Хозяйка дворца - Чжоу Мо
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она полагала, что здесь, во дворце, статус наложницы послужит ей защитой и, как бы ни был своеволен и высокомерен великий князь, он не посмеет ее тронуть. Но тот с холодной усмешкой протянул руку, схватил ее за горло и толкнул к столбу неподалеку.
Евнух, который сопровождал его из дворца, испуганно задрожал:
– В-великий князь Хэ, так нельзя…
– Почему же нельзя? – Хунчжоу поднял руку выше, и теперь Вэй Инло хрипела от удушья. – Это же младшая супруга Лин. Лишившись покровительства императора, она превратилась в бродячую шавку, которую может пнуть любой желающий.
Все же он не посмел совершить убийство у всех на глазах, разжал пальцы, и Вэй Инло осела на землю, держась за горло, безостановочно кашляя и пытаясь восстановить дыхание. Но она не испугалась. Подняв на него глаза, она просипела:
– Бродячие шавки кусаются.
Хунчжоу расхохотался и снова протянул к ней руку.
– Ну-ка, посмотрим, как ты кусаешься!
Как только его рука снова оказалась возле шеи Вэй Инло, другая вдруг промелькнула в воздухе и крепко, словно клещами, сжала его запястье так, что послышался слабый хруст костей.
Хунчжоу закричал от боли:
– Фухэн! Ты с ума сошел? Отпусти!
Так это новый князь поспешил прервать безобразную сцену.
Судя по всему, он очень торопился: неровно дышал и вспотел – то ли от бега, то ли от страха при виде случившегося. Но, услышав слова Хунчжоу, он еще крепче ухватил великого князя за руку и отчеканил:
– Я пощажу тебя только потому, что мы когда-то росли вместе! Хунчжоу, ты кое-как смог исправить мнение императора о собственной персоне, а теперь хочешь опять все испортить?
На лице великого князя мелькнула тень внутренней борьбы.
– Я все понял. Отпусти.
Фухэн медленно ослабил хватку. Но продолжал очень внимательно следить за князем.
Хотя тот не отказался от желания испортить жизнь Вэй Инло, но здесь и сейчас у него ничего бы не вышло, потому что с молодым воином ему было не справиться. Напоследок он бросил:
– Пусть так. Но любопытно будет посмотреть, как долго ты сможешь ее защищать!
Он зло посмотрел на молодую женщину и, потирая запястье, удалился в гневе.
Только тогда Фухэн смог перевести дух и протянул руку Вэй Инло.
– Как ты?
Вэй Инло уклонилась и повернулась к Минъюй.
– Минъюй, возвращаемся.
Минъюй подхватила ее, и девушки уже собирались уходить, прижимая к груди собранные с земли отрезы ткани, когда сзади послышался голос Фухэна:
– Постойте!
Он нагнал их, и его низкий голос раздался возле уха Вэй Инло:
– Хунчжоу ненавидит тебя всем сердцем, будь осторожна. И еще: сегодня я виделся с императором и надеюсь… что у тебя все будет так, как ты желаешь.
Сердце Инло дрогнуло, но она не обернулась и продолжила идти вперед.
Фухэн продолжал неподвижно стоять на прежнем месте, он долго наблюдал за удаляющейся фигурой, а потом перевел взгляд вниз: из его рукава змеей струилась алая кровь.
Это была рана от меча императора.
Капли падали на снег и распускались, как цветы сливы.
Слива цвела и во дворце Яньси: изломанные ветви украсились множеством красных бутонов.
У Вэй Инло голова гудела от разных забот. За вышиванием она обдумывала, что нужно сделать. Окно приоткрылось от ветра, и уже полчаса она никак не могла встать и закрыть его, поэтому услышала голоса снаружи:
– Чуаньцзы, что это за лекарство?
– Сестрица Минъюй, солонский господин сегодня в полдень передал. Сказал, что это наилучшее средство из амомума и сандала, чтобы руки снова стали гладкими и чистыми.
– Ох, да это же то, что нужно!
Дверь со скрипом открылась, вошла Минъюй с белой фарфоровой бутылочкой в руках и направилась к Вэй Инло.
– Ты останься, а лекарство унеси, – произнесла она, не поднимая головы.
Служанка замерла, а потом горько усмехнулась:
– Ну да, даже если такая глупышка, как я, догадалась, тебе, наверно, давно все стало ясно?
Вообще-то, Минъюй сама ничего бы не заподозрила, но солонец был плохим лжецом, к тому же ему претило обманывать любимую девушку. Так что, протомившись пару дней, он не выдержал и рассказал Минъюй правду.
Сначала она принялась ругать его, но потом решила, что честность не худшее качество, и отстала. Ее терзало только одно: нужно ли сообщить Вэй Инло?
А теперь она сама обо всем догадалась, вот и отлично.
– В радости легко найти компанию, а вот в трудную минуту мало от кого дождешься помощи, – намекнула Минъюй. – Хотелось бы, чтобы кто-то вот так заботился обо мне, никогда не оставляя вниманием.
Вэй Инло улыбнулась:
– Разве твой солонский стражник не таков?
– Этот остолоп?! – Девушка сверкнула глазами. – Да ему лишь бы целыми днями подвиги на поле боя совершать, где ему понять девичьи чувства! Строить ему глазки – все равно что со слепым медведем флиртовать!
При упоминании стражника ее лицо так засияло от радости, что Вэй Инло прыснула от смеха, после чего отдала ей флакончик с лекарством.
– Забери его.
– Не будешь им пользоваться?
– Не буду. – Взгляд Инло переместился к жаровне у ног. – Это тоже забери.
– Но почему? Сейчас так холодно…
Погода стояла – один день холоднее другого. Месяц назад еще можно было завернуться в одеяло, а теперь и это не помогало. Как же обойтись ночью без жаровни? Еще до рассвета все бы заледенело.
Почему?
В голове Вэй Инло вновь прозвучали слова Фухэна: «Сегодня я виделся с императором и надеюсь… что у тебя все будет так, как ты желаешь».
– Сделай так, как я сказала. – Вэй Инло подошла к столу, зажгла свечу и подкрутила фитиль.
Как и месяц назад, дворец Яньси был настолько беден, что даже свеча была для них роскошью.
Глава 137. Укол
= Ночью в павильоне Янсинь =
Ли Юй нес ночной караул: вооруженный метелочкой для пыли, он стоял навытяжку у кровати. Настала уже третья ночная стража, а из-за полога все еще слышались беспокойные звуки.
Хунли откинул одеяло.
– Мне не спится, желаю прогуляться!
Прогулка привела его в Яньси.
Императорские сапоги то и дело оступались на скрипучем снегу, пока не угодили в снежную яму.
– Осторожнее, ваше величество! – Верный слуга взял его под руку.
– Что за напасть? Снег во дворце, что, с начала зимы не убирали?
Устроенный им переполох был не таким уж громким, но и тихим назвать его было нельзя, а потому слуга, отвечающий за ночной караул, должен был уже подняться
