Запустение - Евгений Торопов

- А скажите, как сильно зависит решение от моего мнения?

- Это целиком зависит от качества приводимых аргументов и твоего ораторского искусства.

- Хорошо, тогда я просто констатирую, что поехала с вами поглазеть, но после этого несчастного случая, который все никак не лезет из головы, я прямо не знаю что со мной творится. Как будто до сих пор жила в равновесном состоянии, а теперь кто-то сильно раскачал лодку. Короче говоря, я не знаю. Я ощущаю нехорошее беспокойство.

- А ты, Салли?

- А что? Разве произошло что-то необычное? Если уж перед нами встретилась преграда, мы должны ее преодолеть и прежде всего внутри нас самих. А такая проблема возникла. Мы почему-то ни с того, ни с сего стали чувствовать вину перед чем-то, кем-то и за какое-то деяние, в котором нас объективно трудно упрекнуть. Не вешайте нос, друзья, веселее! Мы поехали за образцами растений, так давайте двигаться дальше, искать их. Ведь не произошло ничего экстраординарного. Можно даже включить музыку.

Из наружных динамиков вездехода тотчас раздалась энергичная ударная музыка. Ксенобиолог высунула голову из люка и во весь голос прокричала, словно назло кому-то.

- Улю-лю-лю-лю! Вперед, моя конница! Вперед! Вперед! Как мы вас всех уделали!..

Она невидящим взглядом взирала на мир и думала о чем-то своем. Она была похожа на загнанного в ловушку зверя, который еще полон сил и надежды выбраться из нее, хорохорится и не хочет ведать о том, что назад хода нет.

Такой она и врезалась в память Штурмана - жалкой в своих попытках быть сильной и всемогущей.

Глава XIII

"Эврика!" - Капитан находит злополучный запасной слот.

"Ты мне мстил?" - "Лучше тебя нет никого на свете!"

Прощание с Глорией и отлет.

Капитан с Врачом шли по коридору Корабля, держась под ручки. Стояла удивительная тишина, какой здесь давно не слыхивали. Корабль казался опустевшим - опустевшим, но ни в коем случае не брошенным.

- Послушай как везде тихо, - обратил на это внимание Капитан и нежно поцеловал жену в губы. - А представь как если бы мы оказались вообще одни.

- Похоже, дело идет к тому. Скоро некому будет улетать.

Он прикрыл ее рот ладонью, а затем притянул к себе Ирину и вновь поцеловал.

- Больше не говори так, - сказал он. - Даже при самом неблагоприятном стечении обстоятельств мы не станем терять расположения духа. Ты ведь так мне всегда говорила?

Они вошли в рубку. Капитан усадил ее в кресло, а сам, чтобы чем-то занять руки, стал шарить в бесчисленных ящичках стеллажа, ища сам не зная что.

- Сева, - неожиданно громко сказала Врач.

- Что?

- Ты стал каким-то другим. У тебя столько морщин. А помнишь, ты пригласил меня в ресторан, когда мы только начали с тобой ходить... Как давно это было. Давно и неправда.

- А почему ты вдруг именно сейчас об этом вспомнила?

- Не хочу тебя обидеть, но ты стал как-то безразличен ко мне. Не улыбаешься, слова лишнего не скажешь. Может я тебе уже не нравлюсь?

- Как ты можешь так говорить, Ирочка! Для меня нет большей ценности в мире, чем...

Неожиданно Капитан осекся и как-то странно замолчал. Врач сидела к нему спиной и не видела как резко он изменился в лице.

- Чем что? - переспросила она.

Капитан медленно, словно сделанный из хрусталя, вытащил из открытого ящичка запасной слот - точь в точь такой же, какой сейчас пытался восстановить, находясь в дыму и всеми покинутый Инженер. Капитан не верил своим глазам.

- Ну вот бывает же так! - наконец медленно проговорил он вслух. Черт возьми, разрази меня гром!

- Что там такое? - повернулась Врач.

- Ирочка, подожди немного, я сейчас приду, - бросил, не поворачивая головы, Капитан и стремглав выскочил из рубки, сжимая в руке драгоценную находку.

Врач положила ногу на ногу и откинулась глубоко в кресло.

- Все дела, дела, - сказала она таким голосом, словно начинала монолог. - Скоро они нас сожрут с потрохами и не подавятся. Неужели нельзя найти минутку для простых человеческих отношений? Эх, истинная суета сует.

А Капитан уже ворвался к Инженеру.

- Серж! - ужасным голосом вскричал он, отчего Инженер сильно вздрогнул и выронил из руки фиксатор.

- Что-то еще поломалось? - растерянно спросил он, поднимая на Капитана уставший взгляд.

- Напротив! - радуясь словно ребенок, закричал Капитан. - Я нашел, нашел запасной слот, тот самый который ты чинишь...

Инженер выключил паяльное устройство, медленно поднялся и недоверчиво принял из рук Капитана запчасть. Потом хлопнул кулаком по стене.

- Так выходит я тут трахался зря?!! - заорал он на Капитана. Всеволод! Кто мне оплатит это траханье?!

- Не будь мелочным, Серж, - все так же победно улыбаясь, ответил ему Капитан. - Главное то, что мы все-таки нашли выход из самой паршивой ситуации. Нашли, понял! Он изначально существовал, необходимо было лишь слегка пошевелить мозгами, поплутать в потемках и немного веры и удачи.

- Ну спасибо, друзья! Уж увольте меня от таких кроссвордов.

Инженер стянул с себя пропахший рабочий комбинезон, молния которого от волнения заела и отбросил его шуршащей кучей под стол.

Потом они оба затянулись сигарами.

- Надо скорее улетать отсюда, пока еще что-нибудь серьезное не поломалось, - философски сказал Капитан. - Позвоню-ка я сейчас Людвигу, чтобы по-возможности скорее возвращались назад. Да тут еще эти двое, строящие из себя туристов, некстати ушли в свой поход.

* * *

Журналистка по-барски лежала на диване, а Энергетик стоял на корточках на полу рядом с ней и нежно ласкал это бесценное для себя существо как умел. На этот раз Журналистка позволила ему это делать. Она лежала совершенно расслабленно, не то, чтобы наслаждалась каждым выпавшем на ее долю счастливым мигом, а просто из какой-то апатии, как будто уже приняла ключевое решение сдать все позиции и теперь безучастно наблюдала за тем, как враг вползает в ее город. Каково же было ее разочарование, когда враг не стал все крушить на своем пути, стремясь захватить город одной нарастающей атакой, а замешкался у отверзтых ворот, а потом и вовсе отступил, продолжая нести свою странную осаду, как будто от долгого ожидания это состояние у него стало привычным. А может быть он боялся в очередной раз обмануться, потому что с каждым разом выход из охватывающего его после этого ступора становился все труднее и болезненней.

В какой-то миг Журналистка даже мысленно закусила губы (на ее лице не дрогнул ни один мускул, не отразилось ничего, кроме загадочной блуждающей улыбки), но потом поняла, что на самом деле все так и оказалось как она раньше думала. Не стоит полагаться на их (т.н. мужскую) самостоятельность, которой не было и не будет. Кукловодом является она и только она. Все произойдет именно так, как она захочет и исполнит, а если даже отклонится на йоту в сторону, то от совершенно случайного дрейфа и ее попустительства.