Уснувший вулкан - Амелия Картер

– Да, вам уже пора, – согласился с ними старец, – тем более, что у входа вас ждут.

Кельма и Рик переглянулись, не понимая о ком идет речь. Оба хранителя были здесь. Подмога, скорее всего, выдвинулась лишь утром, а это значит, что сюда добраться еще никак не могла. Да и кто добровольно полезет в ущелье? Разве что тот, кому нечего терять в этой жизни, как провидцу, который добровольно заточил себя здесь.

– Скоро узнаете кто, – словно прочитав мысли ребят ответил старец. – Но прошу, задержитесь еще на минутку. Я должен вам кое-что сказать.

– Без проблем, мы вас слушаем, – постаралась проявить уважение девушка и села.

Рик тяжело вздохнул, но опустился рядом с Кельмой и обратился в слух.

– Вы, наверное, знаете, что вулкан просыпается. Ты ведь и сама это видела? – повернувшись к девушке, произнес старец.

– Да, видела, – подтвердила Кельма. – Поэтому мы и отправились на поиски магов. А вы откуда знаете? – она немного задумалась, и догадка не заставила себя ждать. – Это ведь вы добавили еще один пункт в игре при поиске подарков?

– Не я, но мой хороший знакомый по моей наводке, – старик улыбнулся. – Я хотел, чтобы вы увидели это своими глазами и убедились в серьезности моих слов. Кепор не послушал меня, а потому извержения уже не избежать.

– Как много у нас осталось времени? Мы успеем вывести людей к морю? – встревожился Рик.

– Времени осталось очень мало. Меньше, чем нам всем бы хотелось, – твердо произнес старец.

– И что же нам делать? Мы можем чем-то помочь людям? Может, я успею овладеть магией в достаточной степени? – испуганно стала сыпать вопросами Кельма.

– Я вижу, что вулкан сможет остановить лишь потомок Азара, – произнес старик и в упор посмотрел на молодых людей.

– Но как?! – воскликнула Кельма. – Все прямые потомки мертвы уже много лет!

– Не все. Я вижу, что одному удалось выжить. Он не просто потомок Азара, он и прямой потомок Мерека.

– Это, наверное, Вельм. Внук Азара. Может, ему удалось как-то спастись? – предположила Кельма. – Я видела снимок. Он в то время, когда случился пожар по вине феникса, был еще совсем ребенком. Возможно, он выжил, нашел своего хранителя, а сейчас является могущественным магом? Вы можете подсказать нам, где искать его? – девушка с надеждой посмотрела на прорицателя.

– Увы, но большего я сказать не могу, – развел руками старец, расстроив этим своих гостей. – Но думаю, вам стоит вернуться в ваше поселение, Кельма.

– Вы знаете, как нас зовут? – удивилась девушка.

– Конечно, – старец улыбнулся. – Юношу зовут Рик, – сказал он, повернувшись к молодому человеку, – а бельчонка кличут Чиком. Один тигр безымянный. Хотя имя у него все же имеется. Я часто бываю в поселениях, но мало кто обращает на меня внимание.

– А может, Вельм воспитывался в нашем приюте? Ведь если он спасся, то наше поселение от их дома самое близкое. Нужно спросить тетушку Варю и Хегля. Возможно, они что-то знают, – обрадовалась девушка и посмотрела на Рика.

– Тогда думаю, что нам стоит поторопиться, – вставая, произнес Рик.

– Да, – поднявшись, согласилась Кельма. – Еще раз спасибо вам за все, – вновь поблагодарила она старца и направилась вслед за Риком, который уже направлялся к выходу из пещеры.

– Не за что, – с улыбкой произнес старец. – Надеюсь, вам удастся спасти остров, – вдогонку им крикнул старик и достал из-под плаща ароматную булочку.

***

– Рик, подожди меня, – крикнула Кельма, догоняя юношу уже возле выхода из пещеры.

– Жду, жду, не переживай, – пробубнил он в ответ.

Кельма добежала до Рика. Тигр вальяжно шел за девушкой, и, казалось, что он вовсе никуда не торопится. Чик ехал на белом звере верхом.

Рик выглянул из пещеры и посмотрел вниз. Ступени, которые вчера сделала Кельма, были на месте. Погода тоже радовала: птички пели, солнце светило и приближалось к своей наивысшей точке, что предвещало скорый полдень.

– Все? Все в сборе? – дождавшись, когда все подойдут, уточнил Рик. – Отлично, тогда все на выход. Пора выбираться из этого ущелья.

Рик спустился первым, за ним Кельма, а тигр с бельчонком на спине догнали своих подопечных буквально в два прыжка. После темной пещеры глазам было непросто сразу адаптироваться к солнечному свету, а потому все щурились. Как вдруг откуда-то раздался недовольный голос:

– Ну наконец-то, я уже вас здесь заждался!

Рик и Кельма, не поняв сначала, откуда послышался голос, переглянулись и огляделись. Но никого не увидели. Потом опять услышали тот же недовольный голос:

– Я здесь. Руки-то вы мне сделали, а ноги? Почему я должен скакать, словно лягушонок какой-то?

Кельма опустила глаза и увидела недовольного камневика.

– Ой! – воскликнула девушка. – А ты что, живой?

Рик подошел и ткнул пальцем в это чудо-юдо.

– Так, попрошу! – возмутился камневик, размахивая своими деревянными ручонками.

Кельма подошла и, присев рядом, спросила:

– Но как это возможно?

– Я слышал, что маги иногда умеют вдыхать жизнь в свои творения. Я сделал нечто подобное, чтобы послание смогло долететь до адресата, но птицы были не совсем живы, и по длительности этот эффект довольно ограничен по времени. А это создание выглядит вполне живым, – постарался объяснить Рик, не переставая рассматривать каменное существо. – Любопытно… Я читал про это, но то были единичные случаи.

– Ты умеешь читать? – поддела девушка парня, немного устыдившись, что она, хоть и читала книги, но далеко не такого содержания.

– До пожара на старом месте у нас была библиотека. Большинство книг, правда, хранились там не совсем законно, но от этого их читать было даже интереснее, – спокойно ответил юноша.

– Может, вы наконец перестанете глазеть и болтать, а доделаете мне недостающие части тела? – продолжал возмущаться камневик.

– Да, да, конечно, – очнулась Кельма и сотворила две каменные ноги.

Камневик осмотрел одну ногу, другую, подпрыгнул, сделал пару шагов вперед, назад и сказал:

– Не идеально, конечно, но сойдет.

– Вообще-то принято говорит спасибо, – немного обиженно отреагировала Кельма на его замечание.

– Ты всего лишь доделала свою работу, – констатировал камневик.

У Кельмы от такой наглости расширились глаза, но она не нашлась, что ответить на это. Рик рассмеялся.

– А он мне нравится, – сказал он. – Слушай, ну раз уж так вышло, нужно дать ему имя. Не камневиком же нам его кликать.

– Камневик