Продираясь сквозь тернии (СИ) - Снежкин Владимир

— Помогите же ему! — не сдержалась Боргильда.

Но Адосий и Эдамия, которым она адресовала совет, не имели возможности ее слышать из-за стоявшего над полем гула, образованного тысячами голосов.

— Что они делают? Дорация зажали, а они смотрят! — вскочила со своего места Натея.

— Боятся, как бы Гарет и Содер не отразили их же атаки. Думают, что с этим делать, — пояснила Боргильда, отлично осознавая все страхи, испытываемые Адосием и Эдамией.

Присси скривилась.

— Пока они думают, Дорация дожмут! Смотри, сколько они в свои удары вкладывают! Еще и защиту раздергивают.

— Да, да, — подтвердила Натея. — Вон, как она у него плывет. Как они так быстро ее слабые точки находят?

— Ну, что же вы медлите??? — в полный голос закричала Боргильда, видя, как представители второго курса продемонстрировали неплохой арсенал атакующих плетений третьего и даже четвертого курса.

Бедный Дораций даже не думал о контратаке, целиком сосредоточивший на поддержании защитного поля. Под воздействием множества ударов, в которые Содер и Гарет вкладывали много энергии, и из-за применения хитроумных отмычек, нарушающих структуру защитного поля представителя пятого курса факультета Стихии Земли, дела у того с каждой секундой шли все хуже и хуже.

— Помогите мне!!! — наконец, не выдержал Дораций.

Адосий и Эдамия торопливо выпустили несколько сложных фаерболов, которые вмиг достигли кокона Гарета и… отразились от него, устремившись ровно в Дорация, дела которого и без того обстояли из рук вон плохо.

Получив дополнительную порцию нагрузки, его защитное поле на мгновение схлопнулось. Всего на жалкое мгновение! Дораций на остатках маны начал ставить новое, но опоздал — несколько темных шариков погрузились в его ауру. Дораций схватился за живот, согнулся и в следующий миг упал на землю как подкошенный, получив сразу два мощных удара. По одному от Содера и Гарета.

— Это фиаско, — пораженно выдохнула Боргильда. — Вчетвером не смогли задавить двух второкурсников! Олухи!

— Подожди, — сжала ее руку Присси. — Это еще не конец. У Содера и Гарета осталось очень мало маны. Они почти все потратили, продавливая оборону Дорация. А у Адосия и Эдамии запас почти полный!

Боргильда приценилась к аурам певцов и скептически хмыкнула.

— И что с того? Да, у каждого осталось меньше четверти от первоначального объема, но после всего, что мы только что видели, вполне хватит, чтобы наподдавать и Адосию, и Эдамии. Да-а-а-а… Так бездарно растерять ТАКОЕ преимущество! Для этого нужен талант.

— Или полное отсутствие мозгов, — добавила Натея.

Притихшие после падения Дорация трибуны начали волноваться с новой силой. Люди почувствовали витавшую в воздухе сенсацию. Где это видано, чтобы студиозы младших курсов, изначально находясь в численном меньшинстве, вытаскивали поединок в свою пользу?

— Га-а-а-арет, Со-о-одер! — скандировали многие.

Те же, кто изначально поддерживал Адосия и его команду, притихли.

Несколько минут ничего толкового не происходило. Второкурсники потратили львиную долю своих сил и теперь выжидали активных действий от соперников, а те, в свою очередь, после потери двух более сильных товарищей утратили всякую уверенность в своих силах и бросаться в бой желания не выказывали. Обе стороны ограничивались редкими ударами, которые не причиняли соперникам совершенно никакого вреда.

В отношении второкурсников они даже приносили некоторую пользу, поскольку тем удалось развеять едва ли не половину летевших в их сторону заклинаний, и высвободившейся маной пополнить свои скудные запасы. Наконец созерцавший поединок со скамейки второкурсников магистр де Талин не выдержал, вскочил на ноги и что-то раздраженно крикнул своим подопечным.

Гарет повернулся, красноречиво ткнул пальцем в соперников и что-то вякнул в ответ. Что именно сказал, слышно не было, но Боргильда готова была поспорить на что угодно, что он заявил своему наставнику что-то вроде «пусть теперь они нападают».

Трибуны стихли. Люди вытянули шеи в надежде расслышать очередные требования магистра боевой магии. Если таковые, конечно, будут. И магистр не подвел. Его рев громом прозвучал в относительной тишине.

— Мне плевать!!! Идите и деритесь!!!

Гарет и Содер грустно переглянулись.

— Он в своем уме? — подняла бровки дугой Натея. — В атаке всегда тратится больше сил! А у них они на исходе. Как они будут драться?

— Как и до этого, — Боргильда прикусила губу, с интересом ожидая дальнейшего развития событий. — Будут проявлять чудеса находчивости и сообразительности.

Следующей целью второкурсников стал Адосий. Они начали раскачивать его защиту, чередуя применение отмычек и попытки банального воровства маны, с разных сторон подключая энергоканалы к его защите. Адосий откровенно запаниковал, бросил все силы на свои оборонительные редуты и заорал на Эдамию, призвав ее не стоять столбом.

Аристократка заметалась, судорожно пытаясь отыскать брешь в коконах певцов.

— Смотрите! Он приоткрылся! — вскочила на ноги Присси. — У Содера с тыла защита очень тонкая!

— Это ловушка, — определила Боргильда и оказалась права.

Эдамия увидела слабое место в защите Содера, моментально подготовила мощное атакующее плетение и на мгновение приоткрылась, чтобы выпустить его на волю. Тут и выяснилось, что противники только того и ждали. Содер прикрылся, принимая на себя атаку Эдамии, а Гарет нанес выверенный удар, отправившись партнершу Адосия в глубокий нокаут. Девушка успела лишь коротко вскрикнуть, и через мгновение она уже лежала на земле. Ее мантия осыпалась прахом, явив глазам многочисленных зрителей белоснежную нижнюю сорочку.

Однако она оказалась не единственной, кто завершил участие в бою. У Содера не нашлось достаточно сил, чтобы полностью нейтрализовать атаку ученицы огненного факультета. Он ее значительно ослабил, но и того, что прошло, хватило, чтобы он отлетел на несколько метров и тоже потерял сознание. Его одежда задымилась и лишь подскочивший Гарет, поспешно накрывший друга непонятным заклинанием, не дал ей вспыхнуть.

— Один на один! — прошептала Боргильда.

— Угу, — чудом расслышала ее Присси. — Вот только Гарет остался пуст. От слова совсем. Сейчас Адосий его размажет.

— В этом нет нужды, — покачала головой Боргильда. — В таких случаях побеждающая сторона всегда наносит чисто символический удар, после чего призывает противника признать поражение. Это элементарное правило хорошего тона. Не думаю, что Адосий будет его нарушать.

Тем временем Адосий разглядел, какое плачевное положение дел сложилось у оставшегося соперника, и заметно приободрился. Гарет же начал медленно отступать.

— Что? — злорадно завопил Адосий. — Куда бежишь, трус? Встань и прими бой, как подобает мужчине!

— Я пустой, — мрачно бросил в ответ Гарет. — Как мне драться?

— И что? Ты неправильно распределил силы, а это непростительная ошибка для мага, — во взгляде Адосия больше не было того страха, который присутствовал еще недавно.

— Ты совсем спятил? Они вдвоем против вас бились, — проворчала Боргильда. — Отпусти его. Сейчас это единственное правильное решение.

Но Адосий ее не слышал. Он принял театральную позу и небрежно бросил одно за другим несколько заклинаний. Довольно сильных, которые даже с натяжкой нельзя было признать символическими! Гарет на остатках силы чудом отразил одно, развеял второе, но оставшиеся достигли цели. Мантия полыхнула ярким пламенем, и второкурсник с воем покатился по земле. Спустя несколько секунд огонь спал, но Гарет остался лежать. Его грудная клетка медленно опускалась и поднималась. На обожжённом лице начали проступать волдыри.

— Я победил!!! — что было мочи завопил Адосий, оглядывая молчаливые трибуны. — Все видели??? Я сделал их!!! Я победитель!!!

Крик прозвучал и стих в тишине.

— А вы что молчите? — Адосий обратился к той части трибун, где сидели поддерживающие его люди.

То были его родные и их друзья. В их глазах Адосий не нашел ни капли радости. Студиоз нахмурился. Затем убрал защитное поле и…