Академия - Анна Кондакова

— Ну и кого ты нашла, кроме отца? — спросил я на ходу.

— Других варваров, — ответила Мидори, крепко стиснув мою ладонь: похоже, она успела сто раз испугаться, пока ждала. — Я увидела их случайно. Сразу несколько человек, они работают в соседнем магазине.

— С чего ты взяла, что они варвары?

— Разве ты забыл, что у меня дар видеть Знамения? Я ещё при нашей первой встрече тебе говорила. Так вот. Я ничего у них не увидела. Это варвары.

— Ну и что? Варвары работают на рынке. Большая новость.

— Но ведь память у них не промытая, и воля не подавленная. Ты понимаешь? Это свободные варвары, не бывавшие у Жрецов. И вообще, они притворяются магами.

Я остановился и уставился на запыхавшуюся Мидори.

— Магами?

— Да. Они притворяются Мастерами Материй и держат магазин с разными ремесленными вещицами и алхимическими заклинаниями. Среди работников действительно есть настоящие маги, но варваров больше. И все они скрывают свою тайну. Я хотела, чтобы ты сам их увидел утром, как только магазин откроется. И ещё я слышала обрывки их разговора...

А вот теперь причина странной пустоты во дворе стала очевидной.

— Бежим! — Я рванул в сторону площади, к верхолётной станции, потащив за собой Мидори, но было уже поздно.

Раздался множественный залп.

Свет озарил двор, и сразу с нескольких сторон в нас полетели заряды заклинаний...

Книга 2. Эпизод 10.

Всё случилось молниеносно.

Прижав Мидори к себе, я выставил левую руку со щитом и сделал всё, как учил меня Мичи. В ход пошёл главный символ любого Стража — круг божества Хого. Сфера Защиты.

Страж из меня был пока так себе, но оборонительную ауру я всё же смог создать. Тонкий защитный слой принял на себя удар двух заклинаний, блеснул и... исчез.

В нас устремились десятки вспышек.

Красных, синих, серебристых...

Мидори выкрикнула что-то по-янамарски, и в ту же секунду её ослепило потоком голубого света. Девушка отпустила мою руку и мешком завалилась на землю, по её телу прокатилась волна паралича.

Доля мгновения — и голубой свет, только более мощный, ослепил уже меня.

Мышцы окаменели, и через секунду я рухнул на спину, рядом с Мидори, даже подумать ни о чём не успел... наверное, только о том, что варвары, мать их, отлично сработали.

Нет, сознание я не потерял.

Так и застыл с открытыми глазами, уставившись в ночное небо. Взгляд сфокусировался на далёких звёздах, и мне не удалось разглядеть лицо, что надо мной мелькнуло. А потом зрение, и вовсе, стало пропадать, пока всё вокруг не превратилось в серую пелену. Теперь я мог только слышать, представлять и домысливать.

Сколько длилось действие заклинания, приходилось лишь догадываться, но судя по тому, как торопились неизвестные — не слишком долго.

Меня подняли, обхватили с двух сторон и потащили спиной вперёд.

Ноги поволоклись по земле, потом — по ступеням, потом, кажется, задели высокий порог, после чего моё тело швырнули в кресло, но я, как застывший труп, начал съезжать вниз.

— Закрепи, — последовал короткий приказ мужским голосом. — И её.

Меня снова усадили в кресло, а затем я почувствовал, как по ладоням растекается тёплая и липкая субстанция, окутывает каждый палец, добирается до запястий, останавливается у локтей и только потом охлаждается.

Дело дошло и до ног.

Вязкая клейковина поползла от ступней до самых колен прямо под брюками. В итоге я так и остался сидеть без движения, приклеенный к креслу и полу.

Зрение не вернулось, но серая пелена всё же немного посветлела.

Чьи-то руки торопливо обшарили мою одежду, вытащили из кармана остатки денег и, конечно, обнаружили атлас в пиджаке и револьвер в кобуре подмышкой (в этот момент меня охватил такой гнев, что я дёрнулся всем телом, побеждая паралич, но клейкая масса держала крепко).

— Хм... — послышалось рядом.

Незнакомцы вообще были не особо разговорчивыми, делая всё быстро и бесшумно. Лишь порой тихие шаги слышались то позади, то сбоку, иногда нос улавливал запахи то хлорки, то чеснока, то благовоний, то пота.

Сколько человек находилось рядом, я так и не смог определить.

Через несколько секунд в мою щёку уткнулось что-то холодное. Не клинок — точно. Это был ствол револьвера — метателя заклинаний. Возможно, даже моего собственного.

— Кто ты? — спросил тот же мужчина, что до этого отдавал приказ.

Голос у него был молодой, поставленный и чистый. Можно сказать, интеллигентный.

Я сглотнул, еле разлепил губы и тихо произнёс:

— Обычный студент... пришёл на встречу со своей девушкой...

— Давай так. Я расскажу тебе, что будет дальше, а ты решишь, стоит врать или нет.

Он сильнее вдавил ствол револьвера мне в щёку.

— Нам не нужны проблемы. Мы мирно торгуем и не влезаем в чужие конфликты. Но тот, кто вас послал, ошибся. Мы не так просты, как он думает. Твоя подружка вынюхивала тут полдня, только шпионка из неё плохая. И если вы оба не скажете, на кого работаете, то сначала твоя подружка ощутит на себе все прелести пыточных заклинаний. А потом к ней присоединишься ты. Итак, а теперь я тебя слушаю.

Откуда-то сбоку послышалось мычанье Мидори.

Видимо, она сидела с кляпом. И сейчас всё зависело только от того, что я скажу.

В голове уже сложилась картина. Пока не вся, но из того, что успела рассказать мне Мидори, я всё же сделал догадки. Возможно, ошибочные, но других у меня не было.

Нас схватили варвары.

Люди, избежавшие промывки памяти и скрывающиеся под личиной магов. Они не стали пожирать фагнум, как многие другие, и не перешли к чароитам, а лишь скрылись от указа императора, чтобы выжить, оставаясь свободными. Относительно свободными.

При этом они отлично понимали, что если бы Мидори захотела сдать их властям, то позвала бы не какого-то студента, а натравила бы Жрецов и военных.

Только этот факт спас нам жизнь. Но надолго ли.

Я снова сглотнул и ответил:

— Девушка следила не за вами. Она наблюдала за соседним магазином, который принадлежит Рио Маямото из княжества Янамар. Её отец — варвар, обработанный Жрецами, и она не решается с ним заговорить...

— Не дави на жалость, не сработает, — перебил меня мужчина. — Хотя попытка засчитана.

Он убрал ствол от моей щеки, после чего обратился к кому-то:

— Поговорим лучше с девочкой. Повинность нам