Оборотная сторона - Александра Дружинина

Я отмахнулась, садясь на скамью. Делать мне нечего, только придумывать имя для такой привередливой нечисти. В самом деле у меня ужасно болела голова и было глубоко наплевать на все окружающее. Обоз, видно, ехал по колдобистой дороге, и его жутко трясло. Взглянув на решетчатое окошко, поняла — уже вечер.

— Чего тебе надо? Не видишь, мне и так плохо, еще ты тут со своими претензиями. Не нравится имя Рекс, предложи другое сам.

Люм обиженно засопел, но в конфликт вступать не стал. Запрыгнув на лавку, он умостился возле меня.

— Так что, ты даже ничего не собираешься предпринять, чтобы сбежать отсюда?

— А что ты предлагаешь? Выбить дверь, перебить охранников и с боевым кличем «За родину, за царя!» сигануть в лес, распугивая по пути всех диких зверей?

— Нет, но можно придумать что-то более приемлемое.

— А сейчас ты не можешь создать морок? — мысленно спросила люма.

— Могу, но тут находится один из магов Гильдии, он сразу же его рассеет, — люм недовольно сморщил мордашку, спрыгнул со скамьи и перешел в противоположный угол.

Какие замечательные новости. Так тут что, целый конвой, помимо возницы?

— Сколько человек охраняют повозку? — обратилась я к люму, втайне надеясь, что там только один чахлый охранник или маг-недоучка, с которым легко справиться. Увы! Судьба не так благосклонна ко мне и надеждам не суждено было сбыться.

— Двое сбоку, один позади… еще пара спереди и двое на облучке. Один из них возница, другой — маг. И того шестеро воинов и один маг, — прозвучал ответ.

Ни фига себе, конвойчик. Да тут целый батальон на охрану одной только меня! Может, загордиться таким вниманием к моей персоне?

Обоз резко дрогнул и остановился. Я полетела на пол, больно ударившись о стенку. Ууу, гады! Я им еще покажу, как меня ронять! Мало того, что без повода арестовали, так еще и ведут себя по-хамски.

Пока я строила страшные планы мести, дверь распахнулась.

— Привал, — равнодушным тоном сообщил охранник. Мне нацепили наручники и вывели наружу. Мы остановились на обочине дороги возле леса. Охранники из моего личного конвоя (как звучит-то, а!) расседлывали коней и разжигали костер. Маг сидел в сторонке, что-то нашептывая, а возница рылся в огромной сумке, выуживая оттуда продукты. «А что, неужели они не боятся что я сбегу?» — мысленно обратилась к люму. «Во-первых, бежать тебе некуда, все равно поймают. А во-вторых, маг сейчас сплетает заклинание защитного контура. Так что если ты вздумаешь отойти дальше чем на десять шагов, он тут же заметит». Я сникла. А ведь уже было понадеялась на их глупость, и строила планы побега. Но мои мечты грубо втоптали в грязь.

На удивление мне позволили поужинать вместе со всеми, а не только посидеть рядом и изнывать от голода, глотая слюнки от ароматов ужина. Люма видела только я: он спрятался в кустах тоскливо наблюдая, как с удовольствием ем жареного на костре кролика, а я лишь злорадно ухмылялась, припоминая как эта нежить лишила меня половины завтрака в отеле. Правда и мне не удалось долго наслаждаться ужином, я едва не поперхнулась под тяжелым, пронизывающим насквозь взглядом мага.

На ночлег расположились тут же, используя вместо подстилок толстые грубые одеяла. Меня, видимо для большей сохранности, отправили обратно в обоз. Еще бы, круг может и защитный, а решетки-то понадежнее будут. Люм каким-то образом проскочил незамеченным и дверь захлопнулась, едва не придавив тому хвост.

Время, судя по солнцу, шло к полудню. Меня бесцеремонно вытолкнули из дверей городской тюрьмы. Что ж, посмотрим что к чему… Оглядевшись, заметил стражника у ворот, тоскливо считающего ворон. Пожалуй, можно его расспросить кое о чем. Маг на все мои вопросы об Ардонисе и Кире посоветовал все позабыть и не лезть больше в это дело. Может, хоть этот человек что-то знает. Насколько я помню, человеческие стражники любят поболтать, особенно стоя на посту.

— Здравствуйте, — подошел я к нему, улыбнувшись. — Дежурите?

— Да, — мужчина широко зевнул, отмахнувшись от назойливой мухи, — Скука смертная!

— Как я вас понимаю, — нарочито сочувственно произнес я. — Наверное ничего интересного не происходит?

— Да уж. Вот только недавно очередного пленника повезли на рудники, а так ничего интересного.

— А что за пленник?

— Да девка какая-то чудная. Я и не разглядел током, но выглядела она не по-нашему. Да и на охранника еще попыталась наброситься… — ха, узнаю Киру. Пожалуй, она даже в такой ситуации не даст распускать руки кому попало.

— Ну что ж, желаю удачной службы, — улыбнулся я, скрывая кончики клыков. Ничего не скажешь, люди есть люди. Этот даже не заподозрил ничего, все что знает выложил. Хотя, знает он не слишком много. Но, хоть что-то. Говорит, на рудники ее повезли? Лично я знаю только одни рудники, куда ссылают осужденных — Сиреневая долина у Соронских гор. Вот только вопрос, туда ли ее отправили?

За размышлениями незаметно подошел к центральной части города. Мне нужно поскорее убираться отсюда, но есть проблемка. Нужно узнать что с Ардонисом и попытаться вытащить его, если он тут. Да и Серк ведь был в городе, кто знает что с ним произошло? А потом… Киру я не оставлю. Любыми путями нужно отыскать человечку. Да, я виноват перед этой девочкой… Если встречу конвой, который ее ведет, всех порву!

— Поосторожнее! — меня чуть с ног не сбила женщина, явно куда-то спешившая.

Ничего не ответив, она остановилась и пристально посмотрела на меня. По чертам лица похожа на кочевника, явно с южных земель.

— Вы… — она сильно запыхалась, с трудом пытаясь что-то выговорить. — Это вы… принц Винсерт?

— Вы что-то хотели? — я удивленно и настороженно взглянул на нее. Мне еще новых проблем не хватало…

— Да, — уже более спокойно произнесла женщина. — Вы должны предупредить Киру, что ей грозит опасность.

Та-ак… Это уже что-то.

— Какая опасность?

— Ее хотят схватить люди Гильдии. Она должна срочно уходить отсюда!

— Откуда вы знаете? И разве мы с вами знакомы? — я совершенно растерялся от заявления женщины.

— Про все это мне рассказал гном, — женщина задумалась, вспоминая имя, — Секира.

— А его вы откуда знаете? — я начинал терять терпение.

— Я не знаю его. Это гном пришел ко мне, сказал что видел как мы с Кирой говорили и решил что она моя знакомая. Передал, что самому ему надо срочно уходить, а я должна передать Кире, чтобы она тоже уходила. Он же и рассказал мне, что с девушкой два спутника, что они оба оборотни и зовут их Ардонис и Винсерт, второй из них принц. Поскольку кроме вас я тут оборотней не вижу…

— Постойте, постойте, — женщина окончательно меня запутала. — Вы узнали, что я оборотень?

— Ну да, — улыбнулась она, — Разве вы не знаете, что для кочевника не проблема отличить оборотня от человека? А принца в вас узнать проще простого, по манере говорить и поведению.

Пожалуй, не стоит уточнять, какое именно поведение, боюсь мне это может не понравиться. А эта женщина — потенциальный источник информации, так что ссорится с ней не стоит.

— Хорошо, а когда вы успели познакомиться с Кирой?

— Она приходила в Хранилище Свитков. Кстати, забыла представится — я Ильина.

— Что ж, Ильина, вы опоздали примерно на день. Киру уже увезли…

— Как?! И вы ничего не сделали, чтобы это предотвратить?

Уффф… какие же люди назойливые! Пришлось рассказать кочевнице что я сам только что из темницы, а Ардонис еще там. Теперь меня заботил один вопрос: как обо всем этом узнал Серк и почему он так срочно ушел?

— На этот счет ничего не могу сказать, — Ильина повела меня куда-то между домами. — Зато он оставил мне тилвит тега и пару коней.

Что ж, может эта женщина не так глупа? Не задает лишних вопросов, ведет себя вполне адекватно. Если наши кони у нее, это существенно облегчает задачу. Возвращаться в отель как-то не хочется, а этот Ронт, должно быть, уже далеко. Возможно даже там, откуда не возвращаются — магам не нужны свидетели.

Свернув за угол старого каменного забора, мы очутились в тупиковой ветви улицы. Здесь, привязанные к забору, нас нетерпеливо поджидали кони.

— Спасибо вам за помощь, — поблагодарил женщину, гладя своего вороного по холке. Тот от удовольствия прикрыл глаза и ткнулся теплой мордой мне в плечо.

— Не за что, — Ильина подошла и уверенно вскочила на коня Ардониса. — Нам нужно идти как можно быстрее.

— Нам? — я удивленно взглянул на нее. Неужели она думает, что оборотню может понадобится человеческая помощь?

— Обоз с заключенной движется довольно быстро, — она проигнорировала мой вопрос, — Необходимо догнать его раньше, чем он достигнет рудников.

Вскочив на своего коня, я еще раз внимательно посмотрел на женщину и раздельно спросил: