Броненосцы Японии. - Александр Белов

Во втором периоде учений "будущие противники" отрабатывали подготовительные упражнения совместно. Первая эскадра без второй броненосной бригады соединилась с силами второй и третьей эскадр во Внутреннем море, близ пролива Бунго, а приданные ей флотилии эсминцев и миноносцев находились в это время на переходе между Сасебо и Мозампо. Далее они разделились по классам: большие корабли производили совместные тактические упражнения, а флотилии минных судов практиковались в отработке ночных минных атак.

Броненосец "Цукуба". Во время проведения маневров являлся самым сильным броненосцем японского флота.

Израсходовав свои ресурсы, 25 октября первая, а 26-го 2 и 3-я эскадры пошли в Сасебо, Токуйяма и Куре для пополнения своих запасов. 27 октября корабли первых двух эскадр покинули эти базы и вышли навстречу приемному отряду, который освободился с уходом американской эскадры. Теперь этот отряд, в который входили корабли и 1-й и 2-й эскадр, расформировали, и корабли вошли в состав своих соединений, которые вернулись в места прежней дислокации. 30 октября адмирал Того со своим штабом на крейсере "Манчи" ("Mandchu") в сопровождении эсминца "Уранами" ("Uranami") пришел в Сасебо для проверки первой эскадры и в этот день произвел смотр ее кораблям.

1 ноября вся 1-я эскадра, за исключением лишь флотилии миноносцев, находившихся в Нагасаки, продолжала стоять в Сасебо. В этих портах корабли 1-й эскадры оставались еще два дня, занимаясь приёмкой угля и прочих запасов, а затем в боевом строю направились к назначенному им рандеву к о. Кюсю. 2 эскадра, пополнив свои запасы в Хиросима, ушла 2 ноября в Сасебо, куда и прибыла 4-го, хотя кораблей первой эскадры к ее приходу там уже не было. В продолжение всего этого времени 3 эскадра оставалась в Куре.

Третью и последнюю часть маневров посвятили только военным операциям. Наблюдательные станции, расположенные на южном берегу Японии, были мобилизованы, а первой эскадре, изображавшей собою нападавшую сторону, запретили пользоваться радиосвязью для обеспечения скрытности своих перемещений. И только после принятия всех этих мер начали "военные действия". Корабли первой эскадры заняли в качестве операционной базы северную оконечность о. Осима, расположенного к югу от полуострова Кии. К началу боевых операций обе оборонительные эскадры, назначенные для совместных действий, находились: вторая в Сасебо, а третья в Куре. Видимо, им было запрещено уходить из этих портов ранее назначенного времени, выбранного с таким расчётом, чтобы дать возможность атакующей эскадре попытаться помешать их соединению и "разбить" их по частям.

Вторая эскадра, в очередной раз 5 и 6 ноября пополнив запасы топлива, ушла на рассвете 7 ноября к южной оконечности о. Кюсю, а на следующий день перешла к бухте Осима, где и соединилась с третьей эскадрой, пришедшей туда из Куре через пролив Бунго. Первой эскадре не удалось помешать соединению оборонительных эскадр, т. к., долго простояв у о. Осима, она обнаружила корабли неприятеля уже после их встречи. Командующие оборонительными эскадрами, получив информацию о появлении в своих водах сил противника, дали кораблям команду занять оборону, а в водах южного и юго-западного побережья о. Кюсю выставили дозорные силы.

Атакующие не приняли дневного сражения 8 ноября и отошли в море по направлению к своей временной операционной базе. Но, как выяснилось чуть позже, отошли лишь демонстративно и ненадолго. Возможно, промедление первой эскадры, способствовавшее соединению оборонительных сил, было не случайным и не оплошностью адмирала Иджюина, а входило в план его действий, чтобы ему не оказаться между двух огней. Он больше надеялся на свое превосходство над неприятельскими силами в артиллерийском бою.

Начальник первой эскадры предпочел ночной бой с соединенным неприятелем в светлое лунное время. Возможно и то, что он не ожидал встретить объединенного противника и в замешательстве отступил, чтобы перестроить свои силы исходя из новых условий.

В ночь с 8 на 9 ноября атакующие снова подошли к берегу, контролируемому "противником", и произошла встреча враждующих флотов, закончившаяся 50-минутным "сражением", приостановленным из-за ухода луны. Атакующие снова отошли. Минным силам обеих сторон не удалось в кромешной тьме нанести урон броненосцам и крейсерам противника. В 5 часов утра вновь завязался "упорный бой", во время которого эскадры совершали различные тактические перестроения, то сближаясь между собой, то снова расходясь, используя при малейшей возможности приданные миноносные силы, стремясь самым эффективным образом использовать имевшиеся в её распоряжении боевые средства. На этот раз "бой" длился два часа, по истечении которых последовал сигнал об окончании маневров.

По результатам последнего боя победу присудили нападавшей стороне, во многом благодаря не превосходству в числе броненосцев, которые адмирал Иджюин сумел сберечь от торпедных ударов для решительного эскадренного боя, а более эффективному их использованию.

Маневры показали, что броненосцы продолжали прочно удерживать позиции главной силы флота. Интересно и то, что крупномасштабные манёвры японского флота как в 1900, так и в 1908 гг. проходили соответственно весной и осенью, то есть далеко не в самое благоприятное время года.

Броненосцы против Циндао

В 1914 г. было еще очень рискованно бросать вызов Великобритании. В случае с Германией, не имевшей на дальневосточном театре крупных морских сил, дело оказалось значительно проще. Выступив на стороне "защитников мира и цивилизации", во время первой мировой войны Япония в кратчайшие сроки организовала и провела необходимые ей операции против германской военно-морской базы Циндао с одновременной оккупацией значительной части китайской провинции Шаньдун.

Германия имела перед войной вне европейских вод следующие силы: на Дальнем Востоке эскадру под командованием адмирала Шпее: однотипные броненосные крейсера "Шарнхорст" и "Гнейзенау", лёгкие крейсера "Эмден", "Дрезден", "Нюрнберг", "Лейпциг" и несколько устаревших кораблей. Крейсерские силы должны были действовать на океанских коммуникациях Великобритании и, по возможности, отвлекать на защиту британских морских путей часть неприятельских сил с главного театра военных действий. Управление действиями крейсеров велось по радио через Циндао и другие германские колонии. После предъявления ультиматума о передаче арендуемой у Китая территории Кяочао, который немцы отвергли, Япония 23 августа 1914 г. объявила войну Германии.

25 августа Австро-Венгрия объявила войну Японии. Циндао, расположенный в бухте Кяочао, был административным центром территории Кяочао, торговым портом и военноморской базой германской тихоокеанской эскадры. Железнодорожной магистралью на Цзинань Циндао сообщался с сетью железных дорог Китая.

Операция по его захвату оказалась единственной японской военной акцией на Дальнем Востоке, так как борьба на океанских путях с эскадрой адмирала Шпее, ушедшей, как позднее выяснилось, к берегам Америки, выпала на долю англичан. В итоге, этой одной успешной боевой операцией Японии удалось захватить большую часть одной из богатейших китайских провинций с железными дорогами и угольными шахтами и одновременно приобрести на азиатском материке прекрасно оборудованную военно-морскую базу, контролирующую морские пути Желтого моря и замыкающую всю систему баз, расположенных на островах Японского архипелага и на острове Формоза.

Губернатор Кяочао, капитан 1 ранга Мейер-Вальдек, связанный через пекинское посольство с Берлином, объявил мобилизацию германских подданных, находившихся на Дальнем Востоке, 1 августа, в день объявления Германией войны России. В это время корабли эскадры адмирала фон Шпее были на Каролинских островах (крейсер "Нюрнберг" шел к ним на соединение, выйдя из Гонолулу 27 июля, "Лейпциг" стоял в Мексике). Накануне ночью вышел в свой первый рейд крейсер "Эмден". 6 августа "Эмден" возвратился с первой добычей – пароходом Русского Добровольного флота "Рязань". В Циндао стоял только старый австрийский бронепалубный крейсер "Кайзерин Элизабет" и канонерские лодки.

К первому августа британские корабли уже вышли в море по направлению к Циндао и начали концентрироваться возле германской базы. А четвертого августа телеграф принес немцам весть о вступлении Великобритании в войну. Мейер-Вальдек осуществил развертывание своих сил исходя из худшего варианта и закончил его 21 августа, упредив своих противников. Япония взяла на себя охрану британских морских коммуникаций раньше истечения срока японского ультиматума Германии, который кончался только 23 августа. Но уже 8 августа из Японии вышли две флотилии миноносцев для скрытного наблюдения за передвижением германских кораблей. Пока японские дипломаты всеми силами умело маскировали подготовку своей страны к решительным действиям.