Кристаллическая решетка - Олег Макушкин

«Нам пришлось уходить от стаи акул, которые хотели полакомиться нашей уточкой. Прости, Дэм, но тогда у нас не было возможности тебя искать. Мы вернулись на это место вечером, но тебя уже там не было».

«Понимаю. Как поживает… викинг? Все такой же веселый и сильный?»

«К моему счастью, да. А как у тебя дела?»

«Ты не можешь себе представить – упав в воду, я познакомился с удивительной девушкой… и через три дня мы расстались навсегда».

«Вот это история! Прямо сюжет для романа. Послушай, Дэм, а ведь я виновата перед тобой».

«Чем же?»

«Я обещала тебе свободу и не сдержала своего слова».

«Что делать – судьба…»

«Нет, не говори так! Для свободного человека нет ничего невозможного. Я сдержу свое обещание, рано или поздно. Ты веришь мне?»

«Конечно, моя прекрасная роза! Я верю. Поговори со мной еще».

«Прости, я не могу так долго находиться на канале – опасно. Но я еще свяжусь с тобой, обещаю».

«Тогда до встречи. Я буду ждать».

До утра Дэм сидел в темноте комнаты, вызвав на экран заставку звездного неба, и думал о том, какая странная штука жизнь, если самое дорогое для него – пять минут общения с невидимым собеседником, находящимся, должно быть, в другом полушарии. Потом он заснул. Его начальник, гадая, почему Деймон не вышел на работу, позвонил пару раз ему домой, но телефон не отвечал. Тогда он уволил Деймона и взял на работу другого сотрудника.

В небольшом портовом городе Сейф-Хейвен уже после четырех часов вечера на улицах не осталось ни одного человека. Вытряхивающий душу ветер смел прохожих с тротуаров, как осенние листья; блеклое небо быстро хмурилось в сумерках, прижимавших к земле дымную мглу ненастного вечера, которая опустилась на усыпанные огнями стелы небоскребов, поглотив их до основания, и насыпала на влажную от тумана улицу мелкой белой крупы, символизирующей приближение зимы.

Шедший по асфальту человек кутался в плащ, придерживал рукой воротник, чтобы не дуло в шею, и время от времени бросал тревожные, как крик чайки, взгляды по сторонам; но между небом высотой в три стандартных этажа и землей, посыпанной белой крошкой замерзшей воды, человек был один. Он подошел к телефонной будке на углу улицы и юркнул внутрь, точно бомж, собравшийся переждать непогоду. Спустя полминуты на двери будки появилась наклейка с надписью «Не работает», а стекла потеряли прозрачность, опрысканные изнутри каким-то аэрозолем. Если это был бомж, то он на редкость умело маскировался.

На самом деле это была Энжел. В уютном домике посреди Сейф-Хейвена, последнего по-настоящему нейтрального города в Европе, ее ждали мягкое кресло и чашка отличного кофе, но за океаном в ее помощи нуждался одинокий и растерянный человек, и это было гораздо важнее. А выйти в сеть из своего дома она не могла – кибернетики держали город под колпаком, собираясь не сегодня-завтра оккупировать его, и любой хакер, обнаруживший себя на территории Сейф-Хейвена, тут же стал бы добычей для киберищеек.

Энжел подключила к телефонному аппарату свой карманный компьютер. Это чудо техники представляло собой маленькую черную коробочку размером с пачку для сигарет; на ней для отвода глаз даже была наклейка какой-то торговой марки. Экран не был нужен – видеоадаптер мог проецировать объемное изображение на любую однотонную поверхность, например затемненное стекло, а также передавать видеосигнал на специальную аппаратуру типа шлема и очков виртуальной реальности. А перчатки с контактами, прилегающими к подушечкам пальцев, позволяли обойтись без клавиатуры – ее заменяла любая плоская поверхность, по которой можно барабанить пальцами, например полочка-подставка рядом с телефонным аппаратом.

Итак, маленькая коробочка, очки и пара перчаток позволили Энжел выйти через городскую телефонную сеть в Глобалнет и связаться с ожидавшим ее вызова Деймоном. Она передала ему только одну фразу: «Держись за нить Ариадны!» Это означало, что операция по спасению Деймона из кибергорода начинается. В этой операции было задействовано еще несколько человек, но ни один из них не находился физически на территории кибернетиков, и только Энжел и Беркут присутствовали там – виртуально.

Для начала Энжел проникла на информационный сервер администрации Сейф-Хейвена – она знала, что в этот час администратор сервера уже сидит дома у стереовизора. Сервер был нужен для того, чтобы использовать его аппаратные возможности – мини-компьютер Энжел даже не обладал жестким диском. Контроль над сервером Энжел взяла легко, сложнее было проникнуть в закрытые сети кибернетиков. Это был важный этап, поскольку без подключения к службе слежения на улицах кибергорода Энжел не смогла бы провести операцию. К счастью, Беркуту удалось раздобыть несколько паролей, работая программистом на территории кибернетиков, и это позволило войти в системы бесшумно, не поднимая тревоги. Оставалось надеяться, что эти пароли не будут заблокированы после пяти минут работы.

В считаные секунды Энжел получила доступ к уличным камерам слежения, автоматам идентификации личности, кодовым замкам и прочему, что должно было обеспечить бегство Деймона. Ему оставалось только встать и пройти по «зеленой улице». Камеры отключали видеозапись, когда он попадал в поле их зрения, автоматы читали его карточку не как удостоверение рядового гражданина, а как уровень допуска высшей категории, кодовые замки открывались, стоило ему набрать первую пришедшую на ум комбинацию. Изредка попадавшиеся на его пути охранники молча следили за тем, как он с видимой легкостью преодолевает барьеры электроники, и иногда проверяли его сканером, но подключенный к общей полицейской сети прибор неизменно выдавал удовлетворявший охранников результат.

Таким образом Деймон преодолел три линии ограждения, отделявшие материковый район Сигма-6-комплекс от прибрежной зоны Гамма-2центр, а также контрольный пункт на станции магнитной дороги и несколько локальных пропускных пунктов на границах территориальных зон. Ему оставался последний рубеж кибернетической обороны – личный досмотр в здании аквапорта, пройдя который он оказался бы возле причала и смог сесть на любой уходящий за границу корабль. Деймон замедлил шаги – ему надо было выглядеть спокойным, а сердце билось о ребра, как буйнопомешанный о стены палаты. Он глубоко вдохнул и осмотрелся в узком помещении с низким потолком и ограничительными линиями на полу, так непохожим на просторные купола гайан, которые он повидал, будучи пленником.

Офицер службы безопасности, осматривавший Деймона, проверил личную карточку, просканировал имплант-идентификатор, проверил одежду и багаж. Деймон был чист, как новорожденный. Это-то и смутило офицера. Он привык к тому, что каждый второй пассажир, не имеющий «кибербрейна», пытается намухлевать с документами или провезти что-нибудь запрещенное.

– Сэр, вы обладаете статусом «кибербрейн»? – спросил офицер.

– Нет, – ответил Деймон и вымученно улыбнулся. – А по мне не заметно?

Офицер как раз имел «кибербрейн», и поэтому на шутки не реагировал. Он еще раз проверил данные Деймона, пытаясь понять, что же его смутило. И понял.

– Сэр, у вас высокий уровень допуска, иначе вы не прошли бы кордоны так скоро. Подобный уровень может быть только у человека, имеющего статус…

«Что-то не так, – сказала Энжел Беркуту. – Мне кажется, он что-то заподозрил. Если он попытается проверить Дэма, то обнаружит подмену документов. Подключись к его терминалу и попробуй изменить базу данных».

«Прости, Энжел, но у меня нет ключей к этой базе. Если я попытаюсь ее взломать, охранник тут же увидит предупреждение на своем мониторе и поднимет тревогу».

«У тебя есть канал к его терминалу? Переключи его на меня. Придется использовать заглушку».

– Подождите, пожалуйста, пока я проверю ваши данные по картотеке, – сказал офицер и повернулся к своему терминалу.

Деймон украдкой смахнул пот со лба. В деловом костюме он чувствовал себя куском мяса, запеченным в собственном соку. От напряжения звенело в ушах, и где-то в глубине души нарастал панический вопль: «Все пропало!» Офицер привычным движением взял в руку металлический кругляш бесконтактного соединителя и поднес его к виску, чтобы считать информацию с терминала прямо в мозг. Ситуация того не требовала, ведь поисковая система могла мгновенно вывести результаты запроса на экран, но «кибербрейн» привык доверять компьютеру больше, чем человеческим глазам.

Деймон шумно дышал, оглядывался по сторонам и топтался на месте, пока не сообразил, что уж больно долго офицер копается в картотеке. Он поднял глаза на охранника и отметил, что тот стоит совершенно неподвижно, приложив одну руку к виску и открыв рот. Деймон занервничал еще сильнее, осторожно заглянул в рот, в глаза и даже в ухо охраннику, пока не понял, что тот находится в ступоре. «И что мне делать?» – подумал Деймон, растерянно озираясь.