Жало Паразита - Николай Лумрас

О себе я не сильно переживал, ведь по фантому трудно попасть. А активированный шлем-маска так вообще не позволял по мне стрелять. Так что я нёсся без тени сомнения. Звезда была наготове. Невидимость выключена.

Но тут произошло то, о чём я даже не предполагал: прячущиеся в укрытиях мутанты-рабочие с рёвом бросились в атаку. Скорее всего, их вдохновила троица дундуков. Шансы победить сразу же увеличились, однако, при этом, увеличатся и потери среди мирного населения. Я бы не одобрил такую тактику.

К этому времени я сократил дистанцию до игроков вдвое и всё равно не успевал: по мутантам открыли плотный огонь. Двух мирных прошило насквозь, дундуки бросилась врассыпную.

Пули быстрее, чем звери. Одна из Тисан, что была в центре, не успела среагировать, и её пантеру подстрелили. Кошка споткнулась и кубарем полетела вперед, сбросив с себя наездницу. Вторая Тисана вместе с Лорком быстро сократили расстояние до отряда противника и атаковали его с двух сторон. К бою подключились и рабочие, чьи мёртвые тела один за другим падали на землю.

Звезда отправилась в атаку, а я следом за ней с плазмомётом в руках. Миланика заметила меня и испугалась шлема, но на секунду мне показалось, что она была рада моему появлению. Жаль только, что расценила она это появление не верно.

Ещё несколько бойцов, так же взглянувшие на меня, попрятались в ужасе за укрытиями и стали лёгкой добычей для разбушевавшихся мутантов. Тисана с Лорком двигались молниеносно, рубя врагов когтями и выжигая тепловыми лучами. Лорк так вообще возмужал с нашей последней встречи. Уверенность и непоколебимость в его глазах внушали ужас не хуже моей маски. Одним взмахом раскалённой руки он вмиг перерубил хрупкую Миланику пополам, а следом набросился на её брата.

Я же тем временем схлестнулся с гладиатором. На нём был шлем, полностью скрывающий лицо, оттого глад меня не испугался (так как смотрел через фильтр). Этот шустрый гад обходил меня по скорости и чуть было не перерубил мой плазмомёт на выпаде, но я вовремя отпрыгнул назад. Я мог воспользоваться хелицерами, но прошёл успешный взлом, обездвиживший противника. Оставалось его добить. Звезда, пролетев по дуге, как раз возвращалась для этой цели. Но тут из груди гладиатора вылезли когти, а затем его голова отделилась от дела. Стоящая за ним Тисана злобно фыркнула, отбросила тело, и кинулась на меня. Но уже в полёте её взгляд резко изменился, и она быстро передумала.

— Кард? — удивлённо выдохнула девушка.

Справа раздалось рычание отгрызающей голову андроида пантеры. За Тисаной вспыхнул огненный луч, а затем всё смолкло.

— Как мы их, а? — довольно прокряхтел Лорк, ковыляя в нашу сторону.

Он был ранен: из груди и ноги сочилась кровь.

— Ну-ка иди сюда, — обратился я к парню, обойдя Тисану.

Быстро его просканировал. Несколько сквозных ранений, одна застрявшая пуля. Пришлось её извлечь. Подсобили наниты и электромагнит в ладонях.

— Ац-с... Гхасра! — простонал парнишка, хотя держался молодцом.

Все остальные ранения мы прижгли. Лорк сказал, что в нём имеется мутаген ускоренной регенерации, так что всё заживёт быстро. Пришлось поверить ему на слово.

Гораздо печальнее всё сложилось у второй Тисаны. Её подстрелили вместе с пантерой, так что когда мы её обнаружили, она была мертва. Оставшаяся Тисана не проронила ни слова, но черты её лица ужесточились. Со мной она больше не разговаривала, лишь помогла выжившим рабочим, коих осталась всего горстка, и повела всех в ту сторону, откуда они с Лорком прибыли.

А вот с раненным парнишкой мы успели перекинуться парой фраз за это время.

— Как там у вас в Седьмом городе? — поинтересовался я.

— Выживаем, — вздохнул он, подумал над чем-то, а потом продолжил: — На самом деле, у нас не всё так плохо, как в других городах. Благодаря Владычице мы успели подготовиться. Всех Первозданных усыпили, так что с ними вообще проблем не было. Разведчики сообщают, что из остальных городов Первозданные отправились на поверхность. Потому мы и пытаемся спасти отсюда как можно больше наших, — кивнул Лорк в сторону рабочих. — Скоро здесь будет жарко, прям как в Шестом.

Помолчав некоторое время, Лорк вздохнул:

— Обидно. Не этого мы хотели, когда отправляли стаи на поверхность. Совсем не этого. Освобождение наземцев теперь обернётся их полным истреблением. — Он невесело усмехнулся. — Теперь уже не вы зло, а мы. Эх, ладно, нам нужно возвращаться, — Лорк окинул взглядом уходящую группу. — Спасибо, что помог, Кард. Возможно, ты снова спас наши жизни.

— Возможно, — повторил я за ним, провожая мутанта взглядом. — В следующий раз будьте осторожнее, — уже крикнул я вдогонку.

Но Лорк лишь пожал плечами. Он забрался на своего толстокожего чёрного варана и присоединился к колонне.

Мне тоже следовало поторапливаться, если я хочу остановить наземное вторжение. Для этого мне нужно найти ключ к транспондеру и узнать местонахождение главного процессора Виры.

Я уже дошёл до аэрдина и собрался в путь, как вдруг в ухе у меня закричал крайне обеспокоенный голос Лисси:

— Кард? Кард! Кард! Кард! Это срочно! Очень срочно! Ты меня слышишь?!

— Д-да, — поморщился я, взявшись за ухо. — Что случилось?

— Я ошиблась! Ты должен срочно выполнить то, что я скажу. Секунду, определю, где ты. Ага, поняла. Какой молодец, наперёд мыслишь. Видишь Обелиск? Иди к нему, сейчас я его открою.

— Откроешь? Как? И в чём ошиблась?