Признания новобрачного - Ванесса Келли

На лице Доминика не дрогнул ни один мускул, хотя Гриффин разглядел элемент удивления.

Это было странно. Гриффин был уверен, что Доминик выйдет из себя. Несколько раз такое случалось. И даже привыкший к сильным эмоциям и насилию Гриффин не желал бы пройти через это еще раз. Но вместо того чтобы спустить с него шкуру, Доминик спокойно молчал, вероятно, ожидая дальнейших объяснений.

Не дождавшись, он тихо сказал:

— Неприятная ситуация. Но теперь я понимаю, почему ты настаивал на моем срочном приходе.

Джастин и Гриффин удивленно переглянулись.

— Это твой ответ? — недоверчиво спросил Гриффин. — Что мы попали в неприятную ситуацию?

Доминик повернул одну руку ладонью вверх и внимательно на нее посмотрел.

— Возможно, вы расскажете подробнее, чтобы я мог прийти к более конкретным выводам.

Джастин метнула на Гриффина предостерегающий взгляд. Она явно хотела все объяснить сама.

— Понимаешь, дядя Доминик, в… соседнем заведении возникла суматоха, а в доме никого не было. Одна из горничных пришла позвать на помощь, а звать оказалось некого… кроме меня.

Гриффин закатил глаза.

— Это нелепо, Джастин. Фелпс всего лишь вышел в конюшню. Он и Роуз могли со всем справиться. И не было никакой причины вмешиваться… изображая ангела мести. Ты лишь подвергла себя опасности.

Девушка застыла и отчаянно покраснела.

— Не согласна. Роуз должна была остаться с детьми и охранять их. А у меня был пистолет. И я вполне могла защитить и себя, и Пэтти. — Она возмущенно фыркнула. — В отличие от мистера Стила и мистера Дикона, которых нигде не было.

— Рад слышать, что у тебя, как и прежде, всегда с собой оружие, Джастин, — вмешался Доминик. — Это показывает твое благоразумие. Мне только жаль, что ты почувствовала необходимость его применить.

Джастин благодарно улыбнулась Доминику, а Гриффину снова нестерпимо захотелось его ударить. Потом девушка украдкой покосилась на Гриффина, и он мог бы побиться об заклад, что она собирается показать ему язык.

— Вы оба сошли с ума, — со вздохом констатировал Гриффин. — Эта девчонка сломя голову кинулась в «Золотой бант», сначала обнаружила себя перед тремя членами высшего общества, а потом пригрозила застрелить одного из них. Если бы я не пришел вовремя, мы бы сейчас, скорее всего вытаскивали ее из Ньюгейта.

— Но вы же пришли вовремя, и не произошло ничего непоправимого, — надменно заявила Джастин. — По правде говоря, я считаю, что вы придаете инциденту больше значения, чем он заслуживает.

— Ты совершенно уверен, что Джастин узнали? — спросил Доминик.

— Мой бог! Конечно! — воскликнул Гриффин. — Она с таким же успехом могла носить на шее табличку со своим именем и родословной. И заодно продавать билеты на представление, получившееся весьма занимательным.

Девушка скрестила руки на груди и угрюмо насупилась.

— Все было не так плохо.

— Да. Все было намного хуже.

Доминик поднял руку, призывая прекратить перепалку.

— Кто узнал ее?

— Во-первых, Малборн, — ответил Гриффин. — А еще Реджинальд Филлипс и сэр Монтегю Кларк.

Доминик поставил стакан на маленький овальный столик, оказавшийся рядом с его креслом.

— Да, события развиваются неудачно.

— О чем вы говорите! — Джастин вскочила. — Какая разница? Я не собираюсь жить в Лондоне! Кому какое дело до того, что меня здесь видели?

— Большая разница. — Гриффину очень хотелось вбить в ее упрямую голову немного здравого смысла. — Малборн и его дружки к этому моменту уже разнесли новость по всему городу.

Доминик тяжело вздохнул, поглядывая на Джастин со смесью любви и укора.

— Мне бы не хотелось об этом говорить, дитя мое, но, возможно, в этой ситуации ты повела себя не самым лучшим образом.

Джастин сразу лишилась боевого духа и поникла. Несмотря на все свое раздражение, Гриффину немедленно захотелось ее утешить.

— Мне очень жаль, дядя Доминик, — проговорила она, чуть не плача. — Но я не знала, что делать.

Доминик потянулся к ней и похлопал ее по руке.

— Уверен, ты поступила так, как посчитала правильным, дорогая.

— Тогда я действительно решила, что иначе нельзя. У меня появилось какое-то странное чувство, что это связано со Стивеном. — Она тряхнула головой и бросила взгляд на Гриффина, словно ожидая подтверждения. — Тот странный иностранец…

Доминик моментально насторожился.

— В этой компании был иностранец?

Гриффин кивнул.

— Якобы папский нунций или кто-то с ним связанный. Но мне показалось, что это сущая чепуха. Каким ветром могло занести в лондонский бордель представителя папского посольства?

— Церковники тоже люди, — сухо сказал Доминик. — Тебе известно его имя?

— Граф Марцано, — вмешалась Джастин. — И он вел себя странно.

— В чем была странность?

— Ну, для начала, он не был пьян. Если он провел ночь в компании Малборна и его дружков, то это никак на нем не отразилось. Кроме того, он, казалось, больше интересовался мной, чем Пэтти и вообще всем происходящим.

— Возможно, он принял тебя за одну из проституток, — ехидно предположил Гриффин.

К его удивлению, Джастин никак не отреагировала на колкость.

— Нет, все было не так. Он был очень сосредоточенным, но не только на мне, а на том, что его окружает, тоже. Мне показалось, он что-то ищет.

Доминик вопросительно взглянул на Гриффина.

— Она вполне может оказаться права, — вздохнул тот. — Он совершенно точно не вписывался в компанию.

— Как он выглядел?

Гриффин дал краткое описание.

— Его имя мне ничего не говорит, — задумчиво сказал Доминик. — Я знаю почти всех членов папского посольства, но не припомню человека, подходящего под ваше описание.

Джастин встрепенулась.

— Вы думаете, его присутствие как-то связано с малышом?

— Во всяком случае, тут есть над чем поразмыслить, — сказал Доминик и приготовился встать. — Предоставьте это мне.

Вмешался Гриффин:

— Подожди, есть еще одна проблема. Ты же понимаешь, что нам необходимо урегулировать ситуацию с Джастин. После сегодняшнего инцидента ее положение изменилось.

— Уверена, вы преувеличиваете, мистер Стил, — тихо сказала она. — Если мы проигнорируем случившееся и я не буду показываться людям на глаза, через несколько недель все забудется.

Мужчины молча уставились на нее: Гриффин с недоумением, а выражение лица Доминика можно было описать только как жалостливое.

— Ты же знаешь единственно возможное решение? — спросил Гриффин Доминика.

— Оно очевидно для всех нас, — ответствовал тот, — поэтому я не посчитал необходимым его озвучивать. — Его зеленые глаза сверкнули. — Или я все-таки должен это сделать?