Агент тьмы (ЛП) - Риверс Алекс

— Почему ты выбрал Темпл-Чёрч?

— Это священное место. Священные места наделены силой. А ещё территория церкви полностью пустует в такое время суток.

— А... откуда возьмутся пленники?

— Никаких пленников.

— Тогда на ком я буду тренироваться?

— Ты будешь тренироваться на мне.

— Я так не думаю. В прошлый раз тебе пришлось несладко. Что я тебе только что сказала? Ты не можешь полностью разобрать чей-то разум по кускам, а потом не суметь собрать его обратно. Это так не работает.

— Со мной всё будет хорошо.

Я раздражённо покачала головой. Тупые повадки мачо.

— Роан, моя власть над ужасом... когда я использовала её против тех банши, они оказались парализованы страхом. Если я случайно выкопаю то, с чем ты не готов иметь дело...

— Тебе не нужно... умножать мой страх. Тебе нужно лишь почувствовать его. Это будет нашим первым шагом. Потом ты научишься принимать истинный облик.

Эмпатия. Это я могу.

— Ладно. Хорошо. По одному шагу за раз.

Я въехала через ворота на парковку, с обоих сторон окружённую древними каменными зданиями. Мы вышли из машины и прошли по мощёной территории Темпл-Чёрч мимо самой церкви — округлого средневекового храма. Возле церкви стояла колонна, сверху которой были вырезаны два рыцаря-тамплиера. По словам Габриэля, колонна отмечала место, где начался Великий Пожар.

Роан вёл меня к каменному двору, окруженному кирпичными зданиями. В центре бурлил фонтан с бассейном воды. Над фонтаном змеилось древнее кряжистое дерево, листья которого шелестели на ветру. Роан остановился у края фонтана и повернулся ко мне лицом.

Я показала на одно из кирпичных зданий.

— Я так понимаю, там нет никаких фейри?

Он покачал головой.

— Ни одного.

Холодный ветерок шёпотом пробежал по моей коже, и я обняла себя.

— И что теперь?

— Тебе надо посмотреть в лицо себе самой, — сказал он. — Пока тебе это не удастся, ты не сможешь полагаться на свои силы.

Я подбоченилась.

— А что, если истинная я сводится к сильному подавлению? Потому что мне вполне комфортно в таком состоянии.

— Ты ограничиваешь себя. Научившись читать, ты же не перестала учиться дальше, решив, что узнала достаточно? Ты позволила себе расслабиться?

— Нет. Просто я не понимаю, чего именно ты от меня хочешь? Я не знаю, что значит «посмотреть в лицо себе самой».

— Люди иногда говорят, что они ангелы, заточённые в телах зверей, божественные искры, застрявшие в проклятом животном теле. Две противоположные силы, воюющие меж собой.

— Я не встречала никого, кто бы так говорил.

Роан меня проигнорировал.

— Но фейри другие. Мы становимся богами через принятие наших звериных порывов и желаний. Мы не боги, заточённые в телах животных. Мы звери-боги лесов и рек, земли и неба. Когда мы принимаем свою истинную суть, мы могущественны.

Я подавила свой естественный инстинкт измерить всё интеллектом. Я почти уверена, что цитирование Фрейда — это вовсе не «принятие моей звериной сути».

Но я такая я, и довольно быстро потерпела провал.

— Ладно, — сказала я. — То есть, мне надо принять мою идентичность. Так? Примитивные порывы и желания, позволить суперэго немножко расслабиться?

— Приглуши все отвлекающие факторы вокруг, нескончаемые мысли о прошлом, которое ты не можешь изменить, или о событиях будущего, которые ты не можешь контролировать. Опустоши свой разум полностью, оставь лишь то, что ты видишь, чуешь, слышишь и чувствуешь. И твои самые базовые потребности. Фейри, который свободен, может принять истинный облик.

— Я понятия не имею, как принять истинный облик по собственному желанию.

— Ты фейри. Все фейри могут принимать истинный облик.

Я кивнула. Похоже, он знает, что делает, а мне просто надо довериться ему.

Следующие четыре часа Роан обучал меня серии упражнений. Он заставил меня закрыть глаза и описать запах ночного воздуха, ощущение ветра на моей коже, ощущение его пальцев, скользивших по косточкам моих бёдер и по рёбрам. Данное упражнение оказалось настолько отвлекающим для нас обоих, что пришлось остановиться, и мы перешли к куда менее приятной задаче — он попросил меня отжиматься, чтобы достичь изнеможения.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Тяжело дыша и чувствуя, как руки дрожат от натуги, я подумала о моменте смерти Габриэля, об открытых отсутствующих глазах, о своём провале...

— Нет! — взревел Роан. — Не анализируй свои воспоминания, не представляй, что бы ты сделала иначе. Это рана в твоей душе, и тебе надо принять боль. Внутри тебя есть дыра. Тебе надо посмотреть в свою дыру.

Мои руки дрожали от усталости, и из-за измождения я как будто вернулась к мышлению подростка.

— «Посмотреть в мою дыру»? Прости, но это звучит как-то совсем двусмысленно.

Роан зарычал, вовсе не развеселившись.

Я снова и снова пыталась принять боль, посмотреть в мою дыру, как хотел Роан, но он как-то чувствовал мои мысли (возможно, через нашу связь) и оставался недовольным.

К тому времени, когда мы забрались обратно в машину, солнце окрасило небо медовыми и барвинковыми оттенками, и моё тело казалось вымотанным. Я завела двигатель.

— Нам с тобой предстоит много работы, — мрачно сказал Роан.

Я ничего не ответила, выруливая на дорогу.

***

К третьей ночи наших тренировок в Темпл-Чёрч я так и не научилась принимать истинный облик и начала сомневаться в утверждении Роана, что любой фейри на это способен.

Я лежала на каменной брусчатке, стараясь сосредоточиться на своём сердцебиении, слушая журчание фонтана. Хоть я и не сумела принять истинный облик, Нериусу становилось лучше. Сегодня он пришёл в себя на несколько часов и смог поесть фруктов. Бранвен всё ещё злилась...

Пальцы Роана скользнули по моим плечам.

— Ты не сосредоточена, Кассандра.

Я села, моргая.

— Точно. Прости.

Роан сидел на брусчатке рядом со мной.

— Твоя слабая человеческая сторона мешает тебе.

— Знаешь, что мне в тебе нравится? Ты всегда знаешь, что сказать, чтобы я почувствовала себя лучше, — мы погрузились в молчание, слушая журчание воды, а потом я сказала: — Нам нужен новый план, чтобы добраться до Лондонского Камня.

— Забудь про Лондонский Камень. Король ждёт, когда мы к нему вернёмся.

— Мне кажется, это ключ к моей силе. Ты просишь меня пребывать в гармонии с самой собой, и я чувствовала это там. Моя родословная связана с Камнем. Мне просто надо выяснить, как снова почерпнуть эту силу.

— В смысле «выяснить»? Я думал, ты сказала, что тебе просто надо к нему прикоснуться?

Я покачала головой.

— Я пыталась. Когда мы угодили в засаду, я решила, что просто прикоснусь к нему, получу хоть мгновение связи, и это будет лучше, чем ничего.

Роан стиснул зубы.

— И что случилось? — спросил он наконец.

— Я не могла... установить связь. Всё было не как в прошлый раз. Я не могла слышать крики, не могла видеть воспоминания короля. Я чувствовала силу Камня, но она ушла глубоко внутрь. Я не слышала голос своей матери, как раньше. Понятия не имею, с чем это связано, но может, в следующий раз это сработает.

— Следующего раза не будет, Кассандра. Теперь Камень день и ночь охраняют две дюжины охранников.

Я пожевала нижнюю губу.

— Я уверена, что это лучший способ добраться до короля.

— Ты уверена, что твоя цель — это именно король?

Я уставилась на него.

— Конечно. А что же ещё?

— Ты потеряна и дрейфуешь. Ты ощущаешь болезненное одиночество. Ты услышала там голос матери и отчаянно ищешь семьи.

Глаза защипало от слёз, и моё дыхание участилось. Меня серьёзно раздражала беспардонная способность Роана видеть мою душу насквозь.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Несколько секунд я слушала собственное дыхание, а потом встала и сморгнула слёзы.

— Я готова продолжить тренировку.

***