Школа на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

Мой слух уловил характерный шорох извлекаемого из ножен оружия. Не уверен, что этот звук можно назвать шорохом, просто ближайшая аналогия.

Гимназисты начали потихоньку доставать из чехлов всякое-разное. Просто на всякий случай. Вокруг меня образовалось пустое пространство. Я зафиксировал трёх потенциальных противников. Керамбиты, кастет, танто. Никто не дёргался, но каждый был готов вступить в драку при необходимости.

Барский с интересом наблюдал за нами.

Не вмешиваясь.

— А ну успокоились! — рявкнули от окна.

Я уже держал в правой руке выкидуху. Лезвие со щелчком выскользнуло из скрытого паза. Чувак, которого я приложил о парту, начал подниматься — ему помогали двое товарищей.

В поле моего зрения попал новый персонаж.

Плечистый верзила с причёской Брюса Ли — очень спокойный и уверенный в себе. Кто это, я понятия не имел. Впрочем, имел. Один из тех троих, что справились с медитацией, но оказались пробуждёнными. А поскольку учитель запаздывал, можно было предположить, что у окна стоит местный авторитет. Что удивительно — не Барский.

— Всем убрать оружие и сесть на места, — приказал верзила.

Патлатый сделал шаг в мою сторону, и это было ошибкой. Неведомая сила вырвала нож из пальцев супостата. Клинок со свистом умчался в сторону окна — верзила выхватил его из воздуха резким движением. Так, уже интересно. Телекинез? Придурок со сломанным носом попытался обойти меня справа, но внезапно сдвинувшаяся парта толкнула его в бедро.

— Не злите меня, — процедил авторитет. — Оружие в чехлы.

Одноклассники послушались.

Я ограничился нажатием на кнопку выкидухи. Клинок со щелчком втянулся. И это, вашу мать, уже знак доброй воли.

— Вы знаете Устав, — процедил неожиданный союзник. — Поножовщина в школе под запретом. Отношения выясняются на арене. Куратор спросит с меня. Я устрою хреновую жизнь всем вам. Ещё раз такое дерьмо увижу — готовьтесь. Будете остаток дня отжиматься, бегать по двору и тягать штанги. Взыскания навешу на зачинщиков. Расходитесь.

Сажусь на своё место.

Народ тоже понемногу успокаивается. Ставят парты, поправляют стулья, вытирают кровавые сопли платками. Обладатель разбитого носа матерится и бросает в мою сторону злобные взгляды.

Хорошее начало дня.

— Кто это? — шепнул я Ираклию.

— Наш староста, — последовал ответ. — Игорь Гриднев.

Что ж, очерчиваются центры силы. Староста, пытающийся контролировать порядок в террариуме. Барский, скрытно манипулирующий людьми и предпочитающий держаться в стороне. Черноволосая девка, что, не скрываясь, сверлит меня глазами. Ну, и ваш покорный слуга, который хочет просто выжить и не дать себя сожрать этим акулам. Попутно можно выполнить и более долгосрочную задачу — привлечь внимание нужных людей, обзавестись знакомствами на будущее.

Раздались торопливые шаги, и в кабинет проникло нечто несуразное. Шестидесятилетний старик в футболке цвета хаки, тропических шортах и белой панаме. Из-под панамы выглядывали очки с толстыми линзами. Под мышкой преподаватель держал кожаный портфель — с такими раньше ходили на работу чиновники.

— Извините, — мужик снял панаму, положил портфель на учительский стул, достал платок и вытер вспотевшее лицо. — В музее поступление, я не успел переодеться. Простите, дорогие мои.

Расстегнув портфель, учитель стал доставать предметы. Журнал, кожаный блокнот с торчащими закладками, увесистую книженцию, шариковую ручку и стеклянную бутылку. Прозрачную, с голубой этикеткой. Панама улеглась на край стола.

— Мурат Георгиевич Шахин, — подсказал мне Ираклий. — Наш историк.

— Дамы и господа, — Шахин открыл журнал и подслеповато уставился на нас. — Времени очень мало. А у нас обширная тема. Так что приготовьтесь конспектировать.

Мы полезли за тетрадками.

Я порадовался грамотному выбору места. Галёрка, но преимущества её неоспоримы. Слева — полуоткрытое окно. Приятный сквознячок, свежий воздух. Все потенциальные враги на виду. И никто на тебя не пялится двадцать четыре на семь.

Пока мы шелестели страницами тетрадок, Мурат Георгиевич приложился к бутылке с водой и начал отмечать отсутствующих в журнале. Есть, пожалуй, традиции в русских школах, которые схожи в любой реальности. Журнал, перекличка… Никакая магия-шмагия над этим не властна.

— Антонов! — начал историк.

— Здесь.

— Барский!

Лев что-то буркнул под нос.

— Мурат Георгиевич, — Гриднев пустил по ряду какую-то бумажку, свёрнутую вчетверо. — У меня есть полный список отсутствующих.

— Правда? — учитель развернул листок. — Очень кстати, Игорь. Хм… Все на месте, что ли? Даже Иванов?

— Вот он я, — поднимаю руку.

— Отлично, — историк просиял. — Это сэкономит нам драгоценные минуты. Итак, кто успел посетить на этой неделе музей Предтеч в Атлере?

Гробовое молчание.

— Я так и думал, — кивнул собственным мыслям Шахин. — Если пустить всё на самотёк, никто из вас не будет интересоваться историей собственного края. Поэтому я взял на себя смелость… и выбил из директора бюджет на поездку. В субботу, в девять утра, мы собираемся перед главными воротами гимназии, грузимся на туристический автобус и едем в Атлер. Организованно, всем классом. Мои коллеги из музея проведут для вас полноценную экскурсию. Вопросы?

Класс потух.

У всех были свои планы на субботу. Лица гимназистов стали грустными, на них поселилась осенняя тоска. Даже субботу забрали, как же так? И лишь я сидел спокойный, как удав. Мне понравился этот учительский фортель — прекрасная возможность узнать побольше о Предтечах и артефактах. Возможно, пролить свет на природу и назначение домоморфа. Оно того стоит.

— Игорь, обеспечишь стопроцентную явку, — дал задание историк, глядя на старосту. — Билеты у меня, всё за счёт организации.

— Будет сделано, — заверил Гриднев.

И я понял, что староста у нас на своём месте. Реально ответственный чувак, который серьёзно относится к своим обязанностям. И едва ли не единственный, кто способен держать в узде этот обезьянник. Решение очевидно. Я должен поддержать старосту, заполучить для себя надёжное прикрытие и ослабить позиции Барского. Откровенный разговор с Гридневым неизбежен, но его придётся отложить. У меня ведь ещё дуэль на носу…

— Так, вернёмся к теме сегодняшнего урока, — Шахин постучал ручкой по столу. Поднявшийся бубнёж улёгся. — Ареал обитания Предтеч. Города, регионы, плотность скопления артефактов… Записали? Как вы помните, на прошлом занятии мы говорили о периодизации Архаичной Эпохи. Напомню, что Архаика предшествует появлению людей на Земле и частично захватывает первые людские сообщества. В зависимости от периода развивались те или иные колонии Предтеч. Можете не писать, это у вас есть. Ранняя Архаика — самый малоизученный период. Предтечи только появились на Земле, основали древнейшие колонии и начали распространяться по миру. Средняя Архаика — пик развития цивилизации Предтеч. Колонии по всей планете. Налажена торговля. Странствующие дома, они же домоморфы, автономная городская среда, влияние на климат, экспансия в приполярные регионы… Именно в это время появилось большинство известных нам поселений. Кто знает,