Охотник: Лорд пустошей - Андрей Буревой

- Что? - не удержался от вопроса Стоун.

- Девицы в Элории куда как предприимчивей будут, - с ухмылкой поведал я. - Быстро тебя к рукам приберут. Не дадут холостяком сидеть.

- Тут ты меня уел, - рассмеялся Стоун. - Не ожидал я такой подначки. - И отсмеявшись, серьёзно сказал: - Всё что ты говоришь Дарт, с одной конечно заманчиво… А с другой… Жить почитай в логове демонов…

- Стоун, я не говорю что всё просто и никакой опасности нет, - перебил я. - Но это реальная возможность добиться чего-то в жизни добрым делом. А демоны… Честно тебе скажу, за время моих странствий я растратил свою иллюзию относительно жутких и безумно опасных чудовищ обитающих в Пустошах. Настоящие чудища гораздо чаще встречаются в городах… И зовутся почему-то людьми… Демоны же по сути своей обычные звери, только облика непривычного.

- Н-да, - только и смог сказать десятник. - Люди конечно такие бывают, что и говорить о них не хочется. - И решительно кивнул: - Демон с тобой Дарт. Вернее с вами владетельный лорд. Согласен я.

- Отлично, - искренне обрадовался я.

- А нескольких надёжных парней я подыщу, - пообещал Стоун. - Поговорю сегодня вечером с ними, должен ещё кто-нибудь согласиться к тебе на службу пойти.

- Савора бы ещё уговорить, - мечтательно сказал я. - Но пока в этом просто смысла нет. Не на пустое же место старика тащить. - И вспомнив кое о чём, добавил. - И ещё Стоун. В общем, может так статься, что один милый варг поселится в моём доме. Так что ты предупреждай об этом парней, чтоб они потом не сбежали…

- Варг? - переспросил Стоун, мигом стерев с лица улыбку. - Так ты свои дела с этой леди так и не уладил?

- Не беспокойся, вражды меж нами больше нет, - успокоил я своего друга. - Скорее наоборот…

Но убедить Стоуна в том, что присутствие варга не принесет моему окружению ничего плохого, оказалось нелегко. С большим трудом удалось немного развеять его опасения относительно участи людей подвернувшихся под руку злобной хищнице пребывающей в плохом настроении. Хорошо ещё что я этот разговор затеял в отсутствии дяди, а то точно не переубедил бы Стоуна. Да и то сдвинуть дело с мёртвой точки удалось лишь после того как я намекнул что подумываю о женитьбе на варге. Тут уж Стоуну крыть было нечем - уж если такой отчаянно опасавшийся варгов человек как я коренным образом изменил о них своё мнение и перестал бояться, то значит действительно все басни об их злобе и жестокости всего лишь глупые сказки.

Решив одно из самых важных намеченных мной дел, последующие несколько дней до возвращения Савора я провёл в праздности. Только отсыпался, да отъедался. Даже с магическими построениями не упражнялся. Нужно было восстановиться после недавних приключений - вот я и не усердствовал с нагрузками.

Тем более что дела и так двигались. Стоун ушёл из городской стражи и теперь был занят поисками подходящих для моей дружины кандидатов. А мне приходилось лишь окончательное решение принимать, переговорив уже непосредственно с желающими поступить ко мне на службу. Прям как у Кирха у меня занятие было - всё за столом, да за столом приходилось с людьми общаться. С постоялого двора я-то считай что не вылезал, а где ещё поговорить с удобством, как не в зале, за кубком вина.

Лишь однажды за эти дни я выбрался на коротенькую прогулку до лавки мастера Гедрина. Свой заказ нужно было забрать, да обговорить покупку оружия для моей малой дружины.

- Дарт, ты как к воинственным девушкам относишься? - спросил сопровождающий меня Стоун. - К тем которые пытаются заниматься совсем не девичьими делами.

- Да нормально вроде, - пожал я плечами и поинтересовался: - А тебе к чему?

- Понимаешь, - замялся мой друг, - Курт, сотник наш, за свою старшую дочь просит… Воспитал он её по-мужски на свою голову. Теперь не знает, что и делать - она всё порывается в наемницы идти, а это занятие грязное и опасное. А воспитана она как порядочный человек. Не ужиться ей в отряде… Вот и просит он её в твою дружину пристроить.

- Нам ведь тоже опасности могут встретиться… - задумался я.

- Да и камень может с неба на голову упасть, - отмахнулся Стоун. - А всё одно на службе у тебя она в большей безопасности будет, чем если сама найдёт себе приключений. К тому же обузой она не будет - крепкая деваха и боевая. А с арбалета бьёт так что диву даёшься. И самое важное - хоть и не мужик она, а прикрыть спину она сможет и не придётся опасаться предательства.

- А она образована? - спросил я.

- Конечно, - кивнул Стоун. - Читать, писать, считать умеет. Курт хороших учителей для неё нанимал и не позволял ей от учёбы отлынивать.

- Тогда ей найдётся место в моём отряде, - решил я. - Будет кому у нас припасами и снаряжением заниматься, да и вообще всем добром дружины. А то все эти хлопоты в одну голову меня с ума сведут.

- То есть ты хочешь отвести ей должность вроде квартирмейстерской? - понимающе кивнул Стоун. - Тоже дело.

Выходило, что если с Трис всё сложится удачно, то моя дружина разрастётся до пяти человек. Пока помимо Стоуна мне принесли присягу трое его приятелей - Ригер, Кларк и Ларс, так же как и он оставивших службу в городской страже. Немного конечно, но больше пока не требовалось. Пусть теперь у Стоуна будет не девять подчинённых, а лишь четверо, да только лучше немного достойных людей, чем орава ненадёжных вояк. Тем более что я рассчитывал очень хорошо снарядить дружину, что должно было позволить ей противостоять много большему числу противников.

И пришлось нам озадачивать Гедрина изготовлением четырёх малых арбалетов помимо двух имеющихся у него, а не трёх как изначально планировалось. К ним мы по два десятка обычных болтов прикупили, да ещё выманили у Гедрина весь запас дварфовых. Хотя немного их было - неполных четыре десятка. И для Нолка ещё прикупили полсотни стрел с игольчатыми наконечниками, используемыми для охоты на закованных броню рыцарей, а так же и всех прочих глупцов считающих, что не укреплённая магией железная скорлупа может спасти от оперённой смерти. Да и я заодно подобрал себе простой лук из жёлтого клёна, а то уже забывать начал как с ним обращаться. Ну и к нему ещё пришлось два десятка учебных стрел прикупить, да полный колчан боевых.

И почти все имеющиеся у меня и у дяди денежки истаяли как весенний снег. А ещё требовалось лошадей купить, припасы на дорогу до Элории, да и с оружием ещё не всё было решено. Меня прям досада брала. Ведь чековая книжка-то как лежала в моём кармане, так никуда и не делась, да только до ближайшего денежного дома Нарро в Империи дальше чем до Элории, где почти в каждом городке можно наличностью разжиться.

В тяжёлых раздумьях относительно того где бы взять денег я вернулся на постоялый двор. Там и познакомился с дочерью сотника, которую вскорости притянул Стоун.

Трис сразу произвела на меня благоприятное впечатление. Конечно она отнюдь не красавица, да и крепкая в кости, и побольше иных парней будет, но её внешность для меня не так и важна. К тому же избалованный вниманием очаровательных варгов я к ней предвзято отношусь. А если по делу, то Трис похоже подходит для меня. Стоун лестно прошёлся о её достоинствах и со стороны видно, что человек она хороший. Безотносительно к её бойцовским качествам. Всё-таки я людей набираю не для копейных схваток и преданность и порядочность мне важней силы удара.

Обговорив с Трис все условия службы у меня, мы отправили её домой, готовиться к отъезду, а сами засели думу думать.

- Может у Сатора занять? - предложил Стоун, посвящённый в суть проблемы. - Он в городе… И наверное согласится дать в долг пару сотен… Конечно под процент приличный.

- Погодим наверное, - высказался я. - Есть ещё возможность один защитный амулет второго круга продать или мой меч, если окажется что его магическая составляющая слаба.

Однако возвратившийся с охоты на редкие книги Савор разочаровал меня. Добытый мной клинок нёс заклинание прожигающей молнии относящееся ко второму кругу и в общем-то этот меч пригодился бы мне самому. Ведь для боя с живыми существами такое оружие самое то что нужно. Одно только прикосновение клинком к живой плоти и активировавшееся при столкновении с преградой заклинание убьёт хоть человека, хоть демона. Молниевой разряд такой силы даже металлический доспех на своём пути прожигает, а люди или демоны и вовсе не имеют шансов на выживание.

Но существовало одно но, которое и заставило меня отказаться от этого клинка. На мече обнаружилось ещё и заклинание истинного владения, из-за чего мне было бы затруднительно биться этим оружием. Хорошо ещё что это было изделие нынешних магов, а не Древних и Савор обещался разобраться с этим заклинанием и убрать его с клинка или в крайнем случае изменить под нового владельца. Правда не под меня уже, так как старый маг огорошил меня тем что ему потребуется на это несколько декад.

Впрочем сильно меня это не расстроило. Не сжился я ещё с этим клинком, чтоб досадовать о его утрате. А предложенные за него Савором семь сотен золотых и вовсе заставили меня повеселеть. Эта сумма как раз решала мою проблему со снаряжением дружины. Ведь одни только защитные амулеты третьего круга для Ригера, Карла, Леона и Трис должны были обойтись не менее чем в шестьсот золотых.