Дикая магия. Проклятье «черного тюльпана» (СИ) - Княжина Елена

Аккуратно выкрутив пробку, я поднесла ее к носу, и легкие заполнил дивный цветочный аромат. Узнаваемый запах распустившихся тюльпанов сочетался с терпкими нотками бергамота и почти неуловимым гвоздичным нюансом. С крышки упала черная капелька и оставила предательскую кляксу на белой бумаге. Вот черт! Если попадусь – мигом на корм троллям отправят…

– Медленно закройте сосуд и положите на место. Постарайтесь не пролить, мисс Дэлориан, – загробным голосом проговорил Карпов, тенью возникший в дверном проеме.

Я вздрогнула, и с пробки на чистый лист упала еще пара капель. Профессор выругался так громко и закручено, что душа ушла в пятки.

– Я сказал медленно, Анна! – нервным рыком огласил кабинет Мрачный Демон и стремительно подошел к столу. Его лицо стало белее обычного, из-за чего глаза показались зияющими черными дырами.

Плотно сжав задрожавшие губы, я аккуратно завинтила крышку, сунула сосуд в шкатулку и с незапланированно звонким хлопком ее закрыла. Кажется, профессор собирался меня убить, не дожидаясь прихода троллей. Я виновато уставилась на испорченную кляксами бумагу: неужели эти капли были такими ценными?!

Ухватив заляпанный лист за краешек, Карпов бросил его на старый металлический поднос и поджог искрой из именного жезла. А затем снова выругался, суровее прежнего. Озадаченно взлохматив черные волосы, мужчина упал в кресло для посетителей, слегка прикрыл глаза и уставился на меня из-под опущенных ресниц.

– Я делал в жизни много ужасных вещей. Отвратительных, постыдных, бессовестных. Но наказание в виде вас, мисс Дэлориан, кажется чрезмерным даже для меня, – сипло пробормотал профессор после минутного молчания. – Видит бог, за всю практику преподавания вы – первая ученица, без спроса вошедшая в Мой кабинет, усевшаяся за Мой стол и залезшая в Мои вещи. До этого вечера желающих не находилось.

– Подвал номер два? – прошептала я, скривившись в извиняющейся улыбке.

– Это был «Черный тюльпан». Самое смертоносное зелье на планете, – безжизненным голосом проговорил Карпов и в неопределенном жесте махнул перед собой рукой. – Убивает одна капля. В течение пары секунд, едва попадет на кожу или в рот. Рецепт давно утрачен… В мире осталось всего несколько таких сосудов.

Дурнота накатила так резко, что я пошатнулась в кресле и едва не улетела на пол. Если он не блефует, я могла умереть… трижды?

– Какого черта оно так вкусно пахнет? – оскорбилась я лицемерием со стороны смертельного зелья.

– А по-вашему, яды должны вонять аммиаком или сероводородом?

– Могли бы хоть череп нарисовать, а не тюльпан! – продолжила хрипло возмущаться, борясь с тошнотой. – Зачем вы вообще такое храните?

– На случай, если будете мне сильно досаждать, – язвительно проворчал Карпов. – Берите учебники и идите читайте. До среды – по две главы из каждой книги. Думаю, на сегодня зелий хватит с нас обоих.

Не веря, что осталась безнаказанной за опасную выходку, я на ватных ногах бросилась к зельеварительному столу. Сунув увесистую стопку учебников подмышку, направилась к двери…

– Стойте. Вместо наказания хочу получить от вас одну услугу, – окрикнул профессор. Он уже сидел за своим столом, листая дряхлую рукопись. – Вы сказали, яд вкусно пахнет? Признаться, я уже пару дней не решаюсь открыть… Слишком много магов умерло в средние века от нелепой неосторожности и при странных обстоятельствах. Существует поверье, что «Черный тюльпан» сам избирает жертву, если считает ее достойной кары. Был ряд занятных случаев, когда погибал отравитель, а намеченная цель невероятным образом выживала.

Дыхание предательски перехватило, ладони превратились в ледышки.

– Возможно, вас оно решило помиловать – на первый раз, – криво ухмыльнулся Карпов. – И уж коли вы умудрились заглянуть в глаза смерти… Снова… Опишите аромат своими словами. Чтобы мне не пришлось рисковать жизнью и ставить под удар ваш единственный шанс сдать промежуточный экзамен по снадобьям.

– А вы считаете себя достойным кары?

Я заглянула в черные глаза. В них плескались отголоски боли и вины, прикрытые глянцевым налетом равнодушия.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Вне всяких сомнений, мисс Дэлориан. Так что, поможете с описанием?

– Оно пахнет тюльпанами, бергамотом и немного гвоздикой. Аромат утонченный, цветочный, глубокий, не приторный. Получились бы прекрасные духи – жаль, что от них пришлось бы сразу умирать, едва нанесешь на кожу…

Густой мрак осеннего вечера плотным покрывалом стелился за окнами Академии. Мерный треск соседок, болтавших обо всем и ни о чем, служил приятным фоном для унизительного чтения учебников Карпова. Вчера после истории со смертоносным зельем я не смогла осилить ни строчки, и приходилось спешно наверстывать. В увеселительной ночной программе также значились конспекты для Осворта и Валенвайда, отложенные на последний день, и сочинение для зеленовласой дриады.

Рашель принялась шумно высмеивать Ваню Караваева, припоминая его нелепый вид на балу. Оказывается, парень давно пытался за ней ухаживать, и даже рискнул попытать счастье с дурацким цилиндром. Соседки плавно свернули на тему танцевальных фантов, обсуждая наиболее смешные пары, лапы и хвосты… Чувствуя, что вот-вот они подберутся к моему фиаско, я бросила в сумку учебники и тетради и с виноватой улыбкой выскользнула в коридор.

В эту же секунду в противоположном его конце мелькнула узнаваемая фигурка Присциллы Пруэтт. Опять свидание? Вот неугомонная! Ладно, сегодня мне проблем и без зеленоглазого дьявола в юбке хватает. Но в следующий раз обязательно прослежу. Из вредности и в качестве мести за злосчастный цилиндр.

План моего побега из Академии созрел сам собой. «Эта дверь для тебя всегда открыта», сказала Джулия. Отличный повод проверить, работает ли выданный ключ.

Оказавшись на обдуваемом всеми ветрами пороге краснокирпичного дома, я поежилась и поскорее стукнула жезлом в дверь. Та послушно отворилась, приглашая меня в темное, тихое и абсолютно пустое пространство чужого дома. Идеальное.

Заварив себе кофе и разведя огонь в камине, я разбросала на ковре конспекты и устроилась на бордовом диване со «Справочником первокурсника».

Лимит в два главы из каждой книги был определен верно: ровно на этом месте каждый раз начинали закрываться глаза. Отложив усвоенную «Занимательную ботанику», я сладко зевнула… да так и замерла с открытым ртом.

В пыльном воздухе гостиной, подсвеченный пламенем из камина, стоял укутанный в черное пальто Демон. На мое счастье, не настоящий, а академический. Минуту назад его тут не было. Не слепая, заметила бы. И дверь не хлопала.

– Вы как сюда попали? Мимо порога?

Я часто поморгала, не уверенная, что вижу реального человека. Из-за трех часов чтения я вполне могла сойти с ума.

– «Мрачным Демонам» не писаны законы мироздания, – с трагическим пафосом заявил профессор и сдобрил фразу едкой ухмылкой. Кажется, он был в курсе своего прозвища, и не слишком расстраивался по этому поводу.

Деловитой походкой Карпов прошел на второй этаж, а через пару минут спустился оттуда с парой старых карт и снова заглянул ко мне.

– Вам не следует сегодня здесь находиться, мисс Дэлориан, – бросил профессор, застыв в дверном проеме. – Давайте я провожу вас в Академию. Эйвери уже запер двери.

– Не нужно, я останусь тут, – сварливо пробормотала я, притянула следующий томик занимательного чтива и потрясла в воздухе пачкой тетрадей. – У меня насыщенная программа на эту ночь, не хочу мешать соседкам.

– Ваше упрямство выйдет боком… когда-нибудь. Ночь – время для чудовищ. И для крепкого сна, – заявил профессор и подошел к окну. – Красивая. И Зловещая.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Полная луна дружелюбно заглядывала в гостиную, застилая пол серебряным ковром. Ничего пугающего я в ней не находила.

– Просто красивая. Вечно вы сгущаете краски.

Карпов с интересом глянул на меня, прищурившись и откинув голову назад, а затем ехидно улыбнулся.

– Ладно, это будет даже забавно. Пишите свои конспекты, упрямая мисс. Спокойной ночи.