Слово и сталь - Андрей Васильев

- Ну да, такое кто увидит, точно не забудет, да еще на форуме про это расскажет - согласился с ним я. - Но на беседе я не настаиваю, можем потом поговорить, если чего. А сейчас всем бы заняться своим делом - мы пойдем наверх, вы вниз. Мир, дружба, согласие.

- Моя собирались его съесть - буркнул из темноты вождь дуэгаров. - Моя обещала ему эта.

- Иногда мне кажется, Ар-Амн, что ваше племя состоит из жестокости и желудка - отметил Странник. - Ненасытная ты субстанция. Куда в тебя еда только лезет?

- В жизнь есть только две радостя - поделился своими мыслями с нами вождь. - Поестя и подраться.

- С кем общаюсь, а? - поискал у меня сочувствия Странник. - И вот так каждый день.

Я скроил сочувственную мину, понимая, что при этом я являюсь воплотителем обеих главных радостей дуэгарского быта.

- Н-да, и поговорить нам хорошо бы, и вниз надо идти, не могу я такое пропустить, да и не справятся там без меня. - Странник потер лоб ладонью - Кристианус.

- Да, повелитель? - Лорд Смерти уставился на своего хозяина, ожидая приказа.

- Иди вниз вместе с дуэгарами, этих двух прихватите с собой - Странник указал на моих друзей и предварил вопрос вождя. - Пока не убивать, пусть живут. Пока пусть живут.

- С чего ты взял, что мы пойдем с ними? - Гунтер уперся, я уже достаточно неплохо изучил его, чтобы это понять. - Нет уж. Мы скорее умрем...

- А я пойду - заявил брат Мих и опустил меч. - Лэрд, я так понимаю, что цену за наши жизни тебе назовут в другом месте, ты, если что, не скупись, пожалуйста. Все-таки мы с тобой не чужие друг другу люди.

- Смышленый - Странник одобрительно улыбнулся. - Ох уж мне эти чернецы! Ты его как к себе заполучил?

- Пристал по дороге - вот кто брата Миха за язык тянул? Ну да, это витало в воздухе, но до его слов была возможность маневра, а теперь все. Теперь у Странника есть дополнительный козырь на руках.

- Я никуда не пойду - упрямо пробурчал Гунтер, не глядя на брата Миха. И зря он на него не смотрел, поскольку именно счетовод ударил его по голове коротенькой дубинкой, которая в очередной раз возникла в его руках прямо из воздуха.

- Стоит ли тратить время на уламывание? - извиняюще улыбнулся брат Мих. - Рыцари очень упрямы, ужас просто. Так-то оно попроще будет.

- Правильно - одобрил я его действия и посмотрел на Странника. - Гунтер еще очень юн, а потому неуступчив.

- Да там весь орден такой - со знанием дела сказал Странник. - Я один раз имел с ними дело, жуткие воспоминания. Эта аскеза, эти принципы, жуткая кормежка... Ладно, не будем терять времени. Кристианус, ты все понял?

- Как только я достигну золотых ворот, я извещу вас. - Лорд Смерти прижал руку в перчатке из черной стали к груди.

- Сколько туда идти? - Странник посмотрел на меня.

- Час где-то.

- Хорошо - Странник показал на лежащего на камнях рыцаря. - Помогите чернецу его нести. Если будет ерепениться - стукните еще разок, только до смерти не зашибите.

Дуэгары двинулись вниз, унося тело фон Рихтера и уводя с собой брата Миха.

- Лэрд, ты нас не бросай - послышалось из тьмы, и вскоре отблески факелов пропали, оставляя нас со Странником вдвоем.

- Ладно, пошли, чего здесь торчать - Странник махнул рукой, и в воздухе возникло кроваво-красное пятно портала.

- А у меня здесь не работают свитки перемещения - сказал я Страннику, ожидая фразы вроде 'Так ты не я' или 'Есть многое на свете, друг Хейген'. Но ничего я в ответ не услышал, мне только указали на пульсирующее алое кольцо, недвусмысленно советуя не тянуть с прыжком в него.

Контраст между темным подземельем с видом на мертвый гномий город и ярко освещенной просторной и уютной комнатой, был разителен.

- Ну, прямо отель 'Редиссон' - озираясь, пробормотал я. - А горничные в передничках и чулочках здесь есть?

- Ты кого притащил? - послышался недовольный голос из угла, где стоял стол, заваленный книгами и свитками. - Что за эстет такой к нам пожаловал?

- Тристан, ты опять роешься в моих бумагах? - недовольно сказал Странник. - Сколько тебе говорить можно, что все это не про твою честь. Вот везде тебе нос надо сунуть.

- Больно я тебя слушаю - фыркнули в углу, и оттуда, треща крыльями, вспорхнул пикси в пестрых штанах и с всклокоченной шевелюрой. - Больше мне делать нечего.

- Редкий болтун - устало вздохнул Странник - Отдал бы его на съедение дуэгарам, но жалко, как-то привязался уже.

- Я невкусный - заметил пикси, подлетая ко мне. - Баааа! Кого я вижу! Это же тот самый пиксифоб с Севера, который меня прибить хотел. Тебя как сюда снова занесло-то?

- Случайно - без симпатии взглянул я на него. - Погоди, пернатый. Что значит - 'снова'?

- Не слушай ты его - посоветовал мне Странник - Он столько чепухи мелет, что ужас просто, диву даться можно. Но что странно - дуэгары, зомби, оборотни и даже личи по какой-то причине называют этого шута горохового моим оком. Кто такую дичь придумал? Небезосновательно подозреваю, что он сам, но доказать пока не могу.

- Как называют? - со свистом втянул в себя воздух я. - Оком? А тебя они ведь хозяином зовут?

- Ладно, полечу я отсюда - заторопился пикси, взмывая под потолок и внимательно следя за моими действиями. - Там скоро ужин будут готовить, надо пробу снять, а то в последнее время харч стал совсем паршивый...

- Стой, сволочь мелкая - заорал я, шаря в сумке. Берег я Апоффса для особого случая, но тут потрачу, тут не жалко. - 'Око Хозяина', чтобы тебя! Так это ты тогда был, скотина, за шторкой! Мне всю жопу по твоей милости отбили, это я еще про самолюбие молчу! А ты там ржал, когда на это смотрел, да?

Нет, ну какая погань,а? То-то мне тогда, когда я сдуру нанес визит в эти гиблые места, и вожди дуэгаров мне по мягкому месту пендали отвешивали, показалось, что шторка, скрывающая это долбанное Око Хозяина больно высоко колыхается, я все гадал - это кто же там такой высокий стоит? Это, оказывается, не высокий человек стоял, это мелкий пикси порхал. У, гнида такая, перепончатокрылая!

- Я тебя убью! - в голос орал я. - Я тебе крылья оторву, и голову тоже! Я сейчас тапок размером с кирпич найду и тебя этим тапком пришибу!

- Эй-эй - меня сзади за локти схватил Странник. - Это мой пикси. Я, конечно, сам иногда хочу его убить, но на то у меня есть право. Тебе его убивать никак нельзя, я не шучу. Ну, или хотя бы объясни, за что ты его оприходовать хочешь, может повод настолько серьезен, что я буду не против?

- Повод? - просто-таки завыл я в голос, после этого дверь в комнату, скрипнув, отворилась и в нее заглянула страшная клыкастая рожа, на которую я немедленно рявкнул. - Закрой дверь!

- Хозяин, все нормально у тебя ? - вопросительно проревела рожа, вращая кроваво-красными глазами и роняя пену из рта.

- Да иди уже, все нормально - захохотал Странник. - Это мой гость Тристана хочет убить.

- Помогай тебе Тьма, незнакомец - проревела рожа, закрывая дверь. - Дави крылатого!

- Не любят тебя, Тристан - отметил Странник. - Ладно, порезвились и ладно. Что он сделал?

Я потер внезапно занывший зад, и в двух словах рассказал хозяину комнаты о своем давнем приключении.

- Ну ты и паразит, Тристан - отсмеявшись, сказал Странник. - Слушай, можно же было его просто отпустить, да и все?

- А воспитательный момент на память? Я думал, что это все отложится в его памяти, и он потом десять раз подумает, прежде чем снова пускаться в такое путешествие. - Пикси уселся на краешек шкафа, готовый в любой момент вспорхнуть вверх. - Я только хотел, чтобы твой друг помнил обо всех рисках такого поступка. А если он просто так бы ушел, то снова бы полез вниз, меня могло не оказаться рядом, и в результате его подали бы к столу с корнеплодами, черносливом и курагой. Был бы по душе такой финал жизни этого перспективного и отважного воина, мой венценосный брат? Думаю нет. и что я получаю за свое прилежание и доброту? Обещание того,что меня пристукнут тапком. Нет, все-таки люди неблагодарны и злы. Я бы на месте этого юноши мне бы еще и 'спасибо' сказал.

- Ну, я бы, скорее всего, о том, что его съели, и не узнал бы сразу. Может, потом... - ответил ему Странник. - Но вообще-то после таких трапез и костей не найдешь. Тем не менее, следует отметить, что в словах Тристана есть определенное рациональное зерно...

- Какое зерно? - возмутился я. - Мне десять дуэгарских рыл поджопники пробили, знаешь, как это унизительно? Зерно...

- Ну, есть перегибы - миротворчески сказал Странник. - Но в итоге ты жив остался? Остался. Из подземелья тебя вывели? Вывели. Скажем так - Тристан немного переусердствовал, но тебя все-таки спас. Так что - ничья.

- Как справедлив и мудр мой темный лорд - пикси восхищенно захлопал лапками, при этом выражение его лица оставляло серьезные сомнения в его искренности. - Истинное величие - вот как следует его именовать. Ты согласен со мной, горец?

- Да пошел ты - злоба ушла, но вид пикси меня раздражал. - Снова погоди, крылатый! А почему 'горец'?