Как избежать замужества (Коварство без любви) - Варвара Клюева

- В том-то и дело, что это будет воспринято именно как каприз, - вздохнула я. - Если я могла передумать один раз, то почему не могу передумать в другой? Конечно, я больше не собираюсь убеждать Бориса, будто мечтаю о нем днем и ночью. Но нисколько не сомневаюсь - просто так он не отвяжется.

- Может, нам самим с ним поговорить? - предложил Леша. - Тебя он может считать вздорной особой, у которой семь пятниц на неделе, но нас, наверное, выслушает.

- Сдается мне, он вообще никого не слушает, - сказала я. - Вы себе представить не можете, какую мерзкую тварь я разыгрывала перед его друзьями и родственниками. Они должны были костьми полечь, лишь бы отвадить его от меня. Нет, боюсь, ваше вмешательство не поможет.

- А что, если тебе представить дело так, будто ты внезапно влюбилась, например, в кого-нибудь из нас? - предложил Прошка.

- Ну и что? Думаешь, Борис благородно сам устранится с пути соперника? По-моему, он только активизирует наступательные действия.

- Ты могла бы подать заявление с одним из нас, а если не поможет - даже заключить фиктивный брак. Вряд ли он захочет дожидаться тебя всю жизнь. Это мысль, а? Если хочешь, я готов фиктивно пожертвовать собой.

- Ты спятил! - взвилась я. - Я, конечно, готова на что угодно, лишь бы избавиться от этого субъекта. Но выйти замуж за тебя?! Да все мои знакомые немедленно решат, что я клиническая идиотка, а родственники наверняка попытаются добиться опеки.

- Ну и пожалуйста! - оскорбился Прошка. - Видно, мне и в самом деле пора провериться у врачей, раз я сделал тебе предложение. Даже на фиктивный брак с тобой может решиться только законченный псих.

- Хватит базарить, - вмешался Марк. - Варька, а он действительно подал неплохую идею. Я, разумеется, понимаю твое негодование, но тебе ведь не обязательно выходить за Прошку. Вон Леша, чем не жених?

- Леша даже ради спасения собственной жизни не способен убедительно сыграть подобную роль. Вы в состоянии представить, как он в костюме, при галстуке, с букетом в руках томно вздыхает и пожирает девушку нежным взглядом?

Все так и покатились со смеху, кроме Леши, физиономия которого осталась совершенно бесстрастной.

- Остается Марк, - сказал, отсмеявшись, женатый Генрих.

Нельзя сказать, что это замечание Марка обрадовало, но держался он мужественно.

- Если другого выхода нет...

- Извини, Марк, но я не могу принять твою жертву. Да и не хочу, честно говоря. Мне всегда было жалко твою предполагаемую будущую жену. И вообще я не собираюсь замуж. Ни фиктивно, ни взаправду!

Марк воспринял мой отказ с явным облегчением, но все-таки обиделся.

- А я вообще начинаю думать, что лучше оставить все, как есть. Если твоему Борису удастся тебя окольцевать, это и будет для него самой страшной карой.

Напоминание о Борисе мгновенно лишило меня куража. Я вспомнила, как последние несколько недель маялась бессонницей, боялась выходить на улицу, шарахалась от каждой тени. Какие унизительные представления давала в компании посторонних, малоприятных мне людей.

Добрый Генрих не может видеть меня несчастной.

- Ничего, Варька, мы обязательно что-нибудь придумаем!

- А я согласен с Марком, - мстительно заявил Прошка. - Лучше оставить все, как есть. Наверняка этот Борис поприличнее прошлого жениха, первоапрельского. Судя по твоему рассказу, у этого хотя бы замашки не уголовные. Подумаешь, волосы светлые и глаза выпученные! Зато богатый. А придумаем мы, как его отвадить, - ты опять такого субъекта откопаешь, что кондрашка хватит.

- Да сколько можно припоминать мне этот несчастный розыгрыш! Уже почти год прошел!

- Ну и что? Ты знаешь, сколько лет жизни украла у нас своей дурацкой шуточкой?

- Нечего было меня провоцировать. Еще когда родственники и мамины подруги выпытывают, скоро ли моя свадьба, и сокрушенно качают головой, услышав, что после дождичка в четверг, - можно потерпеть - с ними я вижусь раз в год по обещанию. Но когда в эту травлю включились вы, мое терпение лопнуло. Вот я и решила раз и навсегда избавить себя от намеков на тяжкую долю бедной старой девы. По-моему, замысел удался. После знакомства с Колюней у вас удивительным образом пропала охота покушать салат на моей свадьбе.

- Слушай, какие мы дураки! - Прошка даже забыл старые обиды. - Колюня вот кто нам сейчас нужен! Варька, может, уговоришь его выступить на бис? У него такая бандитская рожа, что, будь твой Борис хоть с двух медведей, ему найдется о чем призадуматься.

- Во-первых, Колюня, по слухам, недавно схлопотал семь лет за разбойное нападение на милиционера. Во-вторых, Борис - бизнесмен и бандитской рожей его не удивишь. Видели бы вы его деловых партнеров! Аль Капоне перед ними - ангел небесный.

- Но должно же быть у твоего Бориса хоть одно уязвимое место! - горячился Прошка. - Что-нибудь такое, чего он на дух не переносит. Если ему нравятся вульгарность, хамоватость и бандитские рожи, может, тебе на время превратиться в кисейную барышню? Будешь периодически падать в обморок и орошать окружающих потоками слез. Если и это его не проймет, поищем другие средства. Не исключено, что у него аллергия, к примеру, на цветочные запахи или рыбий корм. Тебе останется только обливаться с ног до головы духами и завести рыбок. Чем-нибудь мы его рано или поздно поразим.

- Вообще-то идея хорошая, - изрек Леша. - В ней лишь один изъян - на ее воплощение потребуется время. А Варька, сами видите, и так уже превратилась в доходягу. Кто знает, во что ей обойдутся эти эксперименты.

- Предлагаю применить комплексный метод борьбы, - сказал Генрих. Во-первых, ни на миг не оставлять Варвару одну. Пусть Борис попробует запихнуть ее в машину и увезти, когда орать и яростно сопротивляться будут уже двое. Вряд ли в этом случае кто-то поверит в его историю о норовистой невесте. Чудовищу придется вести себя цивилизованно. Во-вторых, попробуем все-таки метод ненасильственного убеждения. Через две недели Варькин день рождения прекрасный для нас повод познакомиться с ее женихом.

Я не поверила своим ушам.

- Генрих, ты хочешь испортить мне день рождения?

- Нет! Конечно нет. Первого апреля собираемся в обычном составе.

- Только без Колюни, пожалуйста, - вмешался Прошка.

- Думаю, из колонии строгого режима отпроситься сложно, - успокоила я его.

- Бориса можно позвать в любой другой день - ты, Варька, сама выберешь в какой, - продолжал Генрих. - Представишь нас, а потом удерешь из дома якобы по неотложному делу. Подговори кого-нибудь позвонить тебе в условленный час и объяви, что тебя срочно вызывают в издательство. Мы же попытаемся осторожно прощупать твоего суженого на предмет симпатий и антипатий, а потом под видом панегирика выдадим ему такую порцию вранья о тебе, что он побежит прочь, не разбирая дороги.

- Можно обойтись и без вранья, - снова встрял Прошка. - Расскажите любому нормальному человеку историю Варвариной жизни, и желание связать себя с ней узами брака испарится у бедняги, будто и не было.

- С чего это ты взял, будто можешь судить о нормальных людях? огрызнулась я. - А что касается твоего плана, Генрих, то попробовать, конечно, можно, но в успех мне верится с трудом.

- А не сработает - попробуем поговорить с кем-нибудь из друзей Бориса. По твоим словам, они вовсе не рады вашему предстоящему браку. Возможно, кто-нибудь из них подскажет, чем пронять влюбленного. Ведь они знают его лучше.

- А если и тут ничего не выйдет, мы подыщем тебе фиктивного жениха таких габаритов, что твой нынешний покажется рядом с ним пигмеем, - добавил Марк.

- Одним словом, что-нибудь да сработает, - заключил Генрих. - Главное, ты сейчас выкинь свое чудовище из головы и скорее приходи в себя. Честное благородное: мы тебя спасем. Даже если придется уничтожить его физически.

Глава 3

Как человек, получивший естественнонаучное образование, я отношусь к предсказаниям судьбы, хиромантии и астрологии с изрядной долей подозрительности. И все же никто не в состоянии поколебать одно мое убеждение: я верю, что среди людей, родившихся первого апреля, преобладают личности волевые, способные противостоять любым ударам судьбы. Едва научившись ходить и говорить, рожденные первого апреля по достоинству оценивают чувство юмора родителей, подаривших жизнь своему чаду в такой знаменательный день. Шутки по этому поводу - мелочь, не заслуживающая внимания. Но как, по-вашему, должен воспринимать жизнь ребенок, открывающий пакет с подарком и обнаруживающий там... Предоставляю вам самостоятельно дорисовать картинку.

Если ребенок обладает здоровым чувством самосохранения, то в один из своих дней рождения он неизбежно преподнесет близким сюрприз, который навсегда отобьет у них охоту веселиться в день смеха. А добившись успеха, он постигнет простую истину: не хочешь быть посмешищем - смейся. И эта истина определит всю его последующую судьбу.

Моя жизнь служит прекрасной иллюстрацией к сказанному. Я давно уже не опасаюсь сюрпризов в день рождения, и сегодняшний не был исключением.