Невеста вождя драконов - Милена Вин

— Держи, — выпалил Лейв, приподнявшись. Он протянул обескураженной Мике кинжал и торопливо добавил: — Не дури, невестка! Бери быстрее. Освободи брата и беги к Рею. Поняла? — Он потряс ее за плечи, когда она, не сводя с него взгляда, взяла в руки оружие. — Ты поняла меня?

— Да, — шепнула глухо, хотя по-прежнему не понимала, что происходит.

Мужчина поднял ее на ноги и, подтолкнув к Генри, побежал к распластавшемуся на полу вождю.

Несколько секунд Мика стояла на одном месте, крепко сжимая в руке рукоять короткого кинжала. Столы, гобелены и занавеси охватил драконий огонь. Дым быстро наполнил помещение, вгрызся в легкие, затрудняя дыхание. Взглянув на ящера, закрывшего своим телом проход в зал, тем самым преградив рвущимся сюда стражникам путь, девушка заметила в его маленьких светящихся глазах просьбу. Кажется, он просил поторопиться, и Мика почему-то была уверена, что правильно истолковала его взгляд. Ощутив странный прилив уверенности, она быстро оказалась рядом с Генри.

— Мика, — зашептал он, вглядываясь в ее напряженное лицо. Пока сестра, вставив острый конец кинжала в замочную скважину, мучилась с замком на кандалах, он осматривал ее, похоже, до сих пор не веря своим глазам. — Я знал, что ты жива. — На лице мальчика блеснула мягкая улыбка, а над уголками рта появились маленькие ямочки. — Я не верил словам тетки Инги… Она все ворчала на тебя, уверяла, что ты бросила меня.

— Я никогда бы… — тяжело дыша, сказала та в ответ, метнув на брата полный сожаления взгляд, а затем вновь вернулась к замку. — Прости меня, милый. Ты так повзрослел… Мне так жаль... Мне очень жаль, что меня не было рядом.

— Не жалей, — шмыгнув носом, шепнул Генри. — Я готов был ждать тебя еще пять лет, и еще… Ведь ты все равно вернулась бы. Нас могли разлучить только боги. Но они позволили нам встретиться вновь. Я рад.

Наконец, замок щелкнул, и Микаэлла остервенело отбросила кандалы в сторону. Несмотря на зудящую кожу на запястьях, Генри первым делом бросился на нее с объятиями, уткнулся носом в женское плечо и с облегчением выдохнул. С губ Мики сорвался такой же глубокий и шумный вздох.

— Твои слова полны мудрости, — тихо сказала она, пригладив рыжие кудряшки на его голове. — Ты очень похож на отца.

Она могла бы просидеть так очень долго, чувствуя подзабытое тепло родного человека, осознавая, что годы разлуки остались позади... но вскоре тяжелая рука легла на плечо, а над ухом зазвучал грубоватый голос:

— Потом, Микаэлла. Оставьте объятия на потом… Пора выбираться.

Девушка поднялась с пола, помогла встать Генри и бросила на Лейва опасливый взгляд. Недоверие кольнуло ей сердце, и мужчина сразу увидел, как она нахмурилась.

— Уверяю, Рей тебе все объяснит, — спокойно произнес он, сжав в руке белесый камушек, что не укрылось от ее зорких глаз. Заметив это, он разжал кулак, резко схватил руку мальчика и вложил в его ладошку камень. — Сохрани его, хорошо? — мягко улыбнувшись, попросил Лейв. — Я могу потерять его после превращения.

Генри неуверенно кивнул и крепко сжал кулачок.

— К Рею. Живо.

Схватив брата за руку, Мика устремилась к дракону. Пламя, пожиравшее длинный бордовый ковер, преградило им путь, и Генри, шустро потянув сестру за собой, проскочил вместе с ней возле длинной так же охваченной огнем скамьи. Оказавшись рядом с драконом, Микаэлла помогла мальчику взобраться на его спину и потянулась следом за ним.

— О, не спеши! — Чьи-то пальцы жестко схватили ее за запястье, дернули вниз, и она оказалась в ловушке грубых, сильных рук.

— Мика! — вскрикнул Генри и тут же попытался сползти с ящера, но тот быстро выпрямился, оборвав его попытку.

— Тише, дракон! — рявкнул Рагнар и приставил клинок к шее девушки, когда Рей, зарычав, двинулся к ним. — Ты меня знаешь… Дернешься еще раз — и я забуду о своих целях. Перережу ей горло только ради мести.

Треск древесины, злобное, угрожающее рычание хищника и тяжелое дыхание вождя за спиной внезапно смешались в нечто нестройное, сжимая голову кольцом боли. Лишь яростное биение крови в ушах протискивалось сквозь этот шум, и Мика задержала на миг дыхание, подавляя нарастающий внутри страх, борясь с той неуверенностью, что преследовала ее уже долгие годы.

— Не думала же ты... — заговорил Рагнар сдавленным от злости голосом, — ... что тебе снова удастся сбежать от меня?.. Глупая девчонка. Такая же прыткая, такая же бездарная, как и твоя мать. Все вы — илды — просто ничтожества.

Его слова всего лишь на одно мгновение задержались в голове, а после затаились глубоко внутри, чтобы спустя время всплыть и ударить с новой силой.

То ли из-за взгляда Рейнарда, немигающего и многозначительного, то ли из-за прилива смелости и сил — его или ее? — Мика смогла расслабиться в руках Рагнара и сосредоточиться на внутренних ощущениях. Должно быть, он не заметил, что с нее резко спало напряжение. Прошел один короткий решающий миг — и она почувствовала свой ненасытный, беспощадный, неистовый огонь, заструившийся по венам, охвативший синим пламенем сердце и кожу рук.

Приподняв подбородок, Мика резко прижала пылающие ладони к рукам мужчины, и он зарычал от неожиданной боли, отшатнулся, слегка задев ножом ее шею. Не мешкая, она стремительно взобралась на спину дракона и увидела, как Лейв набросился на вождя. Они сошлись в драке — жестокой и дикой — как два свирепых зверя.

— Мика, держись! — крикнул Генри, когда ящер дернулся вперед. Девушка плотно прижала колени к его телу, как можно сильнее обхватила брата обеими руками, чуть наклонившись вместе с ним ближе к длинной чешуйчатой шее.

Дракон разбежался, оттолкнулся у самого окна и распахнул кожистые крылья. Холодный ветер хлестнул Мику по лицу, дыхание перехватило, и сердце ее замерло на миг от страшных и одновременно изумительных ощущений.

Прежде чем Рейнард начал подниматься выше, к усыпанному звездами небу, она обернулась и увидела, как Рагнар отбросил от себя Лейва, а затем подбежал к окну, неожиданно быстро перевоплотился в крупного орла с темно-коричневым оперением и скрылся за башнями замка.

— Нам нужно вернуться! — громко выдала Микаэлла, пытаясь перекричать вой ветра. — Лейв остался там! Он же ранен!

Она ударила дракона пятками, но тот только раздраженно зарычал