С/С том 30. Я сам обманываться рад. Стук стук, кто там? Лягушачий король - Джеймс Чейз

Большой сейф оставался пустым всю неделю. Им пользовались только в пятницу.

У него не было никаких секретных запоров, просто большой старомодный ключ.

Джонни, проходя перед открытой дверью бюро Энди, в конце концов узнал, что этот ключ часто оставался в замочной скважине. В пятницу, когда деньги запирались в сейф, Энди уносил ключ домой.

Трижды, после полуночи, Джонни проникал в здание, поднимался в кабинет Энди и, открывая дверь с помощью отмычки, искал ключ. Третья попытка была успешной. Однажды ночью он нашел ключ в сейфе. У него была мастика, а снять отпечатки не стоило труда. Никому не было разрешено заходить в кабинет Энди. Те, кому с ним нужно было переговорить, останавливались на пороге двери, но никогда не переступали его. Единственное исключение делалось для Бена, когда бывший боксер охранял сейф в ночь с пятницы на субботу, а Энди приводил в порядок все свои дела, закрывал все шкафы на ключ и вел себя, как будто боялся вторжения варваров в свое святилище.

Три ночи понадобилось Джонни для изготовления ключа, а на четвертый вечер он вернулся в бюро Энди. Он испытал свой ключ. Несколько подточек напильником и ключ стал открывать дверь. Взять деньги было просто, нейтрализовать Бена не сложнее. Самым важным было то, что произойдет, когда Массино обнаружит, что его обворовали. «Нет человека достаточно глупого, чтобы меня обворовать».

Джонни считал, что единственное средство выкрутиться, это помешать Массино обнаружить вора. Если Массино узнает, кто вор, тот не будет иметь никаких шансов остаться в живых. Массино был связан с мафией, которой он регулярно перечислял часть своих доходов. У него было достаточно людей, чтобы прочесать город, но если он заподозрит, что вор уже скрылся, Массино обратится к мафии и поставит их в курс дела. Вся организация мафии будет приведена в боевую готовность, и никто не сможет выкрутиться, обворовав мафию или одного из ее друзей. Это вопрос принципа. Нет ни одного города во всей стране, где похититель будет в безопасности.

Джонни знал это, и его план заключался в проведении операции таким образом, чтобы никто не смог заподозрить виновного. Он очень долго думал над этим, понимая, что его будущее и жизнь зависят от этого.

Взяв деньги, он бросится на автовокзал на другой стороне улицы и запрет их в ящик автоматической камеры хранения.

Деньги будут лежать там, пока все не успокоится. По всей видимости, три-четыре недели. Потом, когда Массино придет к убеждению, что похититель скрылся, Джонни перепрячет деньги в банковский сейф. Он предпочел бы положить их туда сразу же, но его алиби зависело от скорости, с какой он будет действовать. Автовокзал был расположен как раз напротив бюро Массино. Ему понадобится только несколько минут, чтобы положить туда мешок и вернуться к Милани. Банк находился в другом конце города и, во всяком случае, будет закрыт в этот час. Вся операция требовала терпения. Когда деньги будут надежно храниться в банке, Джонни считал, что ему потребуется подождать два или три года, но он подождет, зная, что с того дня, когда он покинет город, он будет располагать этими деньгами, чтобы устроиться во Флориде, купить шхуну и реализовать мечту. Что значат еще два или три года, когда он ждал так долго. Флики у Массино в кармане, Джонни знал, что полицию предупредят сразу же по обнаружении кражи, что они тщательно проверят кабинет Энди и сейф, разыскивая отпечатки. Но это его не беспокоило. Он оденет перчатки и у него будет твердое алиби. В ночь похищения он будет вместе с Милани, а его машина будет стоять у ее дома. Он знал, что может на нее рассчитывать. Она поклянется, что он не покидал ее ни на минуту. Обнаружат, что сейф был открыт с помощью ключа, все подозрения Массино падут на Энди, и полиция, наверняка, обвинит его, поскольку единственный ключ от сейфа находился у него, и к тому же Энди был уже судим. Может быть, Энди удастся оправдаться, но, понимая случившееся, Массино будет подозревать других членов банды. Он поймет, что это ограбление не могло быть выполнено посторонними, так как у них не могло быть ключа.

Массино использует две сотни людей, которые входят и выходят постоянно из конторы. Последним, кого он заподозрит, думал Джонни, будет этот мужественный и верный Джонни, который некогда трижды спасал ему жизнь, всегда послушен, всегда выполняет приказы.

Сидя перед окном, Джонни, перебрал несколько раз в уме все детали плана, не находя никаких неувязок и, тем не менее, чувствуя себя неуверенно. Ему казалось, что он слышит твердый, бесстрастный голос Массино: «Нет человека настолько глупого, который попытался бы обворовать меня». Но, однако, кто-нибудь может оказаться умным, чтобы сделать это, думал Джонни, просовывая руку под рубашку и дотрагиваясь до медали с изображением святого Христофора.

Глава 2

Милани Карелли, подружка Джонни, родилась в бедных кварталах Неаполя. С четырех лет вместе с другими детьми ее посылали попрошайничать на улицы, посещаемые туристами.

Жизнь была тяжела как для нее, так и для ее родителей. Отец ее, инвалид, продавал на улице почтовые открытки и авторучки у дверей больших отелей. Мать занималась стиркой. Когда ей исполнилось пятнадцать лет, ее дедушка, имевший небольшую мастерскую в Бруклине, написал родителям о том, что может дать ей работу и, так как он оплачивал дорогу, родителя были счастливы избавиться от нее. Она сильно интересовалась мальчиками и старики жили в постоянном страхе, что рано или поздно, но неизбежно она принесет им в дом незаконнорожденного ребенка.

Проработав три года в мастерской, она решила, что такая жизнь не для нее.

Украв пятнадцать долларов у деда, она удрала из Бруклина. Прибыв в Ист-Сити, город, где жил Джонни, она решила, что удалилась достаточно далеко от Нью-Йорка, чтобы чувствовать себя в безопасности и осталась в нем. Она напрасно волновалась за свою безопасность. Ее дед только обрадовался, обнаружив ее отсутствие.

Она нашла место официантки в убогой харчевне, но работа была такая тяжелая, что она ушла и оттуда. Далее она работала еще во многих местах и наконец через год она нашла подходящее место в одном из многочисленных магазинов, продающих недорогие вещи. Плата была невелика, но ее это устраивало, так как она располагала свободой и имела маленькую собственную комнатку.

Милани не была хорошенькой, но была соблазнительной. У нее были длинные черные волосы, большая грудь, крутые бедра и неаполитанское солнце в крови.

Стоило мужчинам посмотреть на нее один раз, чтобы попять, с кем имеешь дело.

Ее начальник, толстый и робкий мужчина, живший под каблуком своей жены, влюбился в нее. Время от времени она разрешала ему проводить рукой под своей юбкой, но не более, а в обмен за это он ей доверил прилавок мужских рубашек и увеличил заработок.

Джонни и обнаружил ее, покупая себе рубашки. В это время у него не было девушки. Он только что поссорился с одной, которая оказалась слишком требовательной, а ему нужна была женщина.

Как всегда Милани нужен был мужчина. Он пригласил ее пообедать, показался приятным, и в течение трех лет их связь протекала спокойно.

Через два месяца после знакомства с Джонни Милани ушла из своей маленькой комнатки в двухкомнатную квартиру с кухней. Оплачивал эту квартиру Джонни.

Несмотря на признательность, которую она испытывала по отношению к нему, Милани сожалела, что Джонни намного старше ее. Но он обращался с ней хорошо, был мил, всегда давал ей деньги на карманные расходы. Они встречались трижды в неделю. Иногда он водил ее в ресторан или кино, иногда она готовила обед по-итальянски дома. Какой бы ни была программа развлечений, вечер заканчивался неизбежно громадной кроватью, оплаченной Джонни, и именно там, после стольких приключений с более молодыми любовниками, Милани действительно оценила его. Он был единственным, который мог ей доставить удовольствие. В глазах Джонни, Милани, несмотря на разницу в возрасте и птичьи мозги, была девушкой, на которую можно положиться, а это для него означало многое. У него были самые разнообразные девицы до этого. После них Милани казалась самой порядочной. Она была для Джонни более чем соблазнительная. В постели она обладала первоклассной техникой. Она могла молча сидеть рядом с ним и не задавать никаких вопросов. Внутренне Джонни был убежден, что никогда не женится. Он не хотел иметь постоянно никакой женщины. Все, что он хотел, — это море и шхуну. Он знал, что придет день, когда они расстанутся с Милани. Появится молодой любовник, и все кончится. Понимая, что их связь не может продолжаться вечно, он никогда не говорил ей о своем желании быть владельцем шхуны и сейчас, когда он решил похитить деньги, он был доволен, что никому ничего не сказал. Массино может вырвать признание у кого угодно, если захочет. А если дело повернется плохо и когда-нибудь Массино заподозрит, что это Джонни украл деньги, то подвергнет допросу третьей степени всех, кто был с ним связан. И потом если бы Массино узнал, что он фанатик моря, Дженни мог бы сказать «до свидания» шхуне. Вся банда Массино или почти вся знала, что Милани подружка Джонни. Нельзя выходить с девушкой в течение трех лет, три раза в неделю, не наткнувшись время от времени на кого-нибудь из знакомых. Это немало раздражало Джонни.