Осторожно, ведьма! - Ольга Пашнина

— Вот она! — рявкнула Цветана, заметив меня. — Явилась! Ты о чем думаешь?!

— Ч-что?

— Какой замуж?!

— Э-э-э… ну, я…

— ТОЛЬКО. ПОСЛЕ. ДИПЛОМА.

Цветана в гневе была страшна, даром что сама по себе миниатюрна.

— Я не для того выбивала вам места, обивала пороги Князя, чтобы вы смогли учиться. Ты талантлива, Василиса, и я не позволю, чтобы ты загубила свой талант, выйдя замуж. А ты его загубишь, у нас запрещено замужним женщинам учиться в режимных университетах. Так что никакой свадьбы. Пойдешь на работу — женитесь на здоровье. А пока нет. Если понадобится, я снова пойду к Князю и попрошу его о запрете на этот брак. Вы знаете, что я сделаю это.

Все молчали. Лучезар — в шоке, Велимир — с мрачным удовлетворением, я — со смесью совершенно ненужного веселья.

— Даю вам время до вечера. Если примете верное решение, найдем компромисс: в ИИ подобные встречи запрещены, но для вас сделают исключение. Решите упрямиться… ты, Лучезар, знаешь, на что я способна.

Цветана, напоследок пробормотав «как были идиотами, так и остались», хлопнула дверью в спальню, которую ей выделил Дарен.

В тишине, воцарившейся в гостиной, я тихо хмыкнула.

— Ну что, когда свадьба? После диплома?

— После диплома, — словно эхом откликнулся Лучезар.

Я поежилась. Я одержала победу, уговорив Варю написать о свадьбе Цветане. Но почему-то меня не покидало ощущение, что этой своей победой я окончательно сломала Лучезара. В его глазах больше не было огней. Пустые и безжизненные, они смотрели на меня равнодушно, и при взгляде на мужчину я больше не видела Невею.

Мы с Варей ошиблись: без магии все же не обошлось. Ведьма отравила воду, зачаровав яд на определенное время суток. Следы этой самой ведьмы нашли на свалке, но зачинщицу беспределов не поймали. Я решила, что она скрылась после встречи со мной на обрыве. А может, и разбилась, да волны унесли тело. Никого это уже не интересовало. Группа, вызванная из Торделла, работала с водой, надеясь устранить магию. Я могла справиться с этим за пару часов, но, само собой, не стала предлагать услуг. Справятся, а если нет, так Дарен придумает что-нибудь.

Он, к слову, пришел нас провожать. Варвара уже сидела в дирижабле, с ней была и Цветана. А вот мы с Велимиром остались немного поболтать со смотрителем.

— Я рад, что тебе легче, — подмигнул он мне. — Но не расслабляйся.

Велимир хмыкнул, но только мы с Дареном знали, о чем он на самом деле говорит. Лучезар все еще опасен, хоть я и одержала временную победу. А я… я просто радовалась. Солнышку, морю, новой странице в жизни. Тому, что смогла побороть колдуна. Да, наверное, впереди долгая битва. Но сейчас я счастлива, наслаждаюсь непривычной свободой. За эти три дня я потратила столько нервов, что даже страшно. Но итогом стала эта долгожданная свобода от гнетущего искусственного чувства. Может, Лучезар и найдет способ пробудить во мне снова эти эмоции. Может, я не поборола до конца ритуал. Но то, что мне уже удалось сделать, пьянило и делало меня счастливой.

А еще способной на глупости.

Мы попрощались с Дареном и вместе пошли к дирижаблю. Забавная, должно быть, картинка: молодая девушка и глава Инквизиции.

— Значит, после диплома свадьба? — поинтересовался Велимир. — Пригласите?

— Нет. — Я заливисто рассмеялась. — Не будет никакой свадьбы.

Инквизитор бросил на меня удивленный взгляд:

— Я слышал твой разговор с Варварой. Часть его… ты сказала, что не хочешь замуж за Лучезара. Это правда?

— Правда. Мы с Лучезаром не подходим друг другу. Мне не нужна его любовь, а ему не нужна я в качестве жены. Он совершил ошибку, объявив об этой свадьбе, а я ее исправила. Только Цветане не говорите, она придет в ярость, если узнает, что ее использовали, чтобы отделаться от свадьбы и мужчины.

— Не буду. — Он чуть улыбнулся.

Мы остановились перед лестницей.

— Погоди. — Велимир не дал мне подняться на первую ступеньку. — Василиса, я, наверное, не дал бы тебе выйти замуж за Лучезара. Он не совсем… адекватен. В его жизни было очень много трудностей, повлиявших на его психику.

— Спасибо.

Это признание отозвалось неожиданной теплотой. Знать, что о тебе заботятся, было приятно. И пусть даже уже все кончилось, знание, что никто не дал бы Лучезару забрать меня, прямо камень с души снимало. О том, что меня могли легко вычислить и убить, я не думала.

И Лучезар, несмотря на все угрозы, не стал меня топить. Вероятно, потому, что не хотел сам отправляться на костер. Или, может, еще планировал нападение. Что ж, ко второму этапу нашей войны я буду готова!

Поддавшись внезапному порыву, принесенному, казалось, с легким летним ветерком, я вдруг приподнялась и чмокнула Велимира в щеку, очень надеясь, что Цветана не смотрит в окно! Иначе нам обоим устроили бы преждевременную отставку по инвалидности.

Он несколько секунд смотрел, будто бы изучая с ног до головы. И когда я уже решилась рвануть в дирижабль, чтобы там себя обругать, вдруг почувствовала, как его рука притягивает меня ближе, а губы касаются моих уже в настоящем поцелуе.

Коротком, правда. Всего лишь касание, от которого сердце пустилось в пляс.

— Идешь? — Он невозмутимо двинулся к лестнице и даже подал мне руку.

Что это со мной? Я краснею? И рука дрожит, когда принимаю помощь, а, поднимаясь, думаю лишь о том, как бы не упасть с высоких каблуков? Похоже, Варя в первый наш вечер на практике говорила именно об этом.

Когда дирижабль взлетел, я уже пила чай в компании Цветаны и отчаянно надеялась, что краска с моего лица сошла. Велимир, само собой, был невозмутим.

ГЛАВА 10

Профессиональный праздник инквизитора

Василиса

Варя тихонько хихикала, перечитывая рецепт, оставленный Сашей. Я не знала, что подруге казалось смешным в десяти строчках, в общем-то, общеизвестных и простых. Не знала я и того, зачем вызвалась готовить этот злосчастный пирог, в то время как Саша, Горяна и Чаруня отправились по магазинам. Сначала, конечно, сыграли роль желание поспать и видимая легкость поручения: по магазинам я ходить не очень любила, главным образом потому, что никогда не имела для этого достаточно денег. Потом, когда Варя задумчиво открыла книгу и принялась читать список ингредиентов, я поняла, что уж лучше бы пошла с девчонками по магазинам. Я любила готовить, но этот процесс, как оказалось, болезненно напоминал о доме, о тех временах, когда мать готовила ее именинный пирог. Варя, конечно, не знала ничего о моих печалях, а потому радостно щебетала, в предвкушении праздника.