Колеса фортуны - Александр Егоров

Никогда. Никогда никто про нас не узнает. Пусть лучше у нее снова не будет брата.

Кажется, у меня на глазах выступили слезы. Мне было больно, и мне было жаль себя. Просто мальчишка, — подумал я. — Никакой не герой.

— Не знаю я, где… — начал я, но голос сорвался. — Где эти деньги.

Арслан усмехнулся:

— Не знаешь, да? Может, твой друг знает? Может, он покажет? Ты смотри, хорошо смотри.

Он что-то сказал своим. Жирный тоже услышал, отбросил бутылку из-под минералки, подошел поближе, чтобы все видеть. Двое бандитов взяли под руки Макса, оттащили в сторону. Шериф подался вперед, Арслан внимательно поглядел на него и нехорошо прищурился. У одного из темных, стоявшего ко мне боком, в руке что-то блеснуло.

— Деньги нет? — спросил Арслан еще раз.

Двое держали Макса за руки, третий молча ударил ногой в живот. Макс согнулся, его подняли.

— Говори, сука.

— Нету у нас ничего, идите на х…й, — простонал Макс.

— Ах ты, билядь. Посмотри, какой крутой. А если так?

Арслан щелкнул пальцами. Макса ударили куда-то, я не видел, куда. Он вскрикнул, но тут же умолк и только согнулся еще ниже, повиснув на руках у темных. Я впервые увидел, как человек плачет от боли. Жирный смотрел на всё происходящее с интересом. Он улыбался.

— А если так? — повторил Арслан. Один из его подручных достал ножик-выкидуху и щелкнул лезвием.

— Арслан, — сказал я.

— Ну, что? — обернулся он ко мне.

— Не трогай его. Пожалуйста.

— Вот молодец. Подождал, пока другу… отбили, и заговорил. Подожди, сейчас совсем отрежем, — издевался Арслан. — А потом мальчика твоего спросим. А потом уже тебя.

Я видел краем глаза, что Костик выпрямился и как будто стал выше ростом. Макс корчился на земле. Тот, с ножом, напоследок пнул его ногой и замер, ожидая инструкций.

— Отпусти пацанов, Арслан, — произнес тут Шериф за моей спиной. — Я с тобой поеду. Буду работать, как договаривались. Я тебе всё верну. За брата.

— Мне твои деньги не надо, — проговорил Арслан. — Купи себе мороженое.

— Отпусти их, — повторил Шериф.

Сжимая кулаки, Арслан поглядел на Шерифа в упор, как будто хотел прожечь взглядом дыру в его броне. «Там, откуда расползаются по земле такие люди, — вспомнил я, — для этой цели используется огнемет „Шмель“.

Шериф молчал. Он казался невозмутимым и спокойным, совсем как тогда, после смерти брата.

— Ты свое дело сделал, — выговорил наконец Арслан. — Теперь к другу твоему вопросы будут.

Медленно повернувшись, он сделал шаг в мою сторону. Его рожу перекосило от злости. Он прошипел:

— Деньги нет. Арслан будет ждать, да? Арслан лох, значит? — и выплюнул еще несколько слов, почти понятных.

— Придется подождать, — ответил я угрюмо.

Он обернулся к жирному. Тот презрительно усмехнулся и сказал что-то такое, от чего смуглое лицо Арслана даже не побледнело — оно посерело, как обгоревший кирпич:

— Последний раз спрашиваю. Ты всё мне сказал, козел?

— Козлы все в горах, — ответил я. И тогда он резко, с ноги, заехал сапогом мне в живот. Я перестал дышать и сполз по стене; больше ничего не помню.

Эпизод36. Я лежал на боку, как упал. Болело плечо и шея. Похоже, когда падал, я ушиб руку.

Вокруг было темно. Повернув голову, на фоне черного свода я увидел яркий светлый круг с неровными, как у луны, краями. Свет только слепил глаза и ничего не освещал.

— Макс? Костик? — позвал я.

Рядом раздался стон. Потом — еле слышное ругательство. Значит, жив наш Макс, подумал я.

— Ничего не сломал?

— Вроде нет.

— А ты, Костик?

— Плохо мне. Голова болит.

Макс поворочался в темноте и спросил:

— А что это за чмо тут было налито?

— Пес его знает. Мазут, что ли.

Действительно, воняло мазутом — но еще больше какой-то гнилью, прелыми листьями, — в общем, чем-то невообразимым. Я поковырял пальцем поверхность, на которой лежал: за долгие годы вместо высохшего мазута на дне резервуара образовалась толстенная слоистая корка. Хорошо, что в сгустившейся вокруг вонючей тьме я не видел, что еще, кроме нас, влипло в эту древнюю субстанцию. Впрочем, она была мягкой, как рубероид на крыше сарая, и даже пружинила. Иначе мы переломали бы себе все кости.

Под ладонью что-то хрустнуло, и я отдернул руку.

Память начинала возвращаться. Я вспомнил последнее напутствие Арслана (Шерифа уже увели к машине):

„Сдохнешь — не жалко. Сын пойдет за отца“.

А жирный главарь непонятно усмехнулся и сказал:

„Посидишь. Подумаешь. Скучно не будет“.

И добавил еще что-то специально для Арслана — что-то важное и, как мне показалось, неприятное.

Почему-то стало темнее. Я поглядел наверх. Кажется, солнце скрылось за облаками. „Погода меняется“, — подумал я.

Макс сел, нащупал в кармане свой фонарик, включил. Тут стало ясно: свет из открытого люка ничего не освещал просто потому, что все вокруг было чертовски черное.

Я попробовал подняться. Сделал пару шагов. Под ногами что-то потрескивало.

— Хорошо, что тут сухо, — сказал Макс. — Прикинь, если бы тут солярка была?

— Разъело бы все мясо до костей, — откликнулся я. — А так ничего страшного.

Костик встал и тут же закашлялся.

— Надо выбираться отсюда, — сказал он, сплюнув.

И верно, нужно было выбираться. От вони начинала болеть голова. Не только у Костика, но и у меня. А что, если тут выделяются какие-нибудь особо вредные газы? Так и сдохнешь тут, надышавшись. И насмотревшись вдоволь на далекое и недоступное небо.

„Какая страшная смерть“, — вспомнил я фразу из фильма.

— Должна быть где-то лестница. Как-то ведь залезали сюда, чистили? — предположил Макс.

— Поползли к стене. Пройдем по кругу.

Так мы и сделали. Осмотрели и ощупали каждый метр. Нашли патрубок, через который когда-то сливали нефть. Потыкали туда палкой: узко, пролезть нельзя. Посадили батарейки, но никакой лестницы не нашли.

— Какая-то, бл…дь, фашистская цистерна, — проворчал Макс. — Душегубка.

Он был совершенно прав. Я вспомнил, как отец что-то рассказывал про нефтехранилище на окраине города, которое немцы приспособили под свой склад горючего. После войны хранилище еще пытались использовать, потом забросили и даже охраняли вполглаза. Они мальчишками туда лазили, играли в гестапо, и некоторые доигрались. Вот, значит, куда мы угодили, идя по следу отца. Прямиком в прошлое.

— Да, парни, — сказал я, заставив себя не думать лишнего. — Похоже, мы реально влипли.

— Что правда, то верно, — отозвался Макс. — Вот это и называется — влипли. Точнее и не скажешь.

— Эй! Э-эй! — крикнул я.

Эхо было каким-то неубедительным, как будто жирные стенки впитывали звук.

— Не кричи больше, — попросил Костик. — Хреново мне.

— Давай тогда по стенке постучим. Ничего твердого нет? — спросил Макс.

— Голова только.

— У меня она и так треснет сейчас, — сказал Костик.

Макс взвесил в руке фонарик. Фонарик был толщиной с палец. Батарейки и того тоньше.

Я пощупал пряжку на ремне. Ключи. Монетки. Нет, не катит.

— Пойти поискать? — спросил Макс. — Наверняка за столько лет накидали сюда говна всякого. Железок там, палок.

Он отправился бродить по дну, освещая дорогу сдыхающим на глазах фонариком. Бродил минут пять, все удаляясь. Потом он как будто наступил на что-то, и через секунду я услышал истошный крик:

— Ой!.. в…! Тут человек!

Макс не мог сдвинуться с места. Я опасливо приблизился. Это было мрачное зрелище: раскинув руки, вниз лицом, перед нами лежал труп. В темноте виднелась рубашка — светлая, но в пятнах. На бритой голове, за ушами и пониже затылка, торчали какие-то перья. „Волосы успели отрасти“, — ужаснулся я. Фонарик окончательно потух, и всё погрузилось в темноту. Я различил тошнотворный трупный запах — но хуже мне от этого не стало. Куда уж хуже.

— Я шел, шел… И на ботинок ему наступил, — прошептал Макс. — А он… как хрустнет.

Запрокинув голову, я заорал:

— Э-эй! Помогите!

— Помогите! — крикнул и Макс.

Мы несколько минут кричали хором и поодиночке. Все без толку.

— Как ты думаешь, Пит, кто его сюда? — спросил Макс.

— Откуда я знаю.

— В рубашке. В ботинках. Может, из деловых?

— Очень может быть. Разобрались с человеком.

„Нефть и не таких засосала“, — почему-то подумал я.

— С нами вот тоже разобрались, — заметил Макс совершенно не к месту.

— Эй-эй-эй! — крикнул я.

Стены душегубки лениво отозвались: э-эх…

— Надо всё равно чем-то стучать, — сказал Макс. — Так орать можно хоть всю жизнь.

— Ботинок, — шепнул Костик.

Я почувствовал, как Макс вздрогнул.

— Верно, ботинок. Давай вместе. Я за один, ты — за другой, — предложил я. — Так справедливо.

— Пит, я иногда удивляюсь… — начал Макс и не закончил мысль. — Ну ладно, давай.