Единожды солгав - Кобен Харлан

– Я понятия не имею, о чем ты, – отрезала Джудит.

– И как же тогда это случилось?

– Что?

– Как именно Эндрю упал за борт?

– Ты серьезно? С чего вдруг ты завела этот разговор? Столько лет прошло! Ты его даже не знала.

– Это важно. – Майя сделала шаг в сторону бывшей свекрови. – Так как он погиб, Джудит?

Та пыталась высоко держать голову, но горе пригибало ее к земле.

– Эндрю был совсем мальчиком, – проговорила она, изо всех сил пытаясь держать себя в руках. – На яхте устроили вечеринку. Он слишком много выпил. На море поднялось волнение. Эндрю вышел на палубу и упал за борт.

– Нет.

– Что? – У Джудит сорвался голос.

На долю секунды Майе показалось, что ее бывшая свекровь сейчас набросится на нее. Но этот миг быстро миновал. Джудит опустила глаза, а когда подняла их, в ее голосе звучали мягкие, почти умоляющие нотки.

– Майя?

– Да.

– Расскажи мне, что ты знаешь о смерти Эндрю.

Неужели все это была игра? Майя не могла сказать наверняка. Джудит казалась совершенно опустошенной, убитой горем. Неужели она действительно совсем ничего не знала?

– Эндрю покончил с собой, – произнесла Майя.

Джудит с трудом удержалась, чтобы не вздрогнуть, как от удара. Потом мотнула головой.

– Это неправда.

Майя молча ждала, пока она справится с фазой отрицания.

Когда Джудит переварила услышанное, она спросила:

– Кто тебе это сказал?

– Джо.

Джудит снова мотнула головой.

– Почему вы платите Тому Дуглассу? – вновь повторила Майя свой вопрос.

На войне они называли это тысячеярдовым взглядом – этот пустой, ничего не выражающий, расфокусированный взгляд солдата, который слишком много повидал. С Джудит сейчас происходило примерно то же самое.

– Он был совсем мальчиком, – пробормотала она, и хотя, кроме них с Майей, в гостиной никого не было, Джудит обращалась не к ней. – Ему даже восемнадцати не исполнилось…

Майя сделала еще один шаг по направлению к ней.

– Вы в самом деле не знали?

Джудит, вздрогнув, вскинула на нее глаза:

– Я не понимаю, какие цели ты преследуешь.

– Моя цель – узнать правду.

– Какую правду? И вообще, какое отношение все это имеет к тебе? Я не понимаю, зачем тебе понадобилось раскапывать эту историю.

– Я ничего не раскапывала. Мне ее рассказал Джо.

– Джо рассказал тебе, что Эндрю совершил самоубийство?

– Да.

– Он открыл тебе эту тайну?

– Да.

– И столько лет спустя ты решила рассказать мне? – Джудит закрыла глаза.

– Я не хотела причинить вам боль.

– Ну да, – грустно усмехнулась Джудит, – я это вижу.

– Но мне необходимо знать, почему вы платите офицеру Береговой охраны, который расследовал гибель Эндрю.

– Зачем тебе это нужно?

– Долго рассказывать.

– О, чего-чего, а времени у меня навалом. – В смешке Джудит было больше боли, чем в рыдании.

– Об этом стало известно моей сестре.

– Она узнала о том, что мы ему якобы платим? – нахмурилась Джудит.

– Да.

Молчание.

– А потом Клер убили, – произнесла Майя. – А следом убили Джо.

– Ты хочешь сказать, что они связаны? – вскинула бровь Джудит. – Клер и Джо?

Значит, Кирс ей ничего не сказал.

– Они оба были убиты из одного пистолета.

Слова Майи подействовали на бывшую свекровь как еще один удар. Она отшатнулась.

– Не может быть.

– Почему?

Джудит снова закрыла глаза, видимо пытаясь найти в душе силы, потом открыла их.

– Так, Майя. Давай-ка ты немного притормозишь и объяснишь мне, что происходит.

– Все просто. Вы платите деньги Тому Дуглассу. Я хочу знать почему.

– Мне кажется, – ответила Джудит, – ты уже и так это выяснила.

Внезапная перемена в Джудит ошарашила Майю.

– Из-за самоубийства?

Джудит выдавила улыбку.

– Вы хотели, чтобы самоубийство замяли?

Джудит ничего не ответила.

– Но зачем?

– Беркетты не совершают самоубийств, Майя.

Был ли этот ответ правдоподобным? Нет, разумеется, нет. Чего Майя не видит? Время изменить направление, выбить у Джудит почву из-под ног.

– А за что вы платили Роджеру Кирсу?

– Кому?! – возмутилась Джудит. – Погоди. Это тот полицейский?

– Он самый.

– Зачем нам платить ему?

«Мы».

– Это вы мне скажите.

– Поверь, я понятия об этом не имею. Это тоже якобы откопала твоя сестра?

– Нет, – отозвалась Майя. – Это мне сказала Каролина.

– И ты ей поверила? – Губы Джудит вновь тронула слабая улыбка.

– А зачем ей лгать?

– Каролина не стала бы лгать. Но… она иногда путается.

– Очень интересно, Джудит.

– Что?

– Вы перечисляли деньги двум людям. И оба расследовали смерть ваших сыновей.

– Все это просто бред, – покачала головой Джудит.

– К счастью, мы легко можем во всем разобраться, – заметила Майя. – Давайте спросим Каролину.

– Каролины сейчас нет.

– Так позвоните ей. На дворе двадцать первый век. У всех есть мобильные телефоны. Вот. – Майя протянула ей свою трубку. – У меня и номер ее под рукой.

– Это ни к чему хорошему не приведет.

– Почему?

– Скажем так, – продолжала Джудит, тщательно подбирая слова, – Каролину сейчас нельзя тревожить.

Майя опустила руку с телефоном.

– Она… Каролина нездорова. С ней такое случается. Ей нужен покой.

– Вы упекли ее в психушку?

Майя намеренно использовала этот пренебрежительный термин, чтобы задеть бывшую свекровь за живое. Это сработало. Джудит даже стала как-то меньше ростом.

– Зачем ты так… – проговорила она. – Уж кто-кто, а ты должна была бы отнестись с пониманием.

– Что значит «кто-кто, а ты»? А, вы намекаете на то, что у меня у самой ПТСР?

Джудит не удостоила ее ответом.

– И что же нанесло такую сильную душевную травму Каролине?

– Не все травмы получают на поле боя, Майя.

– Я в курсе. Некоторые получают их, преждевременно потеряв двух братьев при трагических обстоятельствах.

– Вот именно. Эти травмы привели к возникновению определенных проблем.

– Привели к возникновению определенных проблем, – эхом повторила за ней Майя. – Например, к тому, что Каролина считает, будто ее братья на самом деле живы?

Майя ожидала, что ее слова станут для бывшей свекрови еще одним ударом, но Джудит, похоже, на этот раз оказалась к нему готова.

– Разум обладает собственными желаниями, – произнесла она. – И эти желания могут быть настолько сильны, что приводят к возникновению бредовых идей. Теории заговора, паранойя, видения – чем сильнее отчаяние, тем человек к этому восприимчивей. Каролина – незрелая личность. И это вина ее отца. Он всю жизнь трясся над ней и излишне опекал. Он никогда не позволял ей самостоятельно справляться с неприятностями и стоять на собственных ногах. Так что, когда сильные мужчины в ее жизни – ее система поддержки – начали умирать, Каролина не смогла этого принять.

– Так почему вы не позволили ей увидеть тело Джо?

– Это она тебе сказала? – покачала головой Джудит. – Никто из нас не видел Джо.

– Почему?

– Ты должна бы понимать почему. Моего сына убили. Ему выстрелили в лицо. Кому захочется на такое смотреть?

Майя обдумала эти слова и вновь пришла к выводу, что здесь что-то не стыкуется.

– А когда Эндрю вытащили из воды?

– А что тогда?

– Вы видели тело?

– Почему ты спрашиваешь? Господи, неужели ты считаешь, что…

– Просто скажите, видели вы его или нет.

– Тело Эндрю находилось в воде более суток. – Джудит судорожно сглотнула. – Мой муж опознал его, но… это было нелегко. Его объели рыбы. Зачем бы мне… – Джудит умолкла и сощурилась, ее голос превратился в шепот: – Чего ты добиваешься, Майя?

Майя в упор взглянула на нее:

– Почему вы платите Тому Дуглассу?

Джудит выдержала паузу, прежде чем ответить:

– Положим, Джо сказал тебе правду про гибель Эндрю.

Майя ждала.

– Положим, Эндрю действительно покончил с собой. Я – его мать. И я не смогла на это смотреть. Я не смогла спасти Эндрю в жизни. Но, быть может, я смогу защитить его сейчас. Ты меня понимаешь?