Покоренный кланом (ЛП) - Сент-Джон Трейси

Губы Пираса скривились.

— Ты вдвое глупее этого имдико. Особенно если думаешь, что твой юный Транис собирается дать тебе то, что ты хочешь.

Лидон знал, что с этого момента все будет только хуже. Сейчас Пирас чувствовал себя слишком преданным, чтобы не злиться.

Нобэк встал.

— Я должен вернуться к своим обязанностям. — Он повернулся, чтобы уйти.

— Я не отпускал вас, командующий вооружением.

Сказано это было тем тоном, характерным для драмоков, который не давал пощады, требуя немедленного подчинения. Лидон остановился и повернулся к Пирасу.

Он посмотрел на того, с которым был так долго, в последний раз посмотрел на него как на любовника. Пирас был образцовым капитаном, выдающимся, храбрым и темпераментным лидером. К сожалению, это лидерство никогда не распространялось на роль главы клана. В работе Пирас сильно отличался от того человека, которого Лидон знал наедине. Он потратил впустую много лет, надеясь, что Пирас станет тем драмоком, каким он думал, тот мог бы быть.

Нахмурившись, Пирас выплюнул:

— Вы свободны.

Лидон отпустил его — в сердце и в голове. Это оказалось не так уж и трудно, сказать ему громко и ясно, что он принял решение. Теперь они были всего лишь капитаном и членом экипажа. Он отвесил своему командиру официальный поклон:

— Да, капитан.

Он резко повернулся и вышел из кабинета. Нобэк надеялся, что его решение не будет иметь никаких последствий для его карьеры. Он рассудил, что Пирас был строгим, но справедливым капитаном. Лидон верил, что долг одержит верх над личными отношениями.

* * * * *

Колония Ветор была приятным маленьким форпостом цивилизации на фоне остального темного мира. Слишком далекая от солнца Калкора, без луны, однако орбитальные космические отражатели создавали иллюзию дневного света. С двадцатисемичасовыми сутками, терраформированием и атмосферными генераторами, казалось, что часть самого Калкора пересажена на то, что было пустынной скалой. Здесь выращивались чужеродные виды растений и животных, обеспечивая империю любимыми блюдами иностранной кухни без опасности распространения инвазивных видов, изменяющих родную планету.

Не менее приятным был и губернатор колонии, драмок Артмак. Его более темная, чем обычно, кожа и мозолистые руки говорили Транису, что он не довольствуется управлением из-за стола. Это был мужчина, привыкший к тяжелой работе на свежем воздухе. При этом он обладал чувством собственного достоинства, приветствуя прибытие десантного отряда в хорошо скроенной одежде и с длинными волосами, стянутыми сзади в аккуратную косу. Его речь была безупречна, манеры тоже. Транис поймал себя на том, что очарован сочетанием различных качеств Артмака: фермера, дипломата и джентльмена.

В этот момент десантная команда в лице Пираса, Траниса, Лидона и Дегорска сидела в кабинете Артмака, удобно развалившись на мягких подушках вокруг полированного черного стола. Губернатор налил им отвар из ароматного чая нудж, приправленного натуральным стимулятором. В колонии был полдень, а на эсминце — ночь.

Наливая, губернатор хмурился:

— Это не имеет никакого смысла, зачем кому-то уничтожать Ветор? Мы не более чем фермерская колония. И кроме того, мы на границе с Джошаданом.

— Не было никакого смысла в том, чтобы уничтожать те горнодобывающие и производственные колонии рядом с джошаданским пространством, — ответил Пирас.

Лидон понюхал чай и сделал глоток.

— И все же дела обстоят именно так, мы лицом к лицу с неизвестным врагом.

Транис проглотил кусок мясного пирога. Тот был сделан из незнакомого животного, выращенного в колонии. Вся пища, которую им подавали, выведена и выращена здесь. Экзотические ароматы были довольно вкусными, хотя и незнакомыми.

Продолжая думать о текущей задаче, он спросил:

— Вы не видели ничего подозрительного? Ничего, что могло бы оказаться разведкой, ничего странного, летающего в вашем пространстве?

Артмак покачал головой:

— Ничего подобного. Ни один из наших работников не сообщил ничего плохого. В любом случае, я думаю, что станция обороны должна была бы обнаружить любые подобные аномалии первой.

Лидон сказал ему:

— Так что да, но станции обороны других колоний уничтожили как раз перед тем, как колониям нанесли удар. Мы должны предположить, что они получили какого-то рода предупреждение.

— Вы предупредили наших? — Артмак закончил разливать и взял свою чашку, с наслаждением вдыхая исходящий от нее аромат. Казалось, он больше озабочен обедом и произведенным впечатлением, чем приближающейся опасностью. Однако Транис заметил, как внимательно он прислушивается к каждому их слову и как методично вытягивает информацию.

— Станция обороны находится в состоянии повышенной готовности, — ответил первый помощник. — Они отправились на сканирование глубокого космоса вместо обычных сервисных зондов.

Артмак передал блюдо Дегорску.

— Вам понравились шипы окки, доктор? Пожалуйста, возьмите еще. Они только что вступили в сезон, сейчас они наиболее вкусны. — Когда Дегорск принял деликатес, губернатор вернулся к своим размышлениям. — Оружие би’исильцев и землян. У нас не было разногласий с Би’исилом после той пограничной стычки… это было шесть или семь лет назад? А что могут земляне предъявить нам? Мы только сейчас услышали об их расе. Я стараюсь не отставать от текущих событий, хоть мы здесь довольно изолированы.

Лидон схватил мясной пирог, четвертый, как сосчитал Транис.

— Мой голос остается за трагумцами. Факты не все соответствуют их обычным шаблонам, но я просто не могу избавиться от чувства, что они приложили руку к этому, — высказался он.

Пока он говорил, Пирас даже не взглянул на него.

— Ваша личная история делает вас предвзятым, командующий вооружением.

Транис заметил, что пренебрежительный тон вызвал в глазах Лидона вспышку гнева. Пирас был чертовски холоден к нобэку после их сегодняшнего разговора наедине. Интересно, что произошло между ними? Он задавался вопросом, будет ли это означать неприятности для защиты колонии. Хорошо бы эти двое мужчин смогли отложить личные проблемы в сторону при появлении опасности на горизонте.

Дегорск вытер рот, переводя взгляд с Пираса на Лидона, тоже почувствовав напряжение. Он обратил свое внимание на Артмака:

— Как у вас дела с медицинским персоналом, губернатор?

— Нам хватает. Большая часть сельского хозяйства автоматизирована, так что нас всего пятьдесят. У нас есть один хирург, два врача общей практики и семь дежурных медиков. Они часто простаивают, но правила предусматривают, что на случай чрезвычайной ситуации их должно быть именно столько.