Крысоловка - Ингер Фриманссон

– Откуда? – крикнула она. – Откуда вы взялись?!

Легла на живот, сунула под диван руку. Крысята мгновенно бросились к плинтусу, где темнела дыра. Она встала, отодвинула диван. Прикрыла дыру ногой, нагнулась и все же ухватила одного из крысят. Сильный, негодник. Крысенок извернулся и куснул ее. Сколько ему? Месяц? Она подошла к окну, подняла детеныша к свету. Раздвинула лапки, вгляделась. Самец.

– Черт!

Вынесла крысенка во двор. Дождь уже лил вовсю. Пригнувшись, кинулась к сараю, спряталась под навесом. Она ненавидела себя за то, что собиралась сделать. Но никуда не деться. Она и так была слишком мягка. Сколько в выводке самцов? Вспомнился тот здоровенный крыс-мафиозо из подвала. Наверняка это он проник в дом, оприходовал самочек. И скольких? И вот этот сынок… Сколько сестричек он уже попортил? А его братья? Крысы входят в детородный возраст на четвертую-пятую неделю. А самцы? Кто их знает. В любом случае, нужно контролировать их численность, нельзя позволить как попало размножаться.

Посмотрела на грызуна. Дерзкий, смелый. Чувствовала, как бьется под большим пальцем сердце.

– Прости, – прошептала она.

Крысенок пищал, извивался, дергал лапками, бил хвостом. Роза закрыла глаза. Сжала шею остервенело барахтающегося зверька и крутанула. Легкий, едва слышный треск. Тельце еще несколько раз конвульсивно дернулось и обмякло. Провела указательным пальцем по теплой шерстке. Такая мягкая, такая шелковистая.

– Прости, – повторила Роза и с силой швырнула трупик в кусты.

Ингрид

Она лежала у стены. Тыльной стороной ладони ощущала канавки между кафельными плитками пола. Кто-то обустроил эту комнату. Попытался сделать ее жилой. Томас. Тот мальчик. Он? И где он, в таком случае, сейчас? Можно ли рассчитывать на его помощь? Нет. Ясно, что он здесь больше не живет. И это нормально. Ему лет двадцать пять, не меньше.

Она лежала, дрожа от возбуждения и ужаса. Сердце билось, стучало, грохотало. Хотелось пить. Представила себе воду со льдом. Представила, как вода смачивает пересохший рот. Когда она наконец услышала шаги над головой, то не смогла сдержаться, не справилась с мочевым пузырем. В трусах сделалось мокро и жарко, секунда – и всё. Словно оргазм. И тут же вернулся страх. Провела языком по сухим шершавым губам.

«Господи, не покинь меня, Господи!»

Она давно уже не верила в Бога. С церковью распрощалась, как только достигла совершеннолетия.

Распрощалась с жестоким, беспощадным Богом, всегда стоящим на стороне сильных. Пусть многие и считают, что это не так. С глаз ее спала пелена, рассеялся весь этот туман, который напускали. В приходе. И в воскресной школе. Бог есть истина и жизнь. Бог есть добро.

Родителям она об этом не рассказала. Как и сестрам.

И вот теперь лежала на полу и истово молилась.

Роза вернулась.

Она в доме.

Разговаривает.

С кем?

Ходит, шаркает по полу. Тень закрыла свет из люка. Удивленный вздох, вскрик. И вдруг резкий скрежет передвигаемой мебели.

Ингрид стиснула ручку так, что пальцы свело судорогой.

Боже, прости меня за все, что я совершила! Боже, милый мой, дорогой, прошу, помоги, помоги мне, дай мне сил!

Роза ушла. Вернулась. Снова ушла и снова вернулась. Где-то вдалеке зазвонил мобильник. Не ее, хотя и ее телефон тоже где-то там, наверху. У нее другая мелодия. Она выбрала старомодный рингтон – звонок как у обычного телефона. Как в те времена, когда мир был безопасен и понятен. Когда была жизнь. Ее жизнь. Когда она стояла за прилавком своего магазина и продавала книги. Всем этим милым немолодым женщинам с полиэтиленовыми пакетами – они были оплотом культуры. Как бы хорошо снова очутиться среди них, они окружили бы ее со всех сторон, защитили, она бы укрылась за их спинами, обтянутыми потрепанными пальто, и ничего-ничего с ней не случилось бы.

Стук открывшейся двери. Тащит что-то тяжелое. Она слышала, как затрудненно дышит Роза. Снова мелодия мобильника.

– Роза Брун.

И потом:

– Вот как. Понимаю. Да, но ведь именно… Послушайте, давайте я перезвоню чуть позже. Я занята. Перезвоню. Договорились. До связи.

Шум совсем рядом с люком. Грохот, прямо тут. Она затаила дыхание, ощутила, как задрожала стена. Зашуршала одежда.

Роза спускается в подвал. Принесла лестницу и спускается. Осторожно, крадучись. В одних носках. Скрип открывающейся дверцы в шкаф-туалет. Хриплый вскрик.

И вот стремительно отлетает от стены кровать. Ингрид ждала этого. Взвилась, пружиной распрямилась и воткнула ручку в живот Розы.

Роза

Сперва не поняла, что случилось. Ничего не поняла. Ноги под ней подломились, и она упала. Что-то большое и тяжелое рухнуло на нее, ей и в голову не пришло, что это человек. Ингрид. Раздался рев, звериный рык. Что-то впилось в бок, обожгло. Они лежали на полу, Ингрид сверху, размахивая в воздухе чем-то острым. Розу парализовало от неожиданности. Голова ее находилась у основания лестницы. Что-то придавило ее к полу – нога Ингрид впечаталась в скулу. Раздался скрежет, какой бывает, когда удаляют зуб. И тут она поняла! Дернулась, выпростала руку, схватила Ингрид за ногу в самый последний миг, когда та уже карабкалась вверх. Ингрид сползла на пол, да так и замерла – сидя, растопырив ноги, с перекошенным лицом.

Роза набросилась на нее, голова Ингрид со стуком ударилась о что-то твердое. Раздался крик, полный боли и ненависти:

– Роза, ты больная! Ты спятила!

Навалилась на нее, грудь к груди. Размахнулась.

Ударила. Голова Ингрид дернулась в сторону, брызнули сопли и кровь.

– Еще только посмей назвать меня больной!

Тело под ней обмякло. Точно ребра сложились.

Роза сползла с Ингрид, встала на колени.

– Никогда, никогда, никогда, поняла?!

Схватила за уши, затрясла.

– Не-е-ет! – донесся невнятный ответ.

– Что-о-о нет?

– Никогда… не буду…

Роза снова навалилась, прижала шею локтем. Вывернула Ингрид запястье, разогнула пальцы, вырвала ручку.

– Что ты задумала?

Молчание.

– Изувечить меня собиралась?

– Нет…

– Убить хотела?

Голова на полу дергалась из стороны в сторону.

– Убить?! Ах ты, лживая сука! Хотела зарезать меня?

– Нет… прости… нет…

Роза отпустила ее, задрала рубашку. Царапина, еле заметная. Склонилась к Ингрид, грубо ухватила за подбородок. Заставила посмотреть на себя.

– Да, хотела. Искромсать, уничтожить меня, вот что ты хотела. Как будто тебе мало…

Молчание.

– Как будто тебе мало…

– Но ведь не я…

– Что не ты?

– Ничего…

– Убить меня хотела, уничтожить! Спланировала все!

– Нет… все не так…

– А как? Объясни!

Сдавленные рыдания.

– Объясни, говорю!

– Я не хотела, не хотела… прости…

– Ты открыла люк!

– Да…

– Как…

– Я… не знаю…

– Не знаешь, как открыла люк?

– Нет…

Еще удар. Рука скользнула по чему-то мокрому.

– Нет, нет, прошу… я забралась…

– Забралась. На что?

– На стол… и стул…

– Ты забралась на стол и стул?

– Да.

– И хотела вылезти?

– Но, Роза! Сколько мне еще… Я хочу домой, пойми! Хочу домой, к себе! – Из носа ползли розовые пузыри.

– Тебе вообще не стоило сюда приходить. Ты разрушила мою жизнь, дважды. Дважды ты мелькнула в моей жизни – и каждый раз все уничтожила, подчистую.

– Если ты меня выпустишь…

Роза смотрела на Ингрид.

– Если ты меня отпустишь… я обещаю, что никогда, никогда больше не…

– Моя жизнь. Разрушена. Тобой.

– Пожалуйста, Роза… не знаю, что ты думаешь… но ведь не могу я остаться здесь навечно? Для тебя же лучше, если ты выпустишь меня. Если выпустишь.

– Заткнись!

– Здесь невозможно жить… ты же видишь, что я не могу здесь жить! Мы обе не сможем так жить.

– Точно.

– Меня будут искать. Об этом ты не подумала? Поймут, что я отправилась именно сюда и что именно ты видела меня последней. И тогда обыск, полицейские приведут собак, те возьмут мой след, и меня обнаружат.

Роза села. Привалилась к стене. Провела рукой по глазам.

– И что потом будет с тобой, Роза? Ты не подумала об этом?

Роза уже поднималась по лестнице.

– А как же, – ответила она, – подумала.

Оставила лестницу на месте, а люк открытым.

Взяла из шкафчика стакан. Открыла сумку, достала бутылку, налила, разбрызгивая, кампари, отпила. Положила на стол ноутбук. Включила. Успокоилась. Крикнула в сторону люка:

– Мы подпишем соглашение, ты и я! Своего рода мировое соглашение!

Увидела, как Ингрид поднялась и приблизилась к лестнице.

– Соглашение?

– Вот именно.

– И тогда ты меня отпустишь?

Роза смерила ее взглядом сверху вниз.

– Ну и вид у тебя, – мягко произнесла она. Опустила руку в сумку, достала прохладный шелк Швырнула в лицо Ингрид: – Взяла специально для тебя. Подумала, что тебе, пожалуй, нужно переодеться.

Бюстгальтер повис на плече. Трусики упали к ногам.

– Возможно, ты не в курсе, но тебе не мешает сменить белье.