Джагарнак. Часть 1 - Юрий Гладченко

В течение нескольких мгновений на площадке перед бараком выстроился небольшой отряд единообразно одетых, но по-разному вооруженных… существ. Командир отряда приветствовал Квирнака: резким отрывистым движением выбросил вперед и вверх правую руку, сжал ладонь в кулак и коснулся им лба, затем середины груди. Он двигался с какой-то нечеловеческой, почти демонической, скоростью и изяществом, которая свойственна только…

— Квирнак, вам удалось заполучить грантатора! — вот теперь Джанелла действительно заинтересовалась происходящим. — Как вы этого добились? Вы хоть понимаете, как это важно?

— Ну… — её собеседник смутился, — говорят, вы ведь тоже смогли захватить кого-то из них?

— Ах, дорогой Квирнак, всё не так просто. Да, мне удалось захватить грантатора, удалось буквально чудом. К сожалению, все мои труды пропали даром: корабль, на котором его везли, погиб. Вы же довели дело до конца.

— Я могу ответить теми же словами: все не так просто, дорогая Джанелла. Когда-то он действительно был грантатором. Вы ведь знаете, они в плен не сдаются, а наши чары на них почти не действуют. Нам пришлось убить его и тут же воскресить… особым способом. К сожалению, его память сильно пострадала и мы не смогли узнать ничего важного о деятельности ордена, но кое-какая польза от него есть. Видите ли, дорогая Джанелла, в подготовке наших войск есть один недостаток: джаван-ха могут пользоваться оружием и магией только для того, чтобы убивать.

— Разве не для этого существует армия? — удивилась Джанелла. — Разве не для этого созданы Истинные? Нашему создателю были нужны идеальные солдаты: сильные, выносливые, не знающие сомнения. Сейчас они у него есть. То есть, если бы он был жив…

— Возможно, я не совсем точно выразился, госпожа. Кроме солдат нам нужны разведчики и диверсанты, а для их деятельности необходимы совсем другие навыки. Но, самое главное, армии нужны военачальники. Вы ведь знаете, сколько времени и сил нужно затратить человеку для того, чтобы стать хорошим капитаном корабля или командиром полка? Из джаван-ха получаются лишь исполнители, но они начисто лишены воображения и инициативы. Джаван-ха — всего лишь куклы.

— Для того чтобы командовать существуем мы — Изначальные. Кроме того, почему Куурхан не дает согласия на то, чтобы использовать лучших человеческих военачальников?

— Госпожа Джанелла, нас никогда не было много, а осталось… осталось слишком мало. К тому же, после целой череды предательств, Куурхан и Основательницы не могут всецело доверять нам, как это было раньше. Что касается использования людей… Насколько мне известно, большинство членов Куурхана полностью разделяет ваше мнение, но Основательницы кланов и слушать не желают об этом. Как правильно называть то, что похоже на человека, но человеком уже не является? В любом случае использовать слово «демон» не совсем правильно, поскольку сверхъестественного в джаван-ха не более половины. Да, магическое в них должно брать верх над человеческим. Да, по большому счету, у них нет свободы воли. Но они не стали бесчувственными машинами, как боевые имперские демоны или звери Темной луны. Когда наши частицы сливаются с людьми, входят в их тела, разум, воспоминания, в их душу, то происходит не механическое объединение, нет — на свет появляется новое, неведомое существо! Судя по тому, что произошло с Чжаррой и Газияром, Основательницы кланов не зря боятся, что человеческая составляющая возьмет верх в их детях. Вы же знаете, что чем старше носитель, чем сильнее развит его интеллект и богаче жизненный опыт, тем больше затруднений возникает при слиянии. Что касается третьего поколения джавангардов — Последовавших — Основательницы запретили слияния с носителями старше пяти лет.

— Кого же они собираются послать в бой!? — Джанелла нахмурилась. — Если говорить о нас, то ты прав, дорогой Квирнак, Изначальных осталось слишком мало. Но какое отношение ко всему этому имеет потерявший память грантатор?

— Их начинают учить искусству боя едва ли не сразу после рождения, а такое из памяти совсем не сотрешь. Когда мне поручили создать отряд для выполнения особого задания, я потребовал, чтобы бывшего грантатора назначили моим помощником. Вместе мы научили этих увальней кое-каким трюкам.

— Кажется, я начинаю догадываться, — госпожа Джанелла забавно наморщила носик. — Вы хотите, чтобы я посмотрела на тренировку ваших джаван-ха?

— Так вы не против небольшого представления в вашу честь, госпожа Джанелла? — Квирнак заулыбался как ребенок при виде сладостей. — Вы ведь и до слияния были одним из лучших человеческих воинов, так что ваша оценка очень важна для меня.

— Знаете, дорогой Квирнак, — Джанелла задумалась. — Услуга за услугу: я помогу вам, а вы поможете мне.

Глава 17

Разговоры в полумраке

— …понял чё сказал!? Ты, отрыжка демона!?

Ланмар вздрогнул, но не от страха, а скорее, от отвращения:

— До чего же пошлая сцена! Прямо как во второсортном романе: обязательная главка с дракой в трактире. Вот только трактира что-то не видно. Вы бы, любезные господа, ещё предложили выйти и разобраться как мужчины. Но — куда уж вам! Ящер с кабанчиком…

И принц добавил ещё несколько слов… которые на бумаге выглядят не столь живо и доходчиво, как произнесённые вслух с соответствующей интонацией и выражением лица.

Его собеседник, размерами и сложением напоминающий баальгортского ящера, молча бросился вперед.

Ланмар не стал встречать ворога грудью, а просто скользнул в сторону, уходя от удара, и поставил подножку. С бессвязным воплем — ага, вновь голос-то прорезался! — тот преодолел некоторое расстояние по воздуху, а затем вернулся на грешную землю. Челюсть «ящероподобного» встретилась с камнем и крик захлебнулся, уступив место ещё менее мелодичным звукам.

Ланмар огляделся: как реагируют другие рабы? Почти все они остались безучастны к разыгравшейся на их глазах сцене. Их глаза были пусты и холодны, как у рыб, а челюсти продолжали механически перемалывать грубую пищу.

— Да люди вы или скоты?! — вскричал принц, но в ответ услышал только тишину.

Ещё один противник — тот, что напоминал вставшее на задние ноги матёрого кабана — надвигался сзади… Но с ним разговор оказался и вовсе коротким: подошва сапога встретилась с животом нападавшего, они обменялась парой односложных слов, и… — всё. Одного удара оказалось достаточно, чтобы вывести его из строя: «кабанчик» согнулся пополам, захрипел, рухнул на землю, прижимая руки… Странно, а выглядел таким крепеньким…