На холмах горячих - Иоаким Кузнецов

— Зовут обедать. Все за столом, бабушка беспокоится.

— Скажи, Акимушка, что не нашел меня. Прости, милый! Не хочу я есть,— умоляюще сказал Миша. Он боялся, что взрослые увидят на его лице волнение и, догадавшись о его причине, будут смеяться...

ПОКОРЕНИЕ ЭЛЬБРУСА

В Ставрополе в ясную погоду утром и вечером Ема-нуель часто видел двуглавую вершину Эльбруса на южной линии горизонта. Во время поездок в войска, расквартированные на Тереке, в Чечне и Дагестане, перед его глазами неотступно возникала громадина белоснежного конуса, упирающегося в синь неба. Самая большая вершина на Кавказе, на которую не ступала нога человека. Эльбрус — отец тысяч ручьев, сотен рек, питавших огромные земли Северного Кавказа.

В летние жаркие дни тающие снега и лед над Эльбрусом превращались в мельчайшие капли, образовывали облака. Щедро напоенные влагой, плыли они потом на восток и на север знойной необозримой степи. А зимой теплые, влажные воздушные массы, пришедшие со стороны Черного моря, Эльбрус задерживал, собирал влагу в снежные облака и, словно заботливый отец, укрывал от холодных северных и астраханских ветров теплым снежным одеялом свои владения.

Эльбрус манил, притягивал взгляд Георгия Арсеньевича, родившегося и выросшего в западных горах. Емануель вот уже много лет мечтал добраться до вершины седого великана, проникнуть в тайны заоблачных высот. Не единожды он слышал от мирных горцев, что их люди, пытавшиеся совершить восхождение на Эльбрус, встречали на пути невероятной силы бураны, грозы, странный голубой свет: одежда, брови, усы, волосы светились холодным, необжигающим огнем. Что это за явление? Какова его природа?.. Пока объяснить эти и другие эффекты, наводящие на людей страх, невозможно. Значит, нужны ученые, с которыми сподручнее совершить восхождение и разгадать тайны. Емануель просил Российскую Академию наук выделить в его распоряжение специалистов по разным областям знаний, хотя и охватывало сомнение: пришлют ли, посчитают затею не стоящей внимания. Но, к радости своей, вскоре получил известие, что из Петербурга на Кавказ выезжают ученые.

В начале лета 1829 года в Ставрополь приехали академики: физики Купфер и Ленц, зоолог Менетрие, ботаник Мейер и чиновник горного корпуса Вансович с венгерским путешественником Бессе.

Емануель выехал с ними на Горячие Воды, куда по его приказу из разных полков прибыло до тысячи специально отобранных молодых .казаков. Возглавлявший группу ученых академик Купфер, крепкий физически человек лет пятидесяти с окладистой с проседью бородой сказал генералу:

— Ваше превосходительство, во-первых, нужны проводники из местных жителей; во-вторых, необходимо хотя бы простое снаряжение: палки с заостренными железными наконечниками, веревки, металлические скобы...

Проводников нашли: это были кабардинцы-охотники Хилар Хаширов и Ахия Сотаев. Чайковский подсказал командующему, как решить второй вопрос: снаряжение можно получить у архитекторов Бернардацци. Иосиф посоветовал вместо палок с острыми наконечниками использовать каменотесные топорики с длинными рукоятками, с узким лезвием и острым кайлом на другом конце. На черенок можно насадить железные наконечники для упора при ходьбе, лезвие пригодится для рубки ступенек на скользком склоне, кайло — для долбежки отверстий под скобы и зацепы. «Веревки есть у нас на складе,— Иосиф улыбнулся и добавил:—А меня в экспедицию возьмете, Георгий Арсеньевич?»

__Вас?—удивился генерал, посмотрев на изящную

фигуру архитектора.

— Пусть вас не смущает мое сложение. Я ведь швейцарец, родился и вырос в горах.

— Зачем вам на Эльбрус?.. Ради чего, это ведь нелегко.

— Я хочу посмотреть, нет ли там хорошего соснового леса, запасов мела, точильного камня и других материалов, нужных для строительства...

Так в числе штурмующей группы экспедиции появилось еще одно лицо.

* * *

В первых числах июля группа ученых в сопровождении тысячи казаков под командованием Емануеля, взявшего с собой четырнадцатилетнего сына, выступила из Горячих Вод и направилась в верховья реки Малки, бравшей начало у подножия Эльбруса.

После двухдневного отдыха в Каменномостском укреплении Емануель двинул экспедицию дальше, постепенно поднимаясь в горы. Но погода испортилась. Ясные дни сменились ненастьем. Грязь, переправы вброд через разлившиеся бурные горные речки затруднили движение. Отряд растянулся на несколько верст. Навьюченные лошади понуро брели по горной тропе. Люди промокли до последней нитки.

Поднявшись до зеленого массива урочища Ирахик-сырт, экспедиция разбила лагерь — половина отряда окончательно выбилась из сил. Здесь уже чувствовалась разреженность воздуха, дышать стало трудно. От ближайших ледников веяло холодом. Емануелю казалось, что тело налилось свинцом, грудь тяжело вздымалась: он с огорчением понял, что ему, перенесшему несколько ранений, не суждено побывать на вершине Эльбруса.

Запылали костры, начали варить кашу и чай и, к удивлению своему, увидели, что вода в котлах закипела необычайно быстро — высота делала свое дело. Поужинав, натянули палатки, стали готовиться ко сну...

Утром 9 июля Емануель, выстроив казаков, спросил:

— Есть ли желающие сопровождать ученых на вершину Эльбруса?

Желающих нашлось немного. Это были безусые первого года службы казаки из станицы Горячеводской. Чувствуя в себе силу, они, вероятно, думали, что если уж немолодые ученые намереваются преодолеть оставшиеся две версты высоты, то им —сам бог велел. Да и проводники-горцы не богатыри.

Проводникам генерал объявил:

— Кто достигнет вершины Эльбруса, получит награ

ду...

Оставшись в лагере, командующий наблюдал в подзорную трубу, как за горцами-охотниками вытянулась цепочка казаков и ученых, которые медленно поднимались все выше и выше к белеющим языкам ледников, изредка делая привалы. У снеговой линии группа должна была устроить ночлег.

Сгустились сумерки. Наступила ночь. Вскоре взошла луна и залила бледным светом лагерь, ближайшие склоны и вершины гор.

Утром, когда взошло солнце, Георгий Арсеньевич, взглянув в подзорную трубу, увидел, что группа восходителей изрядно поредела. Поднимались только восемь черных фигурок, резко выделявшихся на фоне снега, остальные начали спускаться вниз. Вскоре от восьмерки осталось четверка, и та двигалась еле-еле. Только одна фигурка, отделившись от нее, не сбавляя темпа, упорно поднималась вверх. Наконец эта фигурка достигла блестевшей на солнце ледяной вершины.

— Все! Человек взошел на Эльбрус!—радостно воскликнул Емануель. Ударили в барабаны, прозвучали залпы из ружей...

Когда к вечеру штурмующая группа спустилась в лагерь, командующий узнал, что покорителем недоступного Эльбруса стал проводник Хилар Хаширов. Генерал перед строем казаков торжественно вручил победителю награду: сто рублей денег и ярко-красный отрез дорогого сукна на черкеску...

Возвратившись на Горячие Воды, Емануель повелел братьям Бернардацци соорудить грот перед цветником бульвара, на восточном склоне Горячей горы в честь покорения Эльбруса и назвать его гротом Дианы — покровительницы охоты. В тот же год по заказу штаба Кавказской линии были отлиты две чугунные плиты с надписью:

«В царствование Всероссийского Императора Николая I стоял здесь лагерем с 8 по И июля 1829 года Командующий Кавказской линии Генерал Емануель, при нем находились его сын Георгий 14 лет, посланные Российским правительством академики: Купфер, Ленц, Ме-нетрие и Мейер, а также чиновник Горного Корпуса Ван-сович, Минеральных Вод Архитектор Иос. Бернардацци. Оставив лагерь, расположенный на 8000 футах (т. е. 1143 саженях) выше морской поверхности, восходили 10-го числа на Эльбрус до 15700 футов (2243 сажени), вершины же оного 16300 футов (2329 саженей) достиг только кабардинец Хилар.

Пусть сей скромный камень передает потомству имена тех, кои впервые проложили путь к достижению поныне почитавшегося недоступным Эльбруса. Отлита в Луганском заводе в 1829 году».

Одну плиту предполагалось установить на месте расположения лагеря экспедиции в урочище Ирахик-сырт, другую, как копию, хранить в штабе Кавказской линии напоказ высокопоставленным военным и гражданским чинам, прибывшим по служебной надобности в Ставрополь... Но в связи с тем, что на левом фланге Линии развернулись сражения с горскими мюридами, плиту доставить к подножию Эльбруса не смогли, ее довезли только до Горячих Вод и установили пока на время около грота Дианы. Плита простояла здесь 80 лет... А копия плиты куда-то исчезла...

ПРОЩАНИЕ С ГОРЯЧИМИ ВОДАМИ

В теплый сентябрьский день 1829 1;ода водяное общество имело возможность наблюдать прогуливающегося по бульвару невысокого, средних лет господина в щегольском сюртуке, высокой шляпе, с тростью в руках. У незнакомца были большие ясные глаза, каштановые вьющиеся волосы, выбивающиеся из-под шляпы, аккуратно подстриженные бакенбарды во всю щеку.