Дела государственные - Ольга Табоякова

Министр отвлекся на происходившие чудеса, и получил в челюсть от придворного мага. Правда, сила у мага была уже не та, он всего лишь своротил министру челюсть. Тот не остался в долгу и со все силы пнул придворного мага в бок.

Клубок пинающихся, ругающихся, кусающихся тел катался по полу личных покоев придворного мага, пока в дверях не появился король-император. Он с удовольствием взял большую палку, стоящую возле дверей, и пару раз со всей силы стукнул по этому клубку. Возмущенные вопли мага и министра, он проигнорировал:

-- Приведете себя в порядок, прошу ко мне на доклад, - велел им король-император.

Король-император шел по коридорам своего дворца и потирал руки. С его лица не сходила радостная улыбка.

-- Пусть маг и министр заходят вдвоем, - приказал он церемониймейстеру. - А мне принеси пока доску потяжелее. Может еще подерутся? - с тайной надеждой промурлыкало первое лицо государства.

***

Следующим утром ко мне пришло второе приглашение к первому министру Арикову.

***

-- И что от тебя хотел наш всемогущий? - Нат сидел на диване, обнимая Майю.

После встречи с министром мне хотелось поворчать:

-- Чего хотел, чего хотел? На работу звал.

-- Понятно. А ты?

-- А что я? Я ему отказал.

-- Отказал?

-- Нат, я понимаю, что в будущем этот отказ дорого мне выйдет. Но я ему отказал.

-- И правильно сделал, - поддержала меня Майя.

-- Правильно то правильно, - Нат согласился. - Но будущее стало еще опаснее, чем представлялось.

***

Этой ночью прилетела вторая птичка от Васеньки. Мой брат написал сумбурно, но вполне ясно, что он открыл свой дар. Читая его сообщение, я так и не понял, зачем он продолжил путешествие.

***

Следующий день вернул меня к моим планам. Я отправился в квартал мастеров артефактов к мастеру Гроссу. Двери мне открыл Хван.

-- Хван, а дом стал лучше прежнего. Не сердитесь на моего отца и, пожалуйста, не вздрагивайте при моем приходе.

-- Прошу Вас подождать в гостиной. Я доложу мастеру.

***

-- Треш! - радостно поприветствовал меня мастер Гросс.

-- Мастер, как приятно с Вами увидеться. Простите за мой неожиданный визит.

-- Да что ты Треш! Я не сержусь. Рассказывай, с чем пришел.

-- У меня возникли трудности.

-- У кого их нет, Треш. Да пока я помню. Извини, я перебью тебя. У нас намечается охота на коров. Хорошо бы ты поучаствовал.

-- Охота на кого? - от подобного предложения я оторопел.

-- На коров - этих гадких летучих тварей. Ты что не в курсе?

-- Нет.

Мастер рассказал мне о последствиях конфликта министра и мага - о стае летучих тварей, которая замучила город.

-- Так о чем ты хотел поговорить?

-- Не совсем о коровах, но близко. Мастер Гросс, это должно сохраниться в глубокой тайне.

Своими тайнами я раззадорил мастера. Пришлось поведать ему сильно усеченную версию причин конфликта министра и мага.

-- Так вот, мне надо потолковать с людьми с квартала. Я хочу понять все про эту странную стрелу.

-- Так, что ты хочешь от меня?

-- Мастер, я прошу разрешения. Без Вашего одобрения со мной никто не будет говорить.

Мастер пожевал губу.

-- Хорошо. Завтра после охоты можешь приступать. Я скажу нашим. Знаешь, Треш я вот понять не могу куда делась дверь.

-- Какая дверь? - столь резкая смена темы разговора озадачила меня.

-- Та самая из-за которой все порушилось.

-- Так она же сломалась, - я припомнил рапорты Шоушаха.

-- Я ведь обломки видел. Это не та дверь.

-- Что?

-- А то, Треш. Похоже, что демон ее все-таки похитил.

***

В охоте на летающих коров с большим энтузиазмом хотели участвовать Шош, Дауон и Жуц. Нату отказали в столь неблаговидном для принца занятии. Он подулся на нас, но Майя увлекла его выбором кроваток для малышей. Охота отличалась редкой глупостью и неорганизованностью. Все бегали по улицам, натыкались друг на друга, дико кричали и пытались попасть в коров молнией. В результате героических усилий населения было подбито восемь коров. Двум удалось улизнуть. На них решили охотиться одиночки, ставшие профессионалами после этой охоты.

В городе появилась другая проблема: объявился змей, который утаскивал девушек. Уже пропало две девушки. Горожане и стражники объявили охоту на него.

***

Вечером за общим ужином я слушал разговоры отца с доктором. Они затеяли спор о полезном питании детей. Майя и Юща приняли в их разговоре живейшее участие. Я же в этот вечер был необыкновенно молчалив. Гриша, сказал всем, что я умаялся на охоте. Я сидел и смотрел на них. Кто бы мог подумать, что человек так долго может обманывать свою семью? Не хотелось верить, но факты лезли в глаза. В любом случае, я должен защитить свою семью. Первая проблема - это пропавшая дверь. Я предполагаю, что она дома. Ночью можно поискать в подвале. Второе - мне надо держать под контролем поиски Шоушаха. Надо поговорить с ним. И наконец, я получил разрешение мастера Гросса говорить с его людьми. Завтра надо начинать, откладывать нельзя. И еще одно, не менее важное. Нат почти поселился у нас. Не думаю, что агенты это пропустят. В ближайшем будущем можно было ждать неприятных визитеров. Мне надо усилить защиту дома и личную защиту каждого из семьи.

Рано утром меня разбудил Гриша со словами, что "не хрен валяться, когда все встали". Я было начал расспрашивать Гришу, где он нацеплял подобных выражений, но аналогичное высказывание забравшего на чердак Ната ликвидировало эту необходимость.

Меня ждал знакомый Жуца. Он занимался строительством. Довольно быстро нам удалось договориться о цене за укрепление забора, установку маг-сигнализации на непрошенных гостей, а также за срочность заказа. Своим я просто объявил, что пора сад приводить в порядок. Строитель также обещался соорудить беседку в саду, а также расчистить место под игровую детскую площадку. Последнее очень одобрили Сева, Майя и Юща.

После завтрака все разбрелись по своим делам. Мне пришлось взять себя за шкирку и пойти искать дверь. Первым в списке стоял подвал. Где легче всего спрятать артефакт, в куче таких же артефактов.

Я обыскивал наше хранилище два часа. Упыхавшись, расстроившись, я уселся на какой-то сундук и уставился на выход. В голове вертелся план дальнейших поисков. Разум пытался сосредоточиться на чем-то важном. Я замер, ощущение чего-то важного шло изнутри.

Я пропустил, пропустил, пропустил. Монотонность этого слова заставила меня закрыть глаза. Голова раскалывалась. Я закрыл глаза, и это чувство начало слабеть, я открыл глаза.