ВЕРЕНИЦА МИРОВ или ВЫВОДЫ ИЗ ЗАКОНА МЕРФИ - Ольга Голотвина

420

Тоннель ведет куда-то вниз. Под ногами начинает противно хлюпать грязь. Почвенные воды подмыли, расшатали полотно монорельсовой дороги, поэтому идти трудно. Становится все темнее, но все можно разглядеть дорогу, хотя на всякий случай вы придерживаетесь рукой за стену.

Внезапно рука наткнулась на дверную ручку. В стене — дверь. Хотите посмотреть, что за ней находится? Или пойдете дальше?

421

Ягоды оказываются такими нежными и сочными, что лопаются в пальцах, и их приходится снимать губами прямо с ветки. Зато их терпкий пряный сок прибавит 10 к вашей СИЛЕ. Жаль, что нельзя захватить хоть немного ягод с собой... Впрочем, если есть фляга, можете наполнить ее вместо воды соком. Тогда каждый глоток будет увеличивать СИЛУ на 4...

А теперь продолжайте путь.

422

Идти приходится долго. Унылый коридор, в котором мрачным эхом отдаются шаги, нагоняет тоскливые мысли. Одиночество и сумрак почти физически давят на вас. Ну и профессию вы себе выбрали! Лучше бы остаться на Земле и заняться чем-нибудь таким, чтобы вокруг было побольше людей, света, смеха... Билеты в цирк продавать, вот что! Музыка! Радостно визжащие детишки со стаканчиками мороженого! Клоуны, акробаты! Тигры, слоны, удавы... удавы... удавы...

Из трещины в стене гибкой струей выливается угольно-черное змеиное тело толщиной с бревно. Маленькая плоская головка двумя огненно-красными глазами словно притягивает вас к себе. Вы как-то сразу понимаете: боя не избежать.

Но, может быть, у вас есть какая-нибудь вещь, действующая на крупных змей — крылатых и бескрылых?

423

Когда вы выходите к морю, солнце опускается за скалы по левую руку от вас. Глупо и неосторожно сидеть в потемках, об этом вам и Клуша напоминает. Можно устроиться и на ночлег среди скал, но, увы, здесь не развести костер (даже если бы вы могли добыть огонь)... Есть у вас плащ с капюшоном или нет?

424

Вид заброшенного дома повергает в уныние. Перевернутая мебель, обсыпанная обвалившейся штукатуркой, выбитые окна в противоположной от входа стене... А ведь когда-то здесь жили люди!

Вряд ли в этом холодном мрачном холле вы найдете что-нибудь интересное для себя. Пройдете в соседнюю комнату или покинете дом? В таком случае — как? Через дверь или (чтобы попасть на другую улицу) через окно?

425

Подняв голову, вы со злорадным удовольствием говорите:

«Ты, птичка-на-веточке! Имей в виду: у дракона лапа тяжелая. И длинная. Надо будет — и на дереве тебя достанет!»

В кроне слышится возня, а затем голос сверху смущенно отвечает:

«Так бы сразу и сказал... Проходи!»

426

Даже в полутьме видны змеистые трещины, избороздившие стены. Пойдете дальше или на всякий случай повернете обратно к развилке и выберете другой путь?

427

Тропка куда-то исчезла. Вы пытаетесь придерживаться прежнего направления, идете напролом сквозь кусты — и оказываетесь на круглой полянке.

428

Как же попасть к Воротам? Перепрыгнуть через эту отвратительную черноту? Нет, не хочется: расстояние очень серьезное. Разумнее вернуться и поискать веревку. Вы так и собираетесь поступить, но тут подземная тишина взрывается выстрелами. В тоннелях кипит сражение, оно катится сюда... раздумывать некогда. Разбежавшись, вы прыгаете...

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?

429

«Добро пожаловать, сэр Майор! — громогласно восклицает хозяин замка. — Окажи нам честь — раздели нашу трапезу! Эй, друзья, потеснитесь!

Двое захмелевших гостей на другом конце стола подвигаются, освобождая место, и вы, не заставляя себя упрашивать, втискиваетесь между ними. Вокруг отчаянный гам, каждый рассказывает что-то свое, не особенно заботясь, слушают ли его. Тощий молодой менестрель с лютней, стоя перед бароном, что-то поет, но до вас не доносится ни слова — все заглушает пьяная болтовня.

Зато жареное мясо превосходно, вино восхитительно, и к концу трапезы ваша СИЛА восстанавливается до первоначального уровня.

430

Вы надламываете плотный лист. В коридоре веет тонким пряным ароматом — и тут же пауки обращаются в паническое бегство. Можно спокойно идти дальше.

431

ПРОВЕРЬТЕ ВСЕЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?

432

Вы поднимаетесь над мостовой. Увы, летите вы тяжело, с трудом переваливаете через бронированную махину. При этом лезвие вращающейся крестовины задевает вашу ногу (вычтите 2 из СИЛЫ).

Вы приземляетесь. «Черепаха» продолжает ползти своим путем, а вы, прихрамывая, идете дальше по улице. Кольцо, конечно, вам больше не пригодится.

433

Ночевать приходится на сеновале, в мягком, чуть-чуть не по-земному пахнущем сене. Мелькает мысль: «А зачем в замке сено, лошадей-то здесь нет...» И вы проваливаетесь в сон (прибавьте 2 к своей СИЛЕ).

434

Удалось ли вам победить?

435

Подниматься по осыпающимся стенкам воронки очень трудно, однако инстинкт самосохранения заставляет вас взлететь наверх, как по лестнице. Жук вдогонку не бросается, и вы идете дальше, огибая стоящие стеной колючие заросли.

436

Пожалуй, не стоит лезть в эту сырую, хлюпающую темноту... Вы поднимаетесь по мраморной лестнице, выходите из здания станции и продолжаете путь по улице.

437

Не успеваете вы как следует осмотреться, как на поляну падает широкая тень. Взглянув наверх, вы замираете: на вас пикирует громадное бурое чудовище. Он не похож на дракона из детских сказок, этот ящер с кожистыми крыльями и обвисшими складками чешуйчатой шкуры. Перед пастью его завивается прозрачно-алая струя огня.

Вы моментально понимаете, что этот птеродактиль с огнеметом — не тот зверь, на которого можно напасть с ножом. Его остановит разве что бластер (если, конечно, он заряжен). Возможно, у вас найдется и более мощное оружие — например, протонная граната или какое-нибудь специальное средство борьбы с драконами... А может — совсем уж шальная мысль — пустить в ход огнетушитель?