Баффер - Михаил Дулепа

Опять, задумавшись, я пропустил, что он говорил:

– Я такого в метро видел, неделю назад, когда только начиналось. Толкнул его мужик случайно, а маг мужика молнией в спину. Тот брык – и упал. Народишко заорал, засуетился, а маг плечами пожал и снова в книжку.

– И все?

– Не, еще двое полезли справедливость восстанавливать.

– Рядом легли?

– Что, слышал про это?

– Нет, просто предсказуемо. – Не зря я в метро самый первый день побоялся лезть. Замкнутое пространство, обозленные люди и, теперь, магия. – Чем кончилось?

– Да ничем. Больше никто не решился подойти. Старуха какая-то пыталась рвать на груди тельняшку, так мужик просто в воздухе шаровую молнию повесил, и весь вагон даже дышать перестал.

– А на следующей остановке он просто вышел?

– Нет. Через две.

– А ты чего не вышел сразу?

– Так толку-то? Мне все равно на работу надо было, а если этот уродец состав подпалит, то движение остановят. Вот и поехал.

– Что, никто не вышел?

– Человек пять…

– Смелый у нас народ.

– Привычный. Ну маг, ну молния. Стоит, никого не трогает, чего дергаться?

– А те трое?

– Сами виноваты. Первый случайно нарвался, а эти уже рисковали.

Ну да, причем не только собой. Маг ведь мог весь вагон покрошить.

В дверь постучали, потом она открылась, вошел охранник с автоматом, за ним молодой боец с судками, быстро накрывший стол. Дают понять, что это не тюрьма? Ну-ну.

На ужин была картошка, сосиски, два помидора и фляга крепкого сладкого чая. В отдельной маленькой чашечке две таблетки, с выдавленными знаками «F» на феритине и звездочкой на сультаке – не забыли, значит. Я ковырнул пюре пластмассовой вилкой. Эх, а дома меня печеночка ждет! А ведь не бросишь все, не вернешься к натуральному, без консервантов, продукту. И мой сокамерник это называет «неплохой кормежкой»? Что ж за жизнь у него беспросветная.

Ел мелкими кусочками, каждый раз проверяя список эффектов и опасаясь увидеть там «отравлен», но, похоже, что подполковник не стал травить меня всякой химией, удовлетворился лишь подсадным магом, создающим атмосферу непринужденности и отвлекающим от мыслей о побеге. Дима и в самом деле старался, рассказывал анекдоты, то и дело с показным любопытством выспрашивал о моих способностях, шутил. Я то ухмылялся, то преувеличенно серьезно перечислял заклинания из варкрафта, благо в моем досье наверняка есть список игр, найденных на домашнем компе. Он ужасался, кивал, завидовал, потом опять шутил. Легкий человек.

Когда он лег спать, я погасил свет и не раздеваясь сел на кровать, вспоминая сегодняшний день.

Особую пикантность воспоминаниям придавала зеленая аура убийцы над спящим в двух метрах от меня мужчиной.

20

Интересно, кто же меня сдал?

Алла? Или старый толстый Пал Митрич? Наверное, все-таки Алла, не зря она так нервничала. Следить за всеми местами, где я мог появиться, не могли – слежка денег стоит, гораздо проще заставить людей стучать, чем оставлять засаду.

Ни газеты, ни книжки. Хуже, чем в деревне, там можно было придумать очередной фокус с заклинаниями или просто выйти на улицу. Сидеть на крыльце, положив на холодные ступеньки подушку, припасенную в сенях еще старой хозяйкой, укутавшись в старое и грязноватое покрывало, слушать ветер и далекий, почти на грани слышимости, брех собак в деревне. Ну и звезды, конечно. Яркие, красивые. Не городские. Жаль, только один вечер был безоблачным, осень все-таки, постоянно или дождик, или хмарь. Хотя есть что-то особенное в том, чтобы сидеть на крыльце старого дома в брошенном хуторе, за два километра от людей, на краю небольшого, но достаточно дикого леса, в темноте, и слушать шорох редкого дождя.

Больше-то слушать нечего, раз планшет разрядился.

– Узнать желая «опознание» этой вещи, прошу. – Наверняка меня слушают, и уж сто процентов происходящее в комнате пишут. Не может быть иначе, ни при каком бардаке, а значит, пусть услышат привычное «обращение к высшим планам». Они знают, что я знаю, что они знают. Ни для кого не секрет. Но голос я все равно понизил, правила игры надо соблюдать, да и сокамерник мой спит.

Ошейник был сделан месяц назад, далеко отсюда, и я первый, на кого его нацепили. Две пластиковые дужки, металлический замок, немного простой электроники, батарейки в двух местах. И взрывчатка. Он связан с чем-то в центре здания – я перевел это как постоянную передачу данных на переносной пульт оператора, видимо, того самого, что работает «мертвой рукой» для меня. И на самом деле вне периметра этого здания я могу отойти лишь на двадцать метров от оранжевой, размером с мобильник, коробочки с цифрой 7 под маленьким мониторчиком и с ремешками крепления на запястье. Такая же семерка на внутренней стороне ошейника, вот здесь, под пальцами. Значит, ошейников минимум семь.

М-да, можно привыкнуть к вылетающим из пальцев стрелам, но к вот таким проявляющимся знаниям?

Очень хотелось опробовать «опознание» на лежащем рядом человеке, но я помнил ту тягу к сырой морковке, появившуюся у меня после «опознанного» кролика. Хорошо хоть только это получил, да и прошло быстро, меньше суток слюной исходил.

Не буду, пожалуй.

Дима, кто он – стукач или такой же, как я, просто не все говорящий о себе? Он маг, он убивал, он смешно рассказывает анекдоты – вот и все, что я о нем знаю. Да и черт с ним.

Зачем я поперся в город? Теперь-то, с бомбой на шее, можно, наконец, подумать?

Это не шутки, это город во время катастрофы! И это люди, которые убивают!

Зачем же я во все это влез? Прислушавшись к своим мыслям, с удивлением понял, что там только любопытство. Я действительно просто хотел в город, к людям! И, если подумать, выбрал для этого неплохое время – уже знают о магах, уже поняли, что они нужны, но «основная волна», как сказал подпол, еще не началась. Вот теперь, если выберусь, из дома ни ногой!

Когда, точнее. Но комп мне все равно нужен.

Прикинув, как я отсюда буду уходить, проверил список заучивания, словесные формулы, порядок активации. Часы нужны, но это решаемо. И немного мандраж перед снятием ошейника, одно дело в углях голой рукой ковыряться, а совсем другое – гранату на шее взрывать.

Пальцы? Не дрожат. Эффекты? Пусто.

Это, наверное, оперативная база, или как такие места называются, где-то должна быть и научная. С полигоном, с лабораториями, с домами для всяких там лаборантов. Меня повезут туда, наверняка на машине. Как притормозят – «защита богов», «массовое оцепенение», выйти из машины, стрелу в ошейник, «невидимость», «полет» и ходу оттуда. Черт… одежда! Могли, пока я валялся без сознания, в одежду маячков насовать, значит, придется раздеться. А куртка почти новая… жаль. Холодно на улице, ноябрь, однако. Черт, сходил забрать трудовую, теперь же и паспорт придется оставить, мало ли чего! Надо только со временем так подгадать, чтобы к окончанию часа, чтобы прошел в ворота и они сразу закрылись, а то вывалится за мной группа захвата, я их, может, и заоцеплю всех, но точку выхода сдам. Куда выходить? Может, в Хабаровские врата? Или на квартиру? Нет, там может быть маячок, а жаль, заодно переоделся бы… стоп, может, и в тех вещах тоже маячки? Блин, насмотрелся сериалов забугорных, откуда у родной милиции средства на чипование всех шмоток у подозрительных типов?

Ночь тянулась под унылые размышления. Окно выходило во двор, света в нем был ровно один тусклый фонарь, и за час, что я от скуки стоял смотрел, никто во дворе не появлялся. Час на сон, больше не удалось, полчаса на медитации, когда-то выученные в одну из ежегодных отлежек в больнице у Дока, помогать не помогали, зато время уходит замечательно. Ну и пока лежишь спокойно, отдыхаешь, не напрягаешься, таблетку бережешь – все польза.

Дима проснулся, когда за дверью зашумели. Наш конвоир был настолько вежлив, что даже постучал в дверь, правда, уже войдя.

– Подъем! Завтрак.

Макароны, опять сосиски, какао. Словно в пионерлагере побывал, ностальгия.

Умываться не полагалось, хорошо хоть туалет был, не ведро. За две недели я так и не удосужился найти бритву в перевезенных из дома вещах, и теперь щетина как-то особенно не гармонировала с гладкой пластмассой ошейника, заставляя все время тянуться поправить что-то на лице. Я даже начал сожалеть, что забыл четки в кармане бушлата, сейчас было бы неплохо занять руки.

– Михалыч, как думаешь, что дальше будет?

– Короткая несчастная жизнь, смерть в мучениях, адские котлы навечно.

– Тьфу на тебя! Я о стране.

– А что со страной? Пережила монголо-татар, царей, коммунистов, переживет и магов.

– Ладно-ладно, уточню – как жить-то будем?

Кажется, ему и в самом деле было интересно мое мнение. Хм, и как же будем жить, в свете узнанного за последние сутки?

– Будут искать магов и ставить их под ружье. А маги будут сопротивляться. Волшебство обложат налогами, откроют Министерство магии. За большие откаты будут позволять творить чудеса на сторону.