Питер, Поль и я - Даниэла Стил

Положив трубку, я долго сидела молча, пытаясь собраться с мыслями и решить, что мне теперь делать и что сказать Сэму. Я уже дала обещание Шарлотте — она одевалась в своей комнате, готовясь к выходу в свет. Скомандовать ей отбой в последнюю минуту — ужасное прегрешение, которое она мне никогда не простит. Но заставить Сэма провести Хэллоуин дома вместе с няней просто бесчеловечно.

В отчаянии я бросила на Питера беспомощный взгляд.

— Если я правильно понял, Роджер не может пойти с Сэмом? — сочувственно осведомился он, и я молча кивнула, мысленно прокручивая возможные варианты выхода из затруднительного положения, в котором очутилась по вине своего экс-супруга.

Может, попросить няню отвести Сэма на карнавал? К сожалению, было уже поздно обзванивать знакомых. Кроме того, я слишком хорошо знала Сэма. Он скорее откажется идти совсем, чем отправится туда вместе с няней, при том что он обожает Хэллоуин. Я бы с радостью сейчас раздвоилась, но в отличие от Питера у меня не было двойника. Меня не клонировали, а жаль.

— Он говорит, что у Хелены аппендицит, — пояснила я, неприязненно поморщившись. — Господи, ну почему она выбрала именно этот день?

Питер встал и подошел ко мне, улыбаясь:

— Я пойду с ним, если он согласится. Сегодня вечером я совершенно свободен. — Он собирался пообедать с друзьями, пока мы с Шарлоттой будем на танцах. И сказать по правде, я не была уверена, что Сэм согласится. Он хотел пойти на праздник со своим отцом, а не с другом матери, хотя Питер ему нравился. — Давай я поговорю с ним, — решительно продолжал Питер. — Если он не против, я пересмотрю свои планы и отменю встречу.

Я знала, что он давно не виделся со своими друзьями, что они приехали из Лондона всего на пару дней и сегодня у них единственный свободный вечер. Но я недолго раздумывала — его помощь была мне необходима.

— Позволь, я сама сначала с ним поговорю, — благодарно промолвила я и поцеловала его. — Спасибо, Питер… Сэм так ждал этого праздника.

Но когда я объяснила Сэму, что произошло, он до того расстроился, что ничего не хотел слушать. Предложение Питера он пропустил мимо ушей, зато страшно разобиделся на Роджера. Раздосадованный, он сорвал с себя костюм Бэтмена и швырнул его на пол.

— Никуда я не пойду! — выкрикнул он со слезами на глазах, бросившись ничком на постель. — На Хэллоуин со мной всегда ходил папа… без него все будет не так.

— Я знаю, малыш… да ведь он не виноват, что Хелена заболела. Он не может пойти с тобой и бросить ее одну. Что, если ее придется везти в больницу? Кто ей поможет?

— Пусть позвонит в «Службу девятьсот одиннадцать», — явственно донесся до меня ворчливый голос из глубин подушки.

— А почему ты не хочешь пойти с Питером?

— Но он же мне не папа. Мама, почему ты не можешь пойти со мной? — спросил Сэм, перевернувшись на спину и хмуро сверля меня заплаканными глазами.

— Я обещала Шарлотте, что буду у нее на танцах.

Едва я произнесла эти слова, как дверь тихонько отворилась, и в комнату робко протиснулся Питер. Он остановился в нерешительности, посмотрел в лицо Сэму, как мужчина мужчине, и вежливо осведомился:

— Могу я войти?

Сэм молча кивнул, и Питер медленно приблизился и присел на краешек кровати, а я поспешила оставить их вдвоем, молясь про себя, чтобы Питеру удалось уговорить и успокоить моего сына.

Что произошло потом, доподлинно мне неизвестно, и только много дней спустя Сэм рассказал мне, что отец Питера умер, когда тому было десять лет. Матери приходилось много работать, чтобы прокормить Питера и его младшего братишку. Так что с ними некому было ходить в кино и на праздники. Но Питер очень подружился с отцом своего лучшего друга и часто ходил с ним на рыбалку, в поход и даже один раз катался с ним на лыжах. В семейный поход отец его лучшего друга взял их обоих. Конечно, для Питера это было не то что с родным отцом, но он признался Сэму, что и сегодня они по-прежнему большие друзья. Каждый год Питер приезжает к нему в Вермонт. Эти встречи очень много значат для старика, поскольку его сын — лучший друг Питера — погиб во Вьетнаме.

Видимо, эта история произвела большое впечатление на Сэма, так как полчаса спустя он появился в моей комнате вместе с Питером одетый в костюм Бэтмена. Вид у него был самый смиренный — буря утихла.

— Питер говорит, что может нарядиться Робином, — заявил Сэм, — если ты подыщешь ему подходящий костюм.

Ну конечно, соорудить костюм Робина за двадцать минут до выхода — сущие пустяки, при том что я уже должна бежать на танцы Шарлотты. Вот из таких мелочей и складывается материнство. Мы прорезали дырки в старой маске для сна, которую мне дали в самолете, и разыскали в моем гардеробе поношенный серый свитер и черную шерстяную накидку. В таком костюме Питер выглядел вполне убедительно — впечатление не портили даже серые фланелевые брюки. Я с трудом могла представить, что он выйдет из дому в сереньких лосинах, если бы у меня они и были. К счастью, эта деталь костюма Робина в моем шкафу отсутствовала. Я окинула Питера критическим взглядом, прежде чем он вышел за дверь, держа за руку Сэма, и вынуждена была признать, что в данную минуту он больше напоминает клона, чем себя самого. Поль непременно напялил бы на себя лосины, дополнив костюм подходящими ботинками от Версаче. Что до меня, то серые брюки и черные туфли Питера вполне отвечали моим вкусам. Я расцеловала их обоих перед уходом, еще раз от всей души поблагодарила Питера и метнулась в свою комнату, чтобы успеть причесаться и переодеться перед танцами Шарлотты.

— Мама, ты до сих пор не готова?! — гневно воскликнуло мое чадо пять минут спустя, стоя на пороге спальни и буравя меня сердитым взглядом.

Я сунула ноги в туфли и одновременно застегнула «молнию» на платье.

— Готова, готова, — выдохнула я, хватая сумочку и улыбаясь Шарлотте. В этот миг я окончательно осознала, какую огромную услугу оказал мне Питер: ему чудом удалось спасти наш вечер.

— Что ты делала?

Слишком долго объяснять. Пусть думает, что я ела конфеты и смотрела по телевизору свое любимое шоу.

— Ничего, — ответила я, хотя только что отправила Сэма на праздник и соорудила маскарадный костюм Робина для Питера. Мелочи жизни. Мне и не такое приходилось проделывать.

— Идем же, а то опоздаем, — заторопила она, подавая мне пальто и сумку, и мы пулей выскочили за дверь.

Опоздать мы не опоздали. Нам удалось сразу поймать такси, и я заступила на дежурство точно по расписанию. Шарлотта вволю повеселилась на танцах, а когда мы вернулись, Питер и Сэм уже сидели в гостиной, беседуя как старые друзья. Они успели уничтожить несколько батончиков «Херши» и четыре упаковки «Ролос». По дивану были разбросаны серебристые обертки от «Хершис киссес» и оранжевые бумажки «Кит-кэт». Боли в желудке им обоим теперь обеспечены, но зато они основали дружественный союз, что было куда важнее. И Питер снова покорил мое сердце.