Гроб для мертвого колдуна - Алексей Клименко

Манчжурия была практически идеальной целью. Способная обеспечить продовольствием перенаселенные районы русского Дальнего Востока и в то же время оставшаяся без защиты, в следствии распада изувеченного многолетней войной Китая, она была обречена на захват.

Это даже не было войной в обычном понимании этого слова. В один из пригожих летних дней, землю за речкой, перестали называть заграницей и оспорить этот факт оказалось просто некому. Вторая попытка утвердиться к востоку от Большого Хингана, оказалась для России более успешной. Если, конечно, можно считать Россией то, что от нее к этому времени осталось.

30.04.2512 — 03.05.2512 гг. о. Латангаи (поселок Злая птица — междуречье Камдару — Кайт)

Ранним утром все того же, последнего апрельского дня 2512 года, в ста восьмидесяти километрах на северо-запад от поселка Злая птица, в водах залива Лабур, произошел странный инцидент с участием кораблей второго оперативно-тактического соединения ВМФ ВИ 'Папуа'.

Краткая сводка событий, предоставленная следственной комиссии, гласила:

2-15, с борта патрульного корвета 'Страшный', в западной части горизонта, были замечены зарницы. Поскольку средства дальнего обнаружения оказались бесполезны, а с оперативным штабом патруля, в Рабауле, связь отсутствовала, в бортовой журнал была внесена запись о том, что неустановленным противником применено рассеянное поле подавления.

2-32, на, следующий в кильватере, корвет 'Яростный', ратьером передан приказ завалить мачты в боевое положение и следовать к месту возможного боестолкновения на дизелях.

3-31, обнаружено стоящее без хода грузовое судно 'Ярма' и горящий эскортник под вымпелом Гильдии Наемников. Капитан 'Страшного', кап-два Подьяблонский отдал приказ приступать к спасательным работам.

3-43 со стороны Латангаи, по освещенным пожаром кораблям патруля открыт огонь из орудий среднего калибра. Противник опознан, как малый корвет типа 'Тайфун'. Сыграна боевая тревога.

3-56 огонь противника подавлен, 'Тайфун' быстро садится на корму и с правым креном уходит к берегу.

4-04 патрульное звено снова под огнем. Обстрел ведется с неопознанного вооруженного грузового судна и корвета типа 'Ласка'.

4-27 под прикрытием корпуса 'Ярмы', с 'Яростного' удается поднять бортовой МД 'Накаджима А6N'.

4-34 огонь с ганшипа подавлен. Судно лишилось хода и горит, генератор поля подавления отключен. 'Ласка' ушла в открытое море. При попытке преследования, МД сбит зенитным огнем, пилот погиб. О происшествии сообщено в оперативный штаб.

5-44 'Страшный' исчерпал запас плавучести и, по приказу капитана, оставлен командой.

6-02 прибыл десантный бот с группой спецназа СИБ. Группа высажена на 'Ярму'. Бот с ранеными на борту, возвращается в Рабаул. 'Яростному' покидать место боя запрещено. К этому времени, пожар на эскортном судне ГН, потушен. Ганшип затонул, 'Тайфун' выбросился на берег. В плен удалось взять двадцать восемь человек. Среди них, в бессознательном состоянии, адъютант лорда-наместника архипелага, старший лейтенант Сакаи.

6-45 местонахождение лорда-наместника территории Папуа, установить не удалось. С Лусона вылетела следственная группа.

9-10 на место боя прибыл флагман второго ОТС, ударный фрегат 'Изумруд' в сопровождении корвета 'Рычащий' и десантно-штурмового корабля.

12-01 с поврежденной 'Ярмы' на борт ДШК начата перегрузка находящихся на ее борту двенадцати тонн золота в слитках.

Разгорающийся скандал, послужил поводом для кардинального изменения позиции императора по поводу аннексии архипелага и привлечению к управлению островами частных структур.

Привет-привет! — девочка-богиня была сама жизнерадостность.

Меня же, слегка потряхивало и, пришлось пару раз вдохнуть-выдохнуть, чтобы справиться с волнением, — Доброй ночи, Югито.

Инари картинно прикрыла ладошкой рот и сделала удивленные глаза, — О, какой ты, оказывается, образованный! Даже имя мое знаешь, а я, вот, уже и забывать стала. Все Инари да Инари. — интонациями она играла мастерски. Если предыдущая фраза плавно скользила от радостного удивления к легкой грусти, то следующая была вкрадчиво угрожающей,

— А, что так грубо? Не знаешь, как обращаться к богине? Или почувствовал себя равным мне, червяк?!! — последние слова она прошипела прямо в лицо, мгновенно преодолев, разделяющее нас расстояние.

Даже моя хваленая реакция не помогла среагировать на этот бросок, настолько быстро она приблизилась… а может и телепортировалась, кто этих богов знает. Интересно было другое — как эта мелкая кнопка ухитрилась оказаться на одном уровне со мной? Зависла в прыжке? Я попытался наклонить голову влево, чтобы глянуть, как ее полет выглядит со стороны, но прижатое к шее лезвие глефы, совершенно закрывало обзор. Еще и порезался. Я недовольно цокнул языком. Ладно, посмотрим, с другой стороны.

Инари недоверчиво следила за моими действиями,

— Ты ненормальный, да? — спросила с надеждой в голосе. Я пожал плечами.

— Смотря с кем сравнивать.

Богиня фыркнула, наверное, нашла достойный образец ненормальности. Теперь она стояла там же где и в начале разговора… Хм, юката даже не шелохнулась, а ускорение должно быть нешуточным…

— Ты меня совсем не боишься, — констатировала Инари, — или издеваешься! — Я удивленно уставился на нее,

— Если я буду обращаться к тебе 'Инари-сама', то ты передумаешь меня убивать?

Теперь ее голос стал задумчивым, — Да нет, не передумаю… а причем тут это?

— Так зачем тогда извращаться? Прости за резкость, но, если бы ты хотела восхвалений, то явилась бы в другом виде. А обращаться 'сама', к пятнадцатилетней… по крайней мере, на вид, девочке… сама понимаешь. — я развел руками. — а остальное, просто нервы. Не трястись же мне от страха, в самом деле.

— Любопытно, — Инари, небрежно помахивая своей, неожиданно острой железякой, медленно обошла меня по кругу. Не обернуться, в тот момент, когда она оказалась у меня за спиной, стоило титанических усилий. А, вот, левую руку, каюсь, удержать на месте не удалось. За рукоятку шото она вцепилась рефлекторно.

Богиня снова вернулась на прежнюю позицию. Может с этой точкой, что-то связано? Или, пока я шел с холма, она провела здесь какой-то ритуал? Хм… Версия, однако.

— Реакция на опасность средняя, — пробормотала себе под нос покровительница лис. — Тогда почему в поселке отклик был настолько резким? — рассуждала она хоть и тихо, но на остроту слуха я не жаловался.