Охотник за страхами - Влад Прогин

— Где Лилиан?

— Не здесь. Не знаю где…

— Не думаю, что это все спланировала сестренка королевы. Слишком жирно для начинающей. Кто за ней стоит?

В дверь начали долбить, и старый замок готов был сорваться с петель.

— Операцией заправляет новенькая, ее план. Зовут Джанна, семья Беркариуса.

— Спасибо. А что относительно попыток похищения?

— Какой-то молодчик. Скачет по мирам, привлекает разные технологии. Мы его пока не можем убрать, ибо гад неуловим и может переходить в другие миры даже внутри дворца, но только сам, других захватить с собой не может. Мы три раза почти схватили его — двое моих ребят в охране дворца были, но их этот старый *** [6] Джонатан раскрыл.

— Благодарю.

Пистолет повторно грохнул и жемчужина засветилась. Куда теперь? Дверь сейчас слетит. В окно!

— Хватай убийцу! — дверь распахнулась и меня быстро окружили.

Похоже местные алкаши поняли, что на самом деле произошло, хорошо что не раньше, успел поговорить. Глушитель бы пришелся кстати…

Через некоторое время появилась стража, и мне предложили сдаться. Местные рассчитывали на потасовку и сопротивление с моей стороны, но я махнул рукой на это и предпочел сдаться. Сейчас мне надо было обдумать все услышанное в тишине и покое, и дворец, где меня поминутно дергают то по прихоти королевы, то очередная придворная дама, пытающаяся обратить на нее мое внимание, не годился.

Меня бросили в камеру к шести головорезам. Не хватало для полноты ощущений только блатной музыки. Я нашел свободный угол и сел там, решив воспользоваться отведенным мне временем по назначению. Клинок, пистолет, обувь и жемчужину у меня отобрали. Хорошо хоть оставили медальон.

Итак, что я знаю? Здесь как-то завязана Джанна, и это меня пугает почему-то. Насколько я знаю, имя демона уникально, и нет двух живых демонов с одинаковым именем. Это как-то связано с их иерархией, или как-то так… уже не помню, но не суть. Значит, это та Джанна, которую я встретил в Турегсвейне.

— Ты боишься меня? — спросил неопрятного вида детина, глядя на меня сверху вних отнюдь не дружелюбно и мне пришлось оторваться от своих мыслей.

— А ты меня?

Воспоминание, боль, страх.

Аура страха начинает проявляться вокруг меня, и преступник пятится, а я встаю и иду за ним вслед. Я балансирую на грани, не давая себе слишком полно вспомнить прошлое, иначе будет слишком плохо уже мне. Горечь прошлого и ехидная злоба настоящего складываются на моем лице в улыбку маньяка. Через несколько лет Джим ее запечатлеет на пленку и покажет мне, а я ужаснусь…

— Боюсь.

— Значит уважаешь. Сиди тихо, и, может быть, я тебя не трону.

Я подавил воспоминания, вернулся на место и сел на пол. Теперь меня никто и не думал бепокоить. Мысли текли медленно, а я пытался понять, кого же мне так напоминает Джанна.

Говорят, первый раз и два с двумя сложить трудно. Я вскочил и долго ругался самым отборным матом, когда понял. Внешность, манеры, улыбка… Лиза и Джанна. Лиза мертва, а Джанна — вот она, здесь, с частичкой той дурочки и демонической сущностью внутри.

Я успокоился и трезво взвесил все в голове. Что будет делать Джанна, если узнает, что Мастера убрали? Какой расклад менее выгоден для нее?

Ладно, пора отсюда выбираться. Насколько я помнил — Лиза при жизни была не особо терпеливым человеком.

— Ладно, мужики, с Вами тут было весело, но мне пора.

На меня уставились шесть пар глаз, практически лишенных интеллекта.

Я подошел к прутьям решетки и прикинул размер. Берем тепло из воздуха, переправляем его к двум точкам металлического прута, они раскаляются докрасна, и теперь спокойно вынимаем прут. Ясное дело, что середину прута я охладил немного перед этим.

На прощание я оставил лежать сокамерников без сознания. У меня всегда плохо выходило залезать в чужие мозги или давить своей волей на кого-то. А раз качественная анастезия недоступна — делаем как моряки: деревянной киянки у меня нет, но удар головой о стену сойдет. Не думаю, что их стоит выпускать наружу. Моя обувь нашлась на полке у выхода из подземелья и я с радостью сунул замерзшие ноги в теплые кроссовки. Дежурный стражник схватил арбалет, едва увидел меня, но выстрелить нее смог: наконечник арбалетного болта стек на пол, а дерево рассыпалось пеплом. Я же взял с полки свои вещи, а сам успокаивал испуганного и шепчущего молитвы охранника. По ходу молился он Илоне.

— Извини, не могу остаться, дела ждут, королеву не хочу без присмотра оставлять. Если захочешь меня найти, спроси у дворцовой охраны. Ребята в камере спят, я тут пруток один вытащил… — я положил стальной прут решетки на стол — На место заварите уж сами…

— …Спаси меня Илона и сбереги от тьмы…

Я махнул на него рукой и покинул тюрьму через окно, решетку на котором пришлось опять проплавить… Благо прыгать невысоко — первый этаж.

Тишина. Я в который раз посмотрел на жемчужину, содержащую сознание демона. Вот она, неофициальная валюта Альянса — души демонов, сознания. Разрушив их, можно получать весьма интересные вещи, так, например, собрав тонну металлолома в нечто вроде куклы, можно при помощи двух-трех душ демонов сделать эту куклу пригодной для оживления некромантом, как словно бы это был труп живого существа. Примерно как мертвяк, только потребляет больше, эффективен… Зависит от того, что представляет из себя металлолом… Меня поражало другое: чтобы заставить груду металла двигаться, обычно требуются двигатели, электроника, гидравлика… Тут же все практически без каких-либо расчетов. Прямо-таки мечта нерадивого студента. Впрочем, своих расчетов и премудростей хватает, стоит копнуть глубже, да и не каждый маг осилит напитать, пусть даже через усилители, груду металлолома силой.

— Алькор, доброе утро — поприветствовал меня Джонатан.

— Доброе утро. Как стражники?

— Все уладили. Тот самый стражник, который дежурил в тот день, заработал локон седых волос и уволился на пенсию. Извини, что так вышло.

— Все нормально. Что-то еще нашли?

— Из подозрительного — только это. Один из наших нашел тайник.

Я топнул, ударил кулаком по столу — я был в этой комнатке еще раз, когда уладили все вопросы со стражей, но тайника там не нашел.

Джонатан передал мне шкатулку, в которой оказались мутные стеклянные шарики… Жемчужины, отпечатки, души. Должно быть, завтрак покойного.

— Спасибо. Отнесите мне в комнату.

Я отвлекся от мыслей — Мари появилась в зале и села на трон. Потянулись часы приема, и я ждал… Через два часа время аудиенций было закончено.