Вынужденная невеста дракона - София Руд

– Ваше Темнейшество! – раздается голос, которого тут никто сейчас не ждал. Ни я, ни тем более Дерек. Однако дракон первым сейчас заканчивает нашу войну взглядами и, хмурясь, смотрит на Дикого.

А у того талант появляться в самые острые моменты! И если я обычно была этому рада, то сейчас дико зла. Потому что мне гоблински важно узнать, что значило это странное «Начистоту»?!

– Что? – гневно рычит Дерек, но его претензия тут же сменяется беспокойством. Верно, Дикий бы просто так не стал прерывать Его Темнейшество в момент заарканивания бывшей возлюбленной. А раз пришел... то что же, гоблины дерите, такого страшного могло произойти?

– Король направляется в ваше поместье. – выдает Эйрел с мертвенно бледным лицом.

ЧТО!? Великий и ужасный собственной персоной едет сюда?

– Зачем?! – Дерек напрягается каждой клеточкой тела.

– Под предлогом, что желает посмотреть Отбор. Но думаю, что всё куда серьезней. Мои шпионы говорят, что он интересовался Леей.

Мной? Отчего?!

Глава 33. Соперники

– Леей? Зачем? – Дерек сжимает кулаки, хмурится, и от этого становится еще страшнее.

– Возможно, кто-то донес про… эм… любимицу на Отборе. – деликатно подбирая слова, выражается Эйрел. – Это был бы лучший вариант.

– А худший? – пугаюсь я.

– Что он велел разузнать обо всех и, возможно, в курсе твоих «интересных» обстоятельств, – нехотя говорит Дикий.

«Интересных». Это он о Рейне?!

– Невозможно. – отсекает Дерек, а затем внимательно смотрит на друга. – Ты ведь скрыл все документы?!

– Да. С пометкой «утеряно», чтобы можно было всё вернуть, когда понадобится.

– В таком случае, ему нужны шпионы, которые будут собирать слухи. На это потребуется время. Много времени. И поскольку Лея теперь живет в другом месте, улик они не смогут предоставить. Но на всякий случай...

– Я понял. Отправлю людей в те места, где Лея жила ранее, и буду следить за ситуацией.

– Вмешаешься, если придется.

– Конечно, – кивает Дикий, а затем смотрит на меня. – Нужно вернуться.

– Я готова, – киваю, но понимаю, что, на самом деле, ни разу не готова.

Я понятия не имею, как вести себя перед королем. Он ведь может приказать всё, что угодно. О чем угодно спросить, и если поймают на лжи... О боги, почему всё так усложняется?

– Ничего не бойся, – словно чувствуя мою внутреннюю панику, говорит Дерек. Смотрит прямо в глаза, и сейчас я не смею отвернуться. Потому что мне хочется впитать в себя хоть каплю его уверенности и готовности ко всему.

– Если что-то пойдет не так, я возьму ответственность на себя, – обещает он, а я даже не успеваю спросить, что именно он имеет в виду под «не так». Что нас раскроют? Или что?

– На твоей подвеске есть маленький механизм, – он касается пальцами артефакта на моей груди. – Повернешь налево – окажешься в комнате поместья. Вправо – в гостевом доме. Уйти можешь из любой точки.

– Поняла, – киваю я.

– Ничего не бойся, – вновь говорит он, обхватывает ладонями мое лицо, заставляя смотреть себе в глаза, и в это время страх меркнет вместе со всеми моими планами бежать прочь от этого дракона.

Нет, я, конечно, побегу. Но чуть позже. Сейчас нужно понять, как устоять на ногах при таком землетрясении, что грозит с приходом короля.

– Сегодня до самого вечера будь в своей комнате. Лишний раз не выходи. Ночью отправляйся к Рейну. В полночь я сам наложу дополнительную печать на дверь и прослежу, чтобы тобой никто не интересовался.

– Поняла, – еще один послушный кивок.

– Вот и хорошо. А теперь, – он делает паузу, словно хочет отсрочить какой-то момент, – поверни механизм влево.

Касаюсь пальцами артефакта и зажмуриваюсь. Момент, и Дерека уже нет, а я в своей комнате. Оглядываю пустоту, и в груди становится еще тревожней. Без него тревожней.

Осторожно выглядываю в окно, высматриваю караван повозок, но ничего подобного нет. А, может, король тоже порталом придет?

В самом деле, зачем ему сюда являться? Господа подобного статуса посещают исключительно последний тур, и то крайне редко, чаще всего уже приходят на саму церемонию брачной клятвы, чтобы выразить благословение. Зачем идти сейчас?

И еще этот момент, что он спрашивал про меня.

Да, Лея, и как так вообще вышло, что сам Его Величество знает твое имя?

Буду уповать, на то, что Эйрел прав, и до короля просто дошли слухи о любимице, а не что-то еще. Эти слухи, хотя бы, можно будет опровергнуть. Так же?

Стук в дверь отвлекает от мыслей, в которые я так глубоко закопалась, что еле вынырнула.

– Да-да, – спешу открыть дверь и вижу на пороге Анну. Непривычно нервную с испариной на лбу и дергающимся глазом.

– Мисс Лейн. Сегодня по случаю приезда Его Величества короля будет прием и поздний ужин. Всё обязаны присутствовать. На сборы у вас час! – заявляет она и тут же спешит к другой двери.

Выходит, тихо отсидеться не получится.

Возвращаюсь к постели и начинаю судорожно вспоминать этикет, чтобы не наделать глупых ошибок. Вроде всё знаю, а от нервов кажется, что нет.

В коридоре всё больше шума. Невесты собираются. Нервничают не меньше меня. Кажется, даже о вражде забыли. Мысленно тянутся друг к другу. Даже фее не по себе, зато Сильвия чувствует себя отлично. Принарядилась в сиреневое платье, будто нас ждет бал, и задирает нос.

– Король уже прибыл! Раньше, чем мы думали! – хватается за волосы сваха, бегая между нами, точно руководитель театра, актеры которого уже должны быть на сцене, но всё еще не знают своих ролей.

– Пойдемте! Идемте! – подгоняет нас Анна, вставая в самый хвост нашего неорганизованного стада.

Мы встречаемся с феей глазами и, поняв всё без слов, решаем держаться вместе.

Первой в холл спускается моя бывшая хозяйка. Идет статно, горделиво. Следом за ней еще двое, тоже держаться отлично, хоть и нервничают, и в самом конце мы с феей.

Обычно пустой огромный холл сейчас занимает целая дюжина рослых мужиков в приметной темно-красной форме личных стражей короля. Зачем их здесь столько?

Мне жутко, внутри чувство, будто сюда ввалились бандиты и сейчас заведут свои порядки. И ведь могут, если Его Величество прикажет. Где