Просто слушай - Сара Дессен

Я улыбнулась:

— Еще бы.

— Ты не бойся, вот выйдет группа, и поймешь, что вечер пошел не зря.

— Думаешь?

— Знаю. — Тут Оуэна сильно толкнул парень в черной куртке с телефоном в руках. Оуэн обернулся, но парень пожал плечами и невозмутимо пошел дальше. — Слушай, пошли куда-нибудь, где людей поменьше.

Оуэн начал пробираться сквозь толпу, а я старалась не отставать. Мы подошли к стене, где почти не было народу.

— Садись. — Оуэн указал на скамью. — Отсюда не очень хорошо видно, зато никто не бьет под дых.

За сценой, похоже, настраивали инструменты. Опять зафонил микрофон.

— Это группа, которая начинает концерт. Должны были полчаса назад выйти, но…

Его перебил неожиданно появившийся Ролли. Он плюхнулся на скамью.

— Обалдеть! — задыхаясь, выпалил он.

— Ну, наконец-то! — сказал Оуэн. — Где ты шлялся? Я уж подумал, тебя похитили.

— Нет, — ответил Ролли. — Не поверишь, что произошло!

— Он полчаса назад пошел за напитками, — пояснил мне Оуэн. — Понятное дело, народу тут куча, но все равно, где можно ходить столько времени? И где моя вода?

Ролли помотал головой:

— Она здесь, Оуэн!

— Что?

Ролли сделал глубокий вдох и поднял руки ладонями к нам.

— Она здесь!!! — повторил он. Подождал, пока до нас дойдет, и добавил: — Она здесь! И она мне улыбнулась!

— Она что, полчаса тебе улыбалась? — спросил Оуэн.

— Нет, всего секунду.

— Это та самая девушка, которая тебе по шее врезала? — уточнила я.

— Да.

— И ты из-за нее мне воды не принес! — возмутился Оуэн.

— Да забудь ты про свою воду! — Ролли пригладил волосы. — И осознай важность случившегося.

— Ты с ней заговорил? — спросил Оуэн.

— Нет. Вот как все было. — Ролли сделал глубокий вдох. — Я пошел в бар, вдруг гляжу: она! Бог ты мой! Предстала передо мной, как видение! Только хотел с ней заговорить, как между нами кто-то вклинился. И вот она ушла в окружении других людей. А я остался стоять и ждать, когда представится идеальный момент для знакомства. А все так хорошо складывалось!

— А почему ты не предложил ей воды? — спросил Оуэн. — Заодно бы и мне захватил.

Ролли взглянул на него:

— Далась тебе эта вода!

— Я хочу пить, — сообщил Оуэн. — Я собирался пойти в бар, но ты сказал, что сам сходишь. Настойчиво сказал.

— Да принесу я тебе воды, принесу! — сказал Ролли. — Но вначале, с твоего позволения, я б хотел придумать идеальный способ знакомства с девушкой моей мечты.

На сцене снова зафонил микрофон. Оуэн вздохнул:

— Слушай, а может, хватит уже искать идеальный способ?

— Не понял. — Ролли поднял голову.

— С вашей последней встречи прошла куча времени! — пояснил Оуэн. — И неизвестно, когда еще выдастся идеальный момент. Может, стоит просто подойти и познакомиться? Тогда…

Тут Ролли широко распахнул глаза:

— Боже!!! Это она!!!

Оуэн осторожно выглянул из-за угла:

— Где?

— Не смотри! — завопил Ролли. — Боже!!!

Оуэн взглянул на рукав, в который вцепился друг. Ролли тут же отпустил его.

— Ладно, — тихо сказал он. — Она у двери. В красном.

Оуэн бросил беглый взгляд и снова повернулся к нам.

— И в самом деле она, — подтвердил он. — Что будешь делать?

— Мне нужен идеальный способ! — сказал Ролли.

Я уже, честно говоря, умирала от любопытства.

— Я только одним глазком взгляну, можно? — спросила я Ролли.

Он кивнул, а Оуэн взглянул на него удивленно.

— Она ж девчонка, — пояснил Ролли. — Они так смотрят, что и не заметишь.

Первым делом я увидела здорового парня в рубашке с изображением «Металлики». Но затем он немного подвинулся, и показалась девушка с блестящими черными волосами в небольших очках в стиле ретро, в красном свитере, джинсах и с сумкой с бисером. Я ее сразу узнала. Достаточно было одного взгляда.

— Постой. — Я повернулась к Ролли. — Ты что… говорил о Кларк?

Он молча на меня посмотрел, а затем резко перегнулся через стол. Я испуганно отдернулась назад и ударилась о стену.

— Ее так зовут? — спросил он. Его голова почти касалась моей. — Кларк?

Я осторожно кивнула:

— Ну да.

Ролли медленно сел на место:

— Значит, у нее есть имя. Кларк. Кларк! — Он замолчал и снова на меня уставился.

— Рейнолдс, — добавила я.

— Кларк Рейнолдс, — медленно, как будто в трансе, повторил Ролли. — Ух ты! — Затем неожиданно оживился и ткнул в меня пальцем. — Вот оно! Вот мой идеальный способ! Ты!

— Я?

Ролли решительно закивал:

— Вы ведь знакомы.

— Нет! — быстро возразила я. — Не знакомы.

— Но ты знаешь, как ее зовут! — заметил он.

— Мы когда-то дружили. В…

— Вы дружили?! — переспросил Ролли. — Так это ж замечательно!

— Ничего замечательного. — Я покачала головой.

— Ты подойдешь к ней и заговоришь, а затем я подойду, и ты меня представишь. Получится так естественно! Просто идеально!

— Слушай, Ролли, я правда не лучший вариант. Боюсь, не получится у меня познакомить тебя с Кларк.

— Аннабель! — Ролли перегнулся через стол и протянул мне руки. — Аннабель, Аннабель, Аннабель Грин! — вдруг вспомнил он Эдгара По.

По шее побежали мурашки. «Тсс, Аннабель! Это ж я».

— Пожалуйста! — молил Ролли. — Послушай меня!

Я взглянула на Оуэна, но он только покачал головой. Я протянула Ролли правую руку, и он сжал ее своей горячей ладонью.

— Эта девушка, — торжественно начал он, — моя судьба!

— Слушай, Ролли, не зли ее, — вмешался Оуэн.

— Понимаешь, просто… — начала я.

— Прошу тебя, Аннабель! — Он закрыл второй ладонью мою руку. — Познакомь нас! И только! Ведь такого случая может больше не представиться! Пожалуйста!!!

Конечно, надо было объяснить Ролли, почему я не могу выполнить его просьбу и вообще почему мне не стоит вмешиваться в их отношения с Кларк, пусть пока и несуществующие. И дело не только в том, что Ролли важно знать правду. Просто до сих пор я ни разу не соврала ни Оуэну, ни при нем. И если промолчу сейчас, значит, уже во второй раз поведу себя не как честная девушка, какой он меня считает. Хотя по-настоящему я ей никогда и не была.

Но Ролли так надеялся на мою помощь! Я не знала, что делать. Я поняла сегодня, к каким кошмарным последствиям привели мои поступки, а точнее, бездействие. Прошлого уже не исправить и Эмили не уберечь, но можно изменить чье-то будущее и таким образом загладить хотя б малую долю моей вины.

— Хорошо, — сказала я. — Но предупреждаю: за последствия я не отвечаю.

Ролли просиял.

— Я буду прогуливаться возле бара, — сказал он, вставая и жестом велев Оуэну подвинуться. — Как только вы разговоритесь, я подойду как ни в чем не бывало, и ты нас познакомишь. Договорились?

Я кивнула. Я уже жалела, что согласилась помочь Ролли. Он, видимо, это почувствовал и быстро убежал, пока я не передумала.

— Тебе точно не трудно? — спросил Оуэн.

— Трудно. — Я встала и взглянула на Кларк. Она сидела за столиком в компании друзей. — Сейчас вернусь.

Оуэн взял меня за руку:

— Все нормально?

— Конечно. А почему ты спрашиваешь?

— Не знаю. — Оуэн отпустил меня. — Ты просто… в общем… сама на себя не похожа. Точно ничего не случилось?

А я-то думала, он не заметит. Но так же, как и на снимке на стене у Мэллори и в фотоаппарате, разница между тем, кем я была и в кого снова превращалась, пусть даже и не по собственной воле, была слишком очевидна. И для Оуэна тоже. Поэтому на этот раз я не сомневалась, стоит ли говорить правду, а ответила первое, что пришло в голову:

— Да нет, ничего.

Я уходила, а Оуэн пристально смотрел мне вслед.

Кларк болтала с какой-то блондинкой с густо подведенными глазами. Меня она заметила, только когда я подошла к ним вплотную. Подняла голову, улыбнувшись, видимо в ответ на слова подруги, но, увидев меня, плотно сжала губы и смерила, как всегда, невозмутимым взглядом. Все. Назад дороги нет. Я собралась с духом и…

— Привет!

Кларк не ответила. Я решила, что она сейчас отвернется и вообще не обратит на меня внимания. Но когда молчание стало уже невыносимым, она сказала:

— Здравствуй.

Кто-то с противоположной стороны стола окликнул блондинку, и она отвернулась, оставив нас наедине. Кларк смотрела на меня все так же невозмутимо. Я вдруг вспомнила ее у бассейна, много лет назад, с колодой карт в руке…

— Слушай, — выпалила я, — знаю, ты меня ненавидишь, но просто…

— Ты так думаешь?

Я осеклась:

— В смысле?

— Думаешь, я тебя ненавижу? — переспросила Кларк идеально чистым голосом, без малейших признаков насморка. — То есть, по-твоему, мы поэтому не общаемся?

— Не знаю, — сказала я. — Просто мне…

— Не знаешь, — резко повторила Кларк. — Серьезно?

Тут меня похлопали по плечу, причем так сильно, что я чуть на стол не упала.