Осторожно, ведьма! - Ольга Пашнина

— К поздравлению, за пару часов, — ответила Варвара, — я еще по магазинам пройдусь. Тебе чего-нибудь купить?

Немного подумав, я ответила:

— Купи рулет с вишней на ужин, не хочу в столовую. Деньги возьми в кармане.

— Тогда на всех возьму, — решила Варвара, — чай попьем. Может, парней угостим, оперативников?

— А давай. Чего они без праздника-то останутся? Там денег хватит или еще достать?

— Хватит. — Варя быстро пересчитала мелочь. — За глаза. Ты с пирогом точно сама справишься?

— Конечно, справлюсь. — Я улыбнулась. — Я ж в таверне работаю, не забыла?

— Забудешь тут. Ладно, подруга, я ушла. Девчонки вернутся — привет передавай. И без меня пирог не украшайте!

Но прежде чем Варя открыла дверь и вышла, по всему общежитию прокатился громкий сигнал тревоги, от которого кровь застыла в жилах.

В первое мгновение ничего не было понятно: землетрясение? Пожар? Война?

Потом, когда уши привыкли к громкому звуку, я сумела разобрать слова:

— Внимание всем постам! На территории Инквизиции зафиксирована магическая активность. Повторяю: на территории Инквизиции зафиксирована магическая активность. Всем оставаться на своих местах. Препятствовать осмотру помещений запрещено.

— Ведьма в Инквизиции? — поразилась Варя. — Как?!

И только потом заметила побледневшую меня.

— Варь, — прошептала я, — помоги мне.

Несколько лет назад

Я почти с ужасом смотрела на толпу парней, которые уже давно разбились на группы, весело болтали и бурно жестикулировали. На меня смотрели так, словно я была диковинным зверьком. Впрочем, так оно и было: на вступительных экзаменах в Институте Инквизиции я была именно зверьком, несмышленым и смешным, неосторожно сунувшимся в чужую среду обитания.

Я усилием воли подавила желание сбежать отсюда куда подальше, но вспомнила обещание, данное госпоже Цветане. И тот факт, что кроме ИИ меня согласился принять только факультет воспитателей. Пришлось, стиснув зубы, усесться на скамейку и делать вид, что все здесь мне знакомо и привычно; не обращать внимания на перешептывания за спиной и предвкушать годы обучения.

— Парни вроде предпочитают одни ходить на поступление, — раздался насмешливый голос сзади.

— Что? — Я удивленно обернулась.

На меня смотрела миниатюрная темноволосая девушка. Она выглядела совершенно спокойной, держалась непринужденно и немного вызывающе. Карие глаза озорно сверкали, а строгий на первый взгляд корсет, отлично подчеркивал осиную талию девчонки.

— Ну, парни обычно не приводят своих девушек на поступление. Или ты сестра? — спросила незнакомка.

— Я поступаю, — еле слышно призналась я.

На лице девушки отразилось искреннее удивление, совсем не смешанное с недоверием.

— Серьезно?! Я тоже!

Пришла моя очередь удивляться:

— А куда?

— Управление Инквизиции и организация защиты населения, — ответила девушка. — А ты?

— Туда же, — усмехнулась я. — Я Василиса.

— Варвара.

Я с удовольствием пожала Варину руку, отметив, что напряжение немного спало.

— Ты из Торделла? — спросила будущая однокурсница.

— Нет, из Ясенек, деревня, — отмахнулась я.

Мне совсем не хотелось говорить о доме. И Варя это будто бы поняла.

— Эти парни, — хмыкнула Варвара, — вот уж существа назойливые. Уже мнят себя инквизиторами.

— Я, если честно, до сих пор сомневаюсь в том, что зачислена, — призналась я. — Хотя уже все давно решено.

— Я тоже. — Варя кивнула. — Странное ощущение… я ведь в школу не ходила, меня мама всему учила. Она у меня бывший историк. Бросила работу, как вышла замуж. Папа у Князя трудится. Статус обязал нас с мамой дома сидеть. Так что не знаю, хватит ли мне характера учиться здесь…

— У меня хватило характера сюда прийти, — подумав, ответила я. — Не думаю, что учеба окажется сложнее. По крайней мере, Цветана была абсолютно уверена, что я справлюсь.

— Говорят, она сестра главы Инквизиции. То, что она нам помогает, — очень хорошо.

— То, что нам хоть кто-нибудь помогает, — хорошо. Как прошли твои экзамены?

— Не лучшим образом, — Варя скривилась. — На математике я справилась неплохо, физическую подготовку сдала, а вот с историей… Маме результаты не показывала, убьет. А ты?

— Почти по всем высшие баллы, — тихо призналась я.

Варя присвистнула.

— И как это ты умудрилась?

— Не знаю. — Я пожала плечами. — Я не думала… я думала, что хуже справилась. Странно.

— Да брось, здорово! Готова поспорить, мы покажем этим парням!

Я ничего не ответила, но имела на этот счет серьезные сомнения.

Наше внимание привлекла группа парней, явно старшекурсников, обосновавшаяся неподалеку. Они с откровенным интересом посматривали в нашу сторону, смеялись и указывали пальцем. Я съежилась, желая стать незаметней, а Варя, в очередной раз вздрогнув от оглушительного взрыва хохота, встала со скамейки и прокричала парням:

— Молодые люди, вы застенчивые или невоспитанные?

— А ты смелая или тупая? — донеслось в ответ.

— А я наглая, — хмыкнула Варя. — Так что закрыли варежки и культурно общаемся молча, ясно?!

— Сейчас! — рассмеялись парни.

Один из них направился к нам, то ли затем, чтобы поговорить, то ли затем, чтобы подраться. Никто так и не узнал, зачем он шел в эту сторону, потому как, проходя мимо фонтана, он загадочным образом поскользнулся и рухнул прямо в воду, обрызгав всех рядом стоящих.

Все вокруг покатились со смеху, Варя едва не упала. Я улыбалась, глядя, как мокрый старшекурсник выбирается из фонтана, ругаясь и краснея. Я впервые за четыре года радовалась своему дару…

— Ой, Горянка, что здесь происходит? — раздался девчоночий голос.

К скамейке семенили еще три девушки.

— Вы что, тоже поступать? — вырвалось у меня.

Мы с Варей недоуменно переглянулись.

— Василиса! Варвара! Горяна! Чаруня! Саша! — на крыльцо главного корпуса вышла Цветана и окинула взглядом студентов. — Идемте со мной, дамы. Ко всем остальным просьба: дождитесь своих кураторов и не устраивайте драки. О, Инквизиция, Александр, вылези из фонтана, иначе будешь наказан. Зачем ты вообще туда залез?