Успеть раньше смерти - Алексей Макеев

Идея сократить путь художника к посмертной славе принадлежала ему, Волину. Он регулярно встречался с Ириной, сумел даже втереться в доверие к самому Булавину, стал, можно сказать, другом семьи. Но в последнее время старик точно с цепи сорвался. Кстати, и это тоже лишний повод ускорить события.

Честно говоря, Волин уехал бы прямо сейчас. Махнул бы рукой на потраченное время и нервы. Но они все висят на нем, как гири, – Липа, Ирина, денежные долги... И сил принять решение тоже нет. Волин все выжидал, что судьба сама пошлет ему удобный случай, но она не спешила. Он валялся до полудня в номере, плескался по пять раз в день под душем, исправно ходил в ресторан, попивал винцо и ждал, понимая, что все больше и больше загоняет себя в угол. Об этом постоянно напоминал и Липа, готовый на что угодно, чтобы получить свои деньги. У этого комплексов не было. Это животное перегрызало глотку любому, кто вставал у него на пути – подростку, старухе... Смешно было думать, что он пощадит его, Волина. В таком случае куда проще бросить на весы жизнь этого чертова художника. Конечно, было бы лучше, если бы старик умер от сердечного приступа, но раз уж этого не случилось... В последний раз Липа намекнул, что у него имеется средство, которое может имитировать сердечный приступ. «Ни одна экспертиза не докопается! – убеждал он Волина. – Таким способом Бандеру в свое время убрали. Что ты трясешься? Тебе твои белые ручки пачкать не придется. Только отслюнишь, что положено, – и свободен. Ну, решайся!»

Волин в очередной раз сумрачно думал об этом предложении, сидя у себя в номере. Полумрак, мягкое кресло, удобный халат, бутылка коньяка на столике, сигара в пепельнице. Со стороны можно было подумать, что у этого человека райская жизнь.

Стук в дверь заставил задумавшегося Волина вздрогнуть. Он не знал, кто бы это мог быть. В любом случае, сначала должны были позвонить. Это было непременное условие. Нельзя было вести себя легкомысленно.

Волин отхлебнул немного коньяка, встал и неторопливо подошел к двери. Постояв немного и прислушавшись, осторожно повернул ключ. За дверью стояла Ирина, бледная, испуганная, с черными кругами под глазами.

– Ч-черт! – вырвалось у Волина. – Ты откуда? Почему без звонка? И что у тебя за вид? Уж не разлюбезный ли твой помер?

– Перестань паясничать! – прошипела Ирина, отталкивая его и врываясь в номер. – Коньяк глушит! Оттягивается! Кайф ловит!

– Что за тон? – нахмурился Волин. – Ты что, белены объелась? Какого черта тебе нужно?

– Закрой дверь! Я тебе сейчас все объясню. Ты, гад, втравил меня в это дело, запомни! Ты! Я была против! Я так и на суде скажу!

– На каком суде? – испугался Волин. – Что ты несешь? Куда я тебя втравил? Да что случилось наконец?!

– А то случилось, что ко мне сейчас пришел этот урод, муженек красавицы Марии Строевой, этот чертов продавец мягких игрушек! Такая оказалась сволочь!

– Подожди, но они же уехали!

– Ага, ты тоже типа уехал! Говорю тебе, поймал меня в саду и взял за глотку – я знаю, кто вы и чего вы хотите. Он где-то навел справки, что мы с тобой одна команда. Он даже подозревает, что мы задумали прикончить моего муженька. Ага, прямо так и намекнул! Если дело дойдет до суда, я от всего буду отпираться, заруби себе на носу. Мне и так хорошо жилось.

– Не отопрешься, – мрачно возразил Волин. – Как ты будешь объяснять мое присутствие в доме? Представляю твою рожу, когда прокурор задаст тебе этот вопрос!

– Ты лучше на свою рожу посмотри! У тебя уже губы трясутся! Ты мужик или тряпка? В общем, делай что-нибудь!

– Что же я сделаю? Заткну рот этому уроду? Где я его найду, во-первых?

– А его и не надо искать. Он мне намекнул, что не против взять с меня отступного – и в валюте, и так, натурой... В общем, я сделала вид, что согласна, и отвела его в новый подвал. Он сейчас там сидит. В общем, если ты мужик, решай, что с ним делать. Завтра он нас всех заложит. И тогда на будущем можно будет поставить крест. На твоем будущем, кстати, тоже. Кому нужен неудачник?

Волин подавил в себе желание ударить Ирину, пригладил волосы ладонью, дважды глубоко вздохнул и направился к столику. Плеснул еще немного коньяка, выпил и, прищурившись, посмотрел на свою гостью.

– Ты понимаешь, что этого Гурова будут искать?

– Кто знает, что он здесь? Его никто не видел.

– Ты уверена?

– Он наверняка даже жене ничего не сказал, примчался. Потянуло на свежатину!

– Не нравится мне это! – покачал головой Волин. – Не может быть, чтобы никто не знал. На чем он приехал? Такси? Своя машина?

– Хорошо, я пойду выпущу его и попрошу прощения, – злобно сказала Ирина. – Пусть делает, что хочет. Тогда можешь прямо сейчас паковать чемоданы. Дальнейшее присутствие здесь бессмысленно. Подозреваю, что старик завтра же выставит меня из дома, как выставил всех вас.

– Сама дура! Я говорил, чтобы ты подписывала нормальный брачный контракт!

– Ты отлично знаешь, что Булавин и слышать не хотел ни о каком контракте! Единственное, что он сказал: «Умру, все и так тебе достанется»! И тебя это вполне удовлетворило. Даже навело на некоторые замечательные мысли. В чем же ты теперь меня упрекаешь?

– Да ни в чем я тебя не упрекаю! – с досадой воскликнул Волин. – Но откуда?! Откуда этот коммивояжер, или кто он там, узнал про нас с тобой? Мерзавец!

– Можешь проклинать его сколько угодно. Никому от этого не жарко и не холодно.

– Это верно. Он не оставляет нам выбора. Теперь, что бы ни случилось здесь, этот гад всегда укажет на нас пальцем. Его нужно убрать. Ты права. У меня есть человек... Я нанял его, чтобы он обеспечивал нашу затею, организовать все эти несчастные случаи, страшилки, пугающие надписи, заметать следы... Но потом все как-то остановилось... В общем, я свяжусь с ним и попрошу разобраться с твоим пленником.

– Ты что, идиот?! – с болью в голосе воскликнула Ирина. – Дорога каждая минута. Да у меня сердце кровью обливается, когда я думаю о том, что какой-нибудь пьяный Владик может сдуру оказаться около подвала... Нет, немедленно поехали туда! Ты должен все сделать сам! А своего человека... Ему тоже найдется работа. Ты здесь торчишь и не знаешь... Так почему ты до сих пор не одеваешься?!

Спохватившись, Волин принялся переодеваться. При этом он с испугом заметил, что у него сильно дрожат руки. «Ну же! Соберись! – мысленно скомандовал он себе. – Ведь на самом деле мужик. Пришел час «икс», и ты должен выполнить свой долг. Все можно исправить. Кладбище большое, запущенное. Приютит еще одного покойника, продавца игрушек, ничего страшного. Когда его там еще найдут?»

Когда он был готов, Ирина ободряюще сказала:

– Ты сам меня всегда учил, что главное – наметить себе цель, а, наметив, идти к ней невзирая ни на какие преграды. Учил?

– Ну, учил! – сухо сказал Волин. – Учить все мастера. Кажется, теперь ты собралась взяться за мое образование? Вообразила себя важной дамой?

– Просто хочу выручить тебя и себя, пока не случилось непоправимого. В том, что я вышла замуж целенаправленно и по расчету, ничего плохого нет, но это старичье ужасно щепетильно относится к некоторым вопросам. Пожалуй, он может так психануть, что мне не перепадет ни копейки из его наследства. Потому я и хочу убить эту интригу в зародыше.

– Интригу она хочет убить! Интригу! Гурова ты хочешь убить. Мужа Строевой. Моими руками, между прочим!

– Если кишка тонка, можешь проваливать! – выкрикнула Ирина. – Только на какие шиши будешь покупать себе завтра коньяк? Об этом ты подумал?

– Да подумал, подумал! – примиряющее пробормотал Волин. – Я же с тобой не спорю. Надо, так надо.

– А своего человека пошлешь на кладбище, – деловито распорядилась Ирина. – Мой муженек принялся туда таскаться ежедневно. Берет своего дружка-старпера, челядь свою, какие-то железки – и шатается весь день. Даже на обед не приходит. Со мной на эту тему не разговаривает, шуточками отделывается. Ты знаешь, какие у него заумные отвратительные шуточки! Я, конечно, изображаю супружескую тревогу. Разве можно в твоем возрасте, с твоим сердцем давать себе такие нагрузки? Жара, комары, покойники...

– С его сердцем он еще всех нас переживет! – проворчал себе под нос Волин. – Идем, что ли?

– Нет! – решительно сказала Ирина. – Сначала свяжись со своим наемником и объясни ему, что нужно сделать. Мы не можем больше ждать. Старика должен хватить сердечный приступ завтра на кладбище. Тогда все наши проблемы разрешатся сами собой, и мы сможем чувствовать себя спокойно.

– Он потребует денег, – угрюмо сказал Волин. – Это страшный человек. С ним нужно держать ухо востро.

– Надеюсь, что он не такая размазня, как некоторые, – заметила Ирина. – А что касается денег, то по такому случаю я что-нибудь придумаю. На крайний случай у меня есть бриллиантовое колье, которое подарил мне Эраст. Оно коллекционное, стоит бешеных денег.

– Ты его мне не показывала, – завистливо сказал Волин.

– А почему я должна его тебе показывать?.. Ну, звони! Завтра они опять уйдут в пять утра на кладбище. У них уже все готово – еда, какие-то штуки в мешковине. Их четверо. Два старика, Иван Сергеевич и садовник. Если твой киллер профессионал, он сообразит, что делать. Но завтра в нашем доме уже должен быть траур, понятно? Только траур даст нам гарантию безопасности.