Агент тьмы (ЛП) - Риверс Алекс

За следующую неделю мои дни начали складываться в странную рутину. Я ложилась в постель сразу после рассвета, когда солнце окрашивало небо, а моё тело пульсировало от измождения. Я спала с маленькой рогатой фигуркой под подушкой. Каждое утро я видела сны о ветре, шепчущем в дубовой листве, о странной музыке леса, певшей в моей крови. Я просыпалась поздно утром и обнаруживала, что Роан уже ушёл. Занимался какими-то мятежными делами, о которых он никому не рассказывал. Он до сих пор не выявил шпиона и потому не рисковал. Есть и хорошее — видимо, он доверял мне достаточно, чтобы вернуть мне мой пистолет.

Странно, но больше всего времени днём я проводила с Нериусом. День за днём я сидела у его постели. Я читала ему книги с телефона — в основном романы о девственницах и мускулистых шотландцах. Видимо, Нериусу нравилось читать такое, и когда мы доходили до горячих сцен, он складывал руки за головой и многозначительно играл бровями.

Он всё ещё был чертовски грубым, но в моменты, свободные от чтения пошлых книжонок, он учил меня читать руны фейри. По ходу недели его оскорбления сменились неприличными сексуальными намёками, что меня не слишком беспокоило. Спустя какое-то время я начала подозревать, что у него возникает лёгкая зависимость от моих эмоций пикси, потому что каждый раз, когда я входила в его комнату, он выглядел нетипично довольным.

Когда я не была в комнате Нериуса, я тренировалась с Бранвен. Она выдала мне два кинжала и обучала кое-каким базовым движениям. Я двигалась далеко не так быстро, как она, но я делала успехи, смешивая свои навыки рукопашного боя с приёмами Бранвен.

Я также обзавелась двумя маленькими зеркальными браслетами, которые начала носить постоянно. Так я могла прыгнуть в любой момент. С пистолетом, кинжалами и зеркальными браслетами я чувствовала себя вполне подготовленной, если ассасины Короля Огмиоса снова явятся по мою душу.

Роан начал просить меня, чтобы я поискала отражения в том или ином месте или отыскала тех фейри, с которыми я уже встречалась. Дважды мы проезжали в миле от Двора Печали, и я связывала нас с кое-какими комнатами внутри. Мы наблюдали за происходящим внутри комплекса, а Роан проклинал мою неспособность передавать звук.

С Владычицей Ужаса я не добилась ощутимого прогресса. Похоже, «истинная суть» Кассандры вообще не собиралась проявляться.

***

Я стояла возле фонтана, и мои мышцы горели от утомления. После двух дней тишины, во время которых Роан полностью отсутствовал в особняке, он снова разбудил меня в полночь, мягко прикоснувшись к плечам.

Находясь сбоку от фонтана, я чувствовала лёгкие брызги, долетавшие до моей кожи. Я должна была связываться со своей звериной сущностью, сосредоточившись на ощущении воды на моей коже. Вместо этого я подняла веки и посмотрела в его глубокие изумрудные глаза.

— Что ты делал весь день?

Он отвернулся, словно решая, чем можно поделиться со мной. Мгновение спустя он заговорил.

— Я всё больше и больше слышу о том, что собираются армии. Не только королевская армия Неблагих, но и Благие тоже.

— Благие это вообще кто?

— Это фейри, которые прогнали нас из дома наших предков, Клеополиса. Ты чувствовала силу в подземной реке Уолбрук, так?

Я кивнула. Проходя над похороненной рекой, я ощущала волнение силы.

— Когда-то люди почитали нас как богов. Уила Брок, твоя родословная, почиталась у реки. Затем Благие вторглись в Клеополис, прогнали нас и убили тысячи Неблагих. Мы вынуждены были бежать в Триновантум, где мы вытеснили Старших Фейри из их лесных земель.

Я кивнула, сосредоточив всё внимание на нём.

— Две тысячи лет мы жили в изгнании. Огмиос, который был ещё ребёнком, когда напали Благие, вырос одним из самых могущественных фейри среди Неблагих. Он сумел отобрать контроль у Совета и сам себя короновал. Тогда-то он и начал изменять нас, требовать, чтобы мы вели себя скорее как Благие. Две тысячи лет он подавлял Неблагих.

Я прикусила губу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— А теперь, через две тысячи лет, Благие снова объявились?

— Если верить моим источникам, вдоль границы между Триновантумом и Клеополисом возникло несколько стычек. Король Огмиос постепенно посылает армии всё дальше и дальше от крепости. Возможно, скоро нам представится шанс нанести неожиданный удар, если шпион нас не выдаст.

— А насколько велика армия мятежников?

Его лицо вновь сделалось замкнутым и настороженным.

— Мы здесь ради тренировок, Кассандра. Мы почти не добились прогресса. Это кажется ещё одним отвлечением. Ты бежишь от себя, — он провёл рукой по волосам. — Ты занимаешь себя шумихой и болтовнёй.

«Болтовнёй». На мгновение я подумала об Одине, вороне, который болтал о любовных романах, цитируя грязные сцены. Он служил прекрасным отвлечением. Что стало с Одином? Они с Нериусом отлично поладили бы...

— Кассандра, — произнёс Роан. — Тебе надо посмотреть в лицо самой себе.

— Знаю. Прости, — и тогда-то образ Габриэля выжегся в моём мозгу — безжизненные ореховые глаза, разорванное горло. Волна печали врезалась в меня, и я упала возле края фонтана, позволяя слезам катиться по щекам. Обхватив руками голову, я услышала, как шаги Роана отдаляются, и он оставил меня одну в темноте. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой, чувство изоляции едва не разрывало разум на куски. Чистая пустота нарастала в моей груди, глодая рёбра.

Не уверена, сколько времени прошло до тех пор, как я почувствовала руку Роана, обнимавшую меня.

Я посмотрела на него сквозь слёзы.

— Мне снова попытаться принять истинный облик?

Роан покачал головой.

— Почти рассвет. Нам пора уходить.

Я моргнула.

— Почти рассвет? Мы же только что начали.

— Ты проплакала больше двух часов, Кассандра.

Моё дыхание прервалось на несколько долгих секунд. «Два часа?»

— Знаешь, мог бы позволить мне поплакать на твоём плече.

— Это противоречит цели быть наедине с собой.

Я вытерла щёку тыльной стороной ладони.

— Это была часть тренировки?

— Конечно.

***

— Доброе утро, богиня! Кар!

Я непонимающе моргнула, резко сев на постели. Роан сидел на маленьком стульчике в моей комнате, а на его плече восседал Один, ворон.

Я потёрла глаза.

— Что происходит?

— Мои соски пульсируют восторгом. Кар! Никогда.

У меня отвисла челюсть.

— Ты нашёл Одина?

Губы Роана изогнулись в улыбке.

— Да. Ты как-то раз упомянула, что он в приюте для животных. Я нашёл его. Хозяин, похоже, испытал облегчение, когда я его забрал.

— Вижу сны, что смертные прежде не осмеливались видеть. Лизни моё никогда. Кар!

— Ты увидел его в моих мыслях, да?

— Да.

— То есть... это новая часть моей тренировки? Посмотреть, сумею ли я сосредоточиться с отвлекающими факторами?

— Нет, — Роан неловко поёрзал и встал. Один возмущённо каркнул и слетел с его плеча на край моей постели, сердито выкрикивая эротические цитаты. — Это твой ворон. Я подумал, он сделает тебя... счастливее.

Я в шоке уставилась на него. Он повернулся, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

— Однажды в полночь пульсировал член.

Я широко улыбнулась. Мне не терпелось познакомить его с Нериусом.

Глава 23

Я сидела в мягком кожаном кресле в библиотеке, пролистывая книгу о великом вторжении Благих и старательно расшифровывая руны, когда Бранвен вошла в дверь библиотеки.

— Вот ты где, — сказала она. — А я искала тебя в твоей комнате. Все собираются в столовой. Что-то происходит.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Книга гулко стукнула, когда я её захлопнула и поставила на пыльную полку. Я последовала за Бранвен в столовую, где Роан, Эльрин и Абеллио уже сидели за столом. Я выдвинула стул рядом с Бранвен, немного нервничая из-за мрачного чувства, витавшего в воздухе.