Аквасфера - Петр Заспа

— Запомни! Сразу не убивай! Я хочу сам допросить мерзавцев!

Переминавшийся с ноги на ногу Сергей неожиданно для себя решился и выкрикнул:

— Господин Рауль! — Проглотив застрявшее в горле «хозяин», он добавил: — Хозяин, я хочу вам сказать что-то важное!

Удивлённо подняв глаза, дон Рауль пробежался взглядом по толпе.

— Это очень важно! — повторил Субботин, подняв руки ко рту рупором, и для убедительности показал пальцем себе в грудь.

Тот факт, что дон Рауль пусть и молчал, но не уходил, Сергей расценил как приглашение к разговору и, разорвав кольцо сторожей, подбежал к трапу.

— Прошу всего одну минуту вашего внимания!

Дон Рауль переглянулся с ценителями Томасом и Карлосом, и недовольно спросил:

— Прежде, чем ты что-то скажешь, ответь — почему я должен тебя слушать?

— Потому что я знаю, что делать дальше! Я могу подсказать вам, где находится то, что вы безрезультатно ищете уже два года.

Ценитель Томас язвительно хмыкнул и ответил за хозяина:

— Ты, наверное, спустившийся к нам архангел? Но что-то я не вижу за спиной твоих крыльев? А, может, ты сам святой Себастиан, пришедший к нам, чтобы указать правильный путь?

Дон Рауль его перебил и, ступив ниже на одну ступень, спросил:

— Так к кому ты себя причисляешь? К святым или к демонам?

— Ни то, ни другое! Но это не мешает мне утверждать, что я знаю выход!

— Для того, кто только появился у нас на острове, у тебя слишком самоуверенные заявления.

— Верно, хозяин! — поддакнул Томас. — Молод и самоуверен.

Субботин и сам не был убежден в своей правоте на все сто процентов. И аргументов, кроме собственной интуиции, он предложить не мог, но пойдя в атаку, останавливаться уже не собирался.

— Не буду отрицать — есть немного. Обвинение в самоуверенности я слышу не в первый раз. Но это совершенно не мешает мне жить. Даже наоборот! Поверьте, джентльмены, когда жизнь пытается дать мне пинка, она ломает ногу о мой зад. А на счет молодости, так и тут мимо цели. Дурь с головы уже выветрилась, а маразм ещё не наступил — прекрасный возраст, господа! Так что каждое моё слово вы можете приколотить на своих дверях и поражаться его правоте.

— Наглец… — прошипел Томас и обернулся в поисках поддержки к Карлосу.

— А мне нравится! — неожиданно возразил дон Рауль и улыбнулся. — Такие многого добиваются. Так что ты хотел мне сказать?

— Хозяин, не могли бы мы обсудить этот вопрос, так сказать, в более тесном кругу. Не хотелось бы посвящать в это дело лишние уши.

— Пошли! — заинтригованный дон Рауль пропустил Субботина вперёд и, поманив кивком ценителей, направился к катамарану.

Расположившись в своём кресле в рубке, дон Рауль раскурил сигару, выпустил под потолок дымное кольцо и лишь после этого неторопливо спросил:

— Ну? Я тебя слушаю. Карлос, напомни, это же он нашёл «Компас»?

— Да, хозяин, прекрасная вещь! Мне не терпится её опробовать в деле.

— Да, да… вещь хорошая. Ты ведь получил за неё раствор? Если скажешь что-то стоящее, то я тебя награжу ещё раз.

Субботин, кроме ценителей и дона Рауля, чувствовал ещё чьё-то присутствие. За дверью одного из катамаранных корпусов слышался шорох и осторожные шаги.

«Росита!» — мелькнула догадка.

Ощутив её присутствие и незримую поддержку, Сергей уверенно произнёс:

— Господа, прежде чем начать, я хотел бы напомнить одну старую истину — если ничего не делать, то ничего и не произойдёт!

— Короче! — оборвал дон Рауль. — Таких истин я сам могу тебе рассказывать до темноты.

— Я хочу сказать, что моё предложение может вам показаться абсурдным, но вы окажетесь не правы. И при этом я не прошу за него раствор, потому что хочу лишь одного, того же, чего хотите и вы — вырваться из аквасферы.

— Так ты скажешь, наконец, в чём дело?! — не выдержал дон Рауль. — Я уже понял, что ты никак не набьёшь себе цену. Ты просил минуту? Она давно прошла. Даю тебе ещё одну или проваливай, если нечего сказать. И так?

— Мне нужна галера с грузовиками и шагомером!

— Зачем?

— Я хочу побывать на острове фанатиков.

— Что ты хочешь у них найти?

— Ответ на главный вопрос!

— Его там нет. Это всё? Признаться, я считал тебя умней. Проваливай!

— Подождите! — выкрикнул Субботин, не ожидая такой скорой развязки. — Вы не понимаете! Фанатики умело водят вас за нос. Они совсем не те, за кого вы их принимаете. Это ряженное в простыни стадо лишь кажется таким безобидным! А на самом деле они скрывают выход на ту сторону.

Дон Рауль ухмыльнулся и, посмотрев на Сергея взглядом, не скрывавшим иронии, произнёс:

— Я даже знаю, откуда взялся этот бред. О фанатиках ходит немало сказок, но можешь мне поверить, это всего лишь сказки.

— Что вам терять? Какого-то грузовика? Остров разрушается! И не мне вам это рассказывать. В подобной ситуации впору хвататься за любую соломинку. И не я должен вас уговаривать, а вы должны рассылать лодки во все стороны, чтобы проверить даже самый бредовый слух!

— Но почему фанатики? Почему не пуэрториканцы или ещё какой остров?

Субботин тяжело вздохнул и закрыл глаза. Что сказать этому напыщенному наркобарону? Начать с рассказа о походе в Венесуэлу и лекции «просто полковника» об американцах? Или сразу взяться за остров с солёным озером? Женя говорил, что об острове как раз нужно молчать даже под пыткой. Да и о спрятанном в кратере вертолёте тогда никак не умолчать. Сергей взглянул на внимательно наблюдавших за ним ценителей и ответил просто, но коротко:

— Я чувствую.

Удивительно, но этого дону Раулю хватило. Он удовлетворённо кивнул и, задумавшись, не заметил свалившийся на белые брюки пепел с сигары. Привычно сдвинув на затылок шляпу, дон Рауль кивнул Карлосу:

— Возьмёшь команду Макса, и завтра отправляйтесь к фанатикам.

— Почему завтра, хозяин? — не сдержался Субботин. — День только начался! Мы успеем сегодня!

— Хорошо, — согласился, усмехнувшись, дон Рауль. — Вижу, что ты, как ужаленная под хвост собака, так просто не успокоишься. Отправляйтесь сегодня. Карлос, возьмёшь, проверишь в деле «Компас». Ещё я дам тебе пару вещей-безделушек. Передашь Единственному от меня в дар. Скажи, что я послал вас выразить уважение его персоне. Он это любит. Ещё наплети что-нибудь о его великом учении о гибнущем мире. Мол, мы его разделяем, и я готов обсудить с ним это при встрече. Такой дешёвый трюк вряд ли пройдёт, но вас хотя бы выгонят не сразу. Пулемёт не дам, хватит пистолетов. Команде не дадут даже на берег ступить, но тебя и его, — дон Рауль кивнул на Субботина, — пустят как послов. Смотрите в оба глаза — что у фанатиков есть из оружия? Количество народу? Насколько ещё осел их остров? Когда я был там год назад, пещера в скале у пристани темнела на высоте десятка метров. Пусть он ищет свой выход на ту сторону, а ты, Карлос, собери мне всю информацию о фанатиках. За тем и посылаю.

Дон Рауль откинулся на спинку кресла и, смерив Субботина пристальным взглядом, произнёс:

— Не верю ни единому твоему слову. Но если ты окажешься прав, отдам всё, что попросишь. Мне нравится твоё наглое жизнелюбие. Ты хватаешься за жизнь с завидным упорством. Прострели тебе голову, уверен, что и тогда ты выживешь! А ведь я слышал, что все русские неисправимые фаталисты. Русскую рулетку могли придумать лишь те, кто полностью доверил себя судьбе. Удивительно, но ты не из таких. Ты же знаешь, что завтра никогда не умрёт, вот и плыви по волнам судьбы. Чего тебе ещё желать?

— Верно, завтра никогда не умрёт. Да только наступит оно уже без нас. А судьба? Так она лишь молча наблюдает за нами. Остальное делаем мы сами. И барабан в револьвере вращаем мы, а не судьба. Судьба лишь подставляет ногу или плечо. И даже здесь выбор за нами. Я всегда старался вовремя заметить плечо и перепрыгнуть подножку. Потому и жив до сих пор.

Нервно прикусив кончик сигары, дон Рауль долго раздумывал над словами Субботина, затем, кивнув на дверь, изрек:

— Иди. Посмотрим, как ты перепрыгнешь на этот раз.

Сергей выбрался из тёмной рубки на свет и остановился, ожидая Карлоса. Ценитель долго не появлялся и Субботин догадался, что дон Рауль теперь инструктирует его на счёт не в меру шустрого грузовика. Но Сергею было все равно. Своего он добился.

Заскрипели ступени, и выглянула голова ценителя Карлоса. Он тяжело поднялся по трапу и, шумно выдохнув, простонал:

— Эта влажность когда-нибудь меня доконает.

— Вам помочь, ценитель?

В ответ Карлос отмахнулся и, оглянувшись, произнёс, понизив голос:

— Давайте договоримся сразу, молодой человек. Ваша идея мне не нравится. В ней нет ни грамма здравого смысла. Я хочу сказать, что вся эта затея — опасная авантюра. А вы — ярко выраженный авантюрист. К сожалению, дон Рауль такой же. Только поэтому он послушал вас и пренебрёг уже известными фактами. К тому же, я не шпион, чтобы вынюхивать чужие секреты.