Неудачная реинкарнация - Владимир Журавлёв

— Ещё молодки, — буркнул он.

— Они тарелки носят. Не эльфу же царственного рода этим заниматься?

Ну что ж. Он ожидал нечто подобное. Сотни раз до этого ему предлагали встать на одну из сторон…

Эльф смотрел на него с наглым цинизмом.

Он встал. И протянул руку к неизменной своей спутнице — дорожной сумке.

— Что с охраной принцессы? — остановил его эльф. — Тебе заплатили за её охрану и обучение.

— Ничего, — пожал он плечами. — Принцесса выбрала путь борьбы за власть. У неё наверняка были варианты незаметной скромной жизни — такие варианты всегда есть. А ищущим власти я… не помогаю.

— Разве ты не наследник традиции Аспанбыка?

— Я и есть Аспанбык, — хмуро буркнул он. — В некотором роде… но это неважно. А важно то, что у вас непроверенная информация. Бродячий клан убийц — это не то, чем он кажется. Аспанбык никогда не был наёмником. Никогда.

Эльф недовольно поразмышлял.

— Мы ошиблись, — наконец решил он. — Вероятно, ошиблись. Традиция Аспанбыка оставила слишком мало сведений о себе. Используем другие варианты… верни аванс и иди.

Он неловко глянул на Яху. Снял драгоценности с её налобной ленты, незаметно смахнул ей слезинку с ресниц. Бедная девочка. Позволила себе поверить, что мечта сбылась… — да разве ж так бывает?

— Я с тобой! — тихо предупредила она.

— Никуда не отпущу! — твёрдо сказал незаметно подошедший Кола Гончар. — Хватит, больше я не ошибусь! Яха, ты в нашей семье, иное даже не обсуждается!

— Я с Санниэре…

— Эре, да скажи ты ей!

— Отец прав, — вздохнул он. — Тебе… вредны приключения сейчас. Понимаешь? Не понимаешь… Ну, подойди к маме, уж она тебе объяснит.

Он закинул сумку на плечи и вышел на улицу. Небрежным кивком ответил на приветствие полицейского патруля — и повернул направо.

А чего ещё можно было ожидать, угрюмо подумал он. Что кого-то взволнует судьба кочевых родов? Вполне может быть, эти синеглазые как раз и причастны к экологической катастрофе. Таким вот изящным способом оттянули все боеспособные части… куда? Вернее — откуда? От столицы — в степь? А здесь ещё и связали стычками с полицейскими отрядами… Так вполне могло быть. Или нет? Мало информации…

Раковина еле ощутимо дрогнула. Видимо, передала очередной пакет информации. Ну-ну… Получается, зря он таскал её в степь на встречу с Асиа. Не нужен синеглазым ни род Туолам, ни… ничего им не нужно, кроме собственных интересов. Вот так и начинаются восстания.

И он аккуратно положил раковину на ближайшую лавочку.

Глава девятнадцатая

Раковина связи забилась в истерике под утро, в самый сладкий час сна. Противно, но ожидаемо: это ж излюбленное время для спецопераций!

— Кто-то выдвигается! — испуганно доложил наблюдатель. — Стрелять на поражение, как обычно?

— Уматывай! — приказал подэпсара. — А то они тебе постреляют…

Он с привычной быстротой вооружился и вышел во двор. Из флигеля выглянул зевающий эльф.

— Там кто-то прётся через охранный контур! — сообщил он. — Сами настучите под зад или помочь?

— Помогите! — решил озабоченный подэпсара. — А то они до утра здесь застрянут — а деревенским коров выгонять надо.

К усадьбе тхемало он подбежал одновременно с наблюдателями.

— Как идут, как идут! — восхищённо сказал наблюдатель. — Как на учениях! Один выдвигается, остальные прикрывают! Да на полусогнутых! Вот это тренированность, корт-ан-газа! И все в чёрном! Спецназ, наверно?

— «Кулак императора», — буркнул подэпсара. — Они ещё вчера деревенских допрашивали. Скоро сюда заявятся, как считаешь?

Наблюдатель прикинул время.

— Да кто их знает, с какой скоростью они ползают, — сказал он неуверенно. — Наверно, быстро, ежели это «Кулак»… Думаю, скоро объявятся, командир!

— Значит, успеем снять с чердака станковый арбалет! — решился подэпсара. — Возьмите эту железяку с собой и устройтесь где-нибудь на пути отхода — так, чтоб места для стрельбы хватило. Да, чуть не забыл! Найдите братьев Гончаров, пусть уберут сторожевую свору к гончарным мастерским! Не приведи господь, поранят племенных псов, меня Кола на порог не пустит! А где ещё я найду такие вкусные обеды?

— В семействе мельника? — предположил наблюдатель. — После того, как мы его откопали, он к нам со всей душой! И дочки тоже!

Полицейские посмеялись, забрали станковое чудовище и утащили куда-то по хозяйственному проезду во тьму. Подэпсара огляделся, погрозил кулаком любопытным, чтоб не высовывались, и забрался на стену в надворотное укрытие. Да, с мельником кто-то удачно придумал… закопали ведь, но трубочку для дыхания оставили! Мельник, наверно, о многом успел передумать под землёй — больше-то заняться было нечем… думать да кричать… зато сейчас и к полицейским, и к Кола Гончару со всем уважением, даже с перебором! И сыновья его — тем более… а уж дочки как! Они — точно с перебором…

Спецназ наконец объявился. Мелькнули стремительные чёрные фигуры, прижались к стене. Потом бойцы, настороженно поводя арбалетами, перебрались к воротам. И старательно закопошились там, обмениваясь тайными знаками. Подэпсара мысленно выругался и втянул голову в плечи. Ведь пробойник же ставят, уроды! Как даст сейчас гномьей магией! И что, орать им, что ли, чтоб не ломали зря имущество? Ведь он же специально оставил створки незапертыми! Ох, уроды!..

Сверкнуло, грохнуло! Незапертые створки с дикой силой распахнулись, ударились об стены и отскочили обратно, снеся парочку нападающих, остальные вломились во двор с зычными воплями, что-то насчёт лежать и не двигаться… Заждавшиеся полицейские ответили им оживлённой стрельбой, кто-то даже попал. Получивший по шлему арбалетным болтом упал, как подкошенный, и сел очень нескоро, поводя очумело головой… Сам подэпсара хладнокровно поискал командира спецназа, логично предположив, что он должен быть покрупнее остальных, тоже не самых маленьких — и чётко влепил ему по корпусу.

— Ой, ит-тырк, засада! — взревел командир, остальные это поняли как однозначный приказ, ощетинились оружием и, пятясь, стали организованно отступать к воротам.

Полицейские азартно упражнялись в стрельбе по медленно движущимся мишеням, иногда попадали — что-то брякало, и следовали матерные комментарии, встречаемые бурным восторгом. Спецназовцы в отместку превращали стены усадьбы в коврик из ежовых шкурок… и как-то это всё выглядело неубедительно и несерьёзно. И как только подэпсара понял это, он вскочил, забыв об осторожности, и побежал по стене к усадьбе — к той её части, где находились покои принцессы. По бегущему инстинктивно выстрелили, кажется, все присутствующие — в том числе и увлёкшиеся полицейские. Как ни странно, никто не попал. Видимо, стрел было так много, что они посталкивались друг с другом на подлёте. А может, просто он бежал слишком быстро…

У окон усадьбы кипела жестокая драка. Сверкала сталь, но чаще — кулаки и зубы. Подэпсара, не раздумывая, прыгнул ногами вперёд на ближайшую чёрную фигуру и ударил. Тут же подскочил с земли, как мячик, и повторил удачный приём. Очередной спецназовец рухнул после знакомства с фирменным стилем чемпиона училища по полицейскому троеборью. Видимо, это куда-то как-то склонило чаши весов… потому что нападающие перестали рваться к окнам усадьбы, сбились в плотную кучку и отступили к стене, через которую перескочили со сноровкой, вызывающей профессиональное уважение. Один из бойцов задержался, широко махнул рукой… Подэпсара ударило в спину, перевернуло и так приложило об землю, что он далеко не сразу обрёл способность дышать, слышать и видеть. Увиденное его ужаснуло настолько, что он даже сам поднялся. Покоев Надии больше не существовало. Вместо них — развороченные стены и просевшая крыша. Он шагнул к развалинам, земля опасно вильнула под ногами… и кто-то крепко придержал его под локоть.

— Её там не было, — сказал эльф озадаченно. — Мы немного опоздали… а все эти треклятые девки!

— Что?

— Её украли раньше, — сказал эльф отчётливо и громко. — Всё-таки её украли! Вот сакрё-мёрдэ!

Хирург с помощниками очень осторожно удалял с тела «Кулака» трёхслойную броню. Дело двигалось медленно, потому что сопровождалось непрерывными комментариями и посулами пациента, что, естественно, нервировало помощников. Наконец они удалились с ворохом амуниции. Хирург глянул на спину богатыря — и застыл в благоговейном восхищении.

— Вот между лопаток — это я ещё могу понять, это синяк от арбалетного болта, — наконец высказался он. — Но ниже… как? И чем? Разве что оглоблей стреляли?

— Смеёшься, трупорез? — беззлобно пробурчал «Кулак». — Вот послушал бы я, что бы ты сказал, когда получил в спину заряд из станкового арбалета…