Туристы. О путешествиях во времени. - Анна Белкина

ДЗЗЗЗЫНННЬ!!! - громом раздалось где-то в высоте, и Василий встрепенулся, разом замёрз и свалился с ящика на пыльный бетонный пол.

- Блин... - пролепетал он, потому что стукнулся достаточно больно, и тут же в его голову ввинтилась догадка: "Покупатель!!". Да, он пришёл и теперь рвёт звонок трелями. Надо бежать и открыть...

Василий подскочил с пола и, спотыкаясь обо всё на свете, поскакал к высокой металлической двери, похожей на дворцовые ворота, чтобы отдраить её. Ах, да, дверь не заперта - Виталька гуляет где-то поблизости... Василий толкнул дверь руками, она медленно отъехала.

- А? - Василий изумился, увидав тех, кто пришёл к нему за мятной карамелью. У двери стеною стоял взвод неких солдат в серых мундирах и в касках, а прямо перед ним возвышался странный рослый офицер в кожаном плаще и со стеком для лошадей в правой руке. Что за маскарад???

- Добрый вечер! - изрёк этот самый офицер и проявил тенденцию вдвинуться в дверной проём, отпихнув Василия очень могучим плечом.

Василий отошёл в сторонку, а офицер смерил его взглядом падишаха и выплюнул:

- Ну?

- Вы за карамелью? - пролепетал Василий, дурацки топчась на месте.

- Йа-а! - протянул офицер, как немец из фильмов про Вторую мировую, и растянул какую-то страшную "маньяцкую" улыбку.

- Вот... - Василий бестолково показал на указанные Бондаровским ящики с "карамелью", или с чем-то другим.

Офицер кивнул головой, а потом - развернулся и громко выкрикнул неизвестное резкое слово. Тут же все солдаты, как роботы, сорвались с места, забежали на склад, едва не сбив Василия с ног, ухватили ящики с карамелью - по двое, за ручки с обеих сторон - и проворно вынесли их на улицу, оставив взамен один-единственный грузный ящик из серого металла. И ни копейки денег!!

- Данке шё-он! - ухмыльнулся офицер, развернул корпус и убежал вслед за солдатами, оставив Василия глупо торчать посреди склада и таращиться на дверь, которая медленно закрывалась сама собою под тяжестью собственного веса...

Стоп! А как же деньги?? Василию необходимо взять с них деньги! Он ринулся к двери, выскочил на улицу и увидел... пустынную дорогу, что змеясь, убегала в ночную даль.

Тут же Василий вспомнил о брате.

- Виталька! - осторожно позвал он, опасаясь, как бы эти "аномальные солдаты" не прихватили мальчишку с собой.

- А? - Виталик вынырнул из амброзии и одиноким столбиком застыл под луной, бледный, как мел.

- Сюда иди! - буркнул Василий, пялясь в асфальт. Интересно, сколько стоит эта карамель?? И что лежит в том железном ящике, который оставили эти "ряженые"? И куда они исчезли так быстро???

- А... тебя не похитили? - тихо спросил Виталик, выползая из травы на дорогу.

- Нет! - отказался Василий, делаясь всё мрачнее. - Сюда иди!

Виталик вышел из травы и встал перед братом, засунув руки в карманы брюк - он боялся, как бы Василий не пронюхал про украденный смартфон.

- Скажи-ка мне, братуха! - Василий внезапно налетел на Виталика и ухватил его за плечи. Виталик струсил, что "засветился" смартфон, ещё больше побледнел и отпрянул назад, но Василий не дал ему хода, а встряхнул и перепуганным, срывающимся на визг полушёпотом вопросил:

- Ты видел, куда они поехали??

Виталик сразу сообразил, кого имел в виду брат: инопланетян! Да, Виталик видел, куда они "поехали" - они выстроились в шеренгу прямо перед его носом, с ящиками в верхних конечностях. Потом капитан что-то каркнул, и все "гуманоиды" растворились в ночном воздухе.

- Он-ни не поехали... - выдавил Виталик, едва двигая оцепеневшим от ужаса языком. - Они... они испарились... Стали вон туда, - он направил дрожащую руку на пустынное шоссе, что серо-чёрной змеёй убегало в ночь. - И всё...

Виталик едва не плакал, и Василий понял, что он не врёт, заглянув брату в глаза. Виталик был смертельно перепуган, и в его глазах застыл страх. Он дрожал и хватался похолодевшими пальцами за ладони Василия. Василий прекратил сжимать плечи брата, отпустив его, изумлённо поморгал и наконец, выдал:

- Всё, мелкий, пошли домой, спать пора!

Василий схватил брата за руку и потащил за собой - сейчас, он запрёт склад и просто отправится домой, словно бы ничего не было... По крайней мере, эти "инопланетяне" оставили свой ящик, и господин Битюгов не будет считать, что его надули и ограбили...

- Это были пришельцы из космоса... - тихо прошептал Виталик, тащась на буксире за братом. - Они...

- Купили всю мятную карамель! - пробормотал Василий, не желая ввязываться в истории. - Пойдём, закроем склад и - домой!

Сначала Василий хотел просто достать ключи, запереть двери склада и отправиться домой, забыв обо всём. Мятная карамель куплена, он выполнил задание Бондаровского... Но... Интересно, а что же они оставили взамен карамели?? У Василия вдруг проснулось любопытство, и он, вместо того, чтобы запереть двери склада, толкнул одну дверь и протиснулся внутрь.

- Ты же сказал, что мы пойдём домой... - прохныкал Виталик, дёргая руку Василия.

- Пойдём, только я должен посмотреть, что там, - Василий показал пальцем на тот металлический ящик, который оставили после себя "инопланетяне".

Ящик был около тридцати сантиметров в высоту и около полуметра в длину. Небольшой, однако, Василий, когда попытался поднять его, так и не смог оторвать ящик от пола. Тяжёлый... Интересно, что же внутри? Василий поискал крышку, которую он мог бы открыть, но и это у него не вышло: ящик оказался прочно запаян со всех сторон.

Василий пожал плечами и встал с коленок на ноги. Да, "пришельцы" постарались на славу: чтобы откупорить их ящик нужен автоген, которого не было у Василия. Наверное, они сделали это специально, чтобы никто не смог ничего утащить из ящика.

- Ну, Васёк, когда мы домой пойдём? - хныкал под рукой Виталик.

- Всё, выходим! - скомандовал Василий, круто развернулся и потопал к двери.

А Виталик почему-то заинтересовался ящиком - всё-таки, его оставили "уфонавты"! Он присел на корточки и осторожно дотронулся до холодной полированной стенки ящика указательным пальцем. Почувствовав металлический холодок, Виталик отдёрнул руку, а потом - дотронулся вновь - только до крышки, до витиеватой гравировки, которая украшала её.

Внезапно в палец впилась маленькая игла, причинив короткий неприятный укол, а потом - где-то внутри ящика что-то с жужжанием повернулось...

- Васька! - взвизгнул Виталик и отскочил назад, споткнулся о низкую коробку и упал на какое-то тряпьё

- А? - обернулся Василий.

Тем временем стенки ящика с негромким жужжанием и шипением разошлись в стороны, крышка раскрылась двумя створками, и в свете электрических лампочек засверкало то, что покоилось внутри.

Виталик замер на тряпье, Василий - тоже замер. Казалось, что застыли даже судаки в просторном аквариуме. Всё и все застыли, уставившись на инопланетный ящик, потому что внутри него зловеще сверкали прямоугольные слитки золота.