Воины клевера - Максим Волосатый

— Ну что…

Дверь с грохотом слетела с петель — узора гемара как и не было. В дверном проеме клубилась темно-красная мгла. Из нее выскочила молния, в мгновение ока превратив остатки валяющегося посреди комнаты стола в невесомый пепел. Следующая уничтожила картину на стене. Третья — стул. Через пару секунд в комнате вообще ничего не останется.

— Хай-я! — Тооргандо среагировал первым: на то он и боевой маг.

Узор он бросить успел, но лучше бы он этого не делал. Багровая туча нашла кого искала.

— Назад!!! — Сибейра дернул гемара за воротник, но это стало его последним осмысленным движением.

Клубящаяся мгла выстрелила десятками молний. Воздух перед магами вспыхнул, столкнувшись с оборонительным узором, брошенным испанцем в последний момент, и двух магов, как два полыхающих бильярдных шара, вышибло во все еще висящий в ледяном воздухе створ портала.

Глава 10

Чистый горный воздух. Оглушающая тишина прозрачного солнечного дня. Белые шапки снегов на горизонте.

По натоптанной тропинке предгорий неспешно идет человек. По виду путник себе и путник. Не молодой не старый, не худой не толстый, не мощный не слабый. Обыкновенный. Да не обыкновенный. Любой встретивший его на горной тропинке в первую очередь поразился бы абсолютному несоответствию облика человека окружающей среде. Нет, с одеждой у него все было в порядке — добротная куртка путешественника, плотные штаны, горные ботинки. Здесь вопросов ни у кого не возникло бы. Интересно становилось дальше.

Предгорья Хаждилы, горной цепи, в самом сердце которой уютно расположился Улитарт, Город Безумных Магов, видели многое. И людей, и нелюдей. Даже Твари Территорий изредка добирались сюда, прорвавшись сквозь заслоны вольдов. Редко, но добирались. Шаманы, на-халь, члены иривальяда, — в надежде разгадать загадку долины Улитарта сюда приходили многие нелюди. И уходили. Остаться получилось лишь у людей. Нелюди здесь бывали всякие: и цвет халиона Зеленого Лепестка, и лучшие специалисты Шаманерии, иривальяд. Заходили и простые воины Старших Рас Клевера.

Про вольдов и говорить нечего. Но вот такой человеческий типаж в Хаждиле появился впервые.

Больше всего идущий по тропе человек напоминал какого-нибудь потомственного аристократа. Герцога там или графа в…надцатом поколении. Причем герцога правящего. Узкое породистое лицо, неожиданно светлые пшеничного цвета волосы, темные брови. Волевой подбородок, жесткая линия рта. Глаза чуть навыкате. Нос с небольшой горбинкой, придающий путнику с непроницаемым лицом схожесть с осматривающим свои владения орлом. Высокий, но не нескладный. Пальцы, сжимающие посох, ухожены. Похоже, у незнакомца хватает времени и на маникюр, который здесь, в горах, смотрится донельзя странно. Но при этом сказать, что руки изнеженны, нельзя. Ни дать ни взять — принц в изгнании. Эдакий «дездечадо». Рыцарь, лишенный наследства.

Человек совершенно спокойно осматривался по сторонам, как будто прекрасно знал местность вокруг или ждал кого-то знакомого. Поэтому в его лице ничего не изменилось даже тогда, когда на тропу перед ним рухнула ровная, блестящая каменная плита, наглухо перегородившая дорогу.

— Куда идем? — поинтересовался голос откуда-то сверху. Путник поднял голову. На верхушке плиты, метрах в трех от земли сидел молодой парень, одетый в некое подобие кожаного комбинезона, идеально подходящего для подобных упражнений. На коленях он держал короткий меч.

— Вперед, — коротко и спокойно ответил путник.

— Там Улитарт, — сообщил парень.

— Именно на это я и надеюсь, — слегка улыбнулся незнакомец.

— Ты новенький, только пришел в Пестик? — Парень пытался классифицировать путника, но получалось плохо.

— Можно сказать и так, — кивнул тот.

— А откуда столько охранных узоров? Человек пожал плечами:

— Поставил на всякий случай, — он выразительно покосился на плиту.

— Но узоры не наши, не Братства, — обвиняюще нахмурился парень.

— Не ваши, — согласился путник.

— Тогда кто ты и зачем идешь в Улитарт?

— Не соблаговолите ли представиться? — несколько церемонно произнес незнакомец.

— Патруль Улитарта. Служба Находящих Братства Магов Земли. Рядовой Спиннахета, — отчеканил парень сверху.

— Рядовой? — усмехнулся незнакомец. — Надо же. Патрульному Спиннахете усмешка путника не понравилась. Голос зазвучал жестче.

— Назови себя.

— Гермес, — ответил незнакомец.

— Что «Гермес»? — не понял парень.

— Меня зовут Гермес, — спокойно объяснил путник. — Пышными званиями, извините, похвастаться не могу.

— Что тебе нужно в Улитарте? — Парня явно начинали раздражать непробиваемое спокойствие пришельца и его нескрываемая ирония.

— Никак не могу припомнить, где мы пили с вами на брудершафт, молодой человек, — называющий себя Гермесом чуть прищурил глаза.

— Пили на что?.. — не понял Спиннахета.

— Я говорю вам «вы», хоть и несколько старше вас, так что извольте обращаться ко мне так же, — в голосе путника на секунду прорезалась сталь. Промелькнула и исчезла. — И еще, вы не могли бы спуститься? Разговаривать в такой позе несколько неудобно.

— Потерпишь, — пропустил мимо ушей последние фразы патрульный. — Если кто не понял, то мы не очень любим существ, увешанных боевыми узорами, которые хотят непременно попасть в Улитарт. Ты еще не заработал уважение.

— И как мне его заработать? — преувеличенно спокойно поинтересовался Гермес. — Снести этот булыжник вместе с тобой?

— Нелучшая идея, — Спиннахета даже не пошевелился. — Только дернись, в пыль размажут. Ты что думаешь, я тут один перед тобой распинаюсь?

— Нет, — с нарастающим раздражением проговорил Гермес. — Вокруг еще четверо. Один прямо за плитой, парализующий узор. Двое по бокам. За тем деревом, — он чуть скосил глаза вправо, — и в расщелинке слева. Кстати, нелучшая позиция. Завалить ее — пять секунд. — И, не дав патрульному возмутиться, ухмыльнулся: — А мимо четвертого я только что прошел. Прятаться вы, ребята, умеете плохо. Вы же видите, что у меня охранные узоры. Так хоть отражение поставьте. Все не на виду.

Рядовой Спиннахета явно растерялся. С одной стороны, боец перед ним стоял явно нешуточный. Их группа хоть и не пыталась равняться с пятерками лучших из Находящих, того же Тооргандо например, но и во второй половине списка не значилась. И чтобы вот так запросто вскрыть всю диспозицию, это надо было быть серьезным магом. Все люди, способные на такое, были известны, и назвавшийся Гермесом путник к ним не принадлежал. На пустом месте начинать драку с таким магом не хотелось, да и гость признаков агрессии не выказывал. А с другой стороны, просто так пропускать такую, хоть и неявную, угрозу в Улитарт — неправильно. Что делать? Проблема-то вот она, стоит, ждет.