Стать победителем - Юрий Иванович

Еще по парочке человек в каждой «допросной» вели стенографию ответов, и это невзирая на то, что два имеющихся у нас диктофона я тоже использовал, замаскировав их темным поролоном и сказав, что это некие амулеты «честного слова», которые неизвестно как толком работают и проходят только пробные испытания. Понятное дело, что поставил я их там, где не было патриарха, который лично раскручивал на правду одного из кречей. По крайней мере, на тот момент мы с Леней ничего более толкового для отговорки придумать не смогли. Разве что добавили: «Трогать нельзя! Иначе амулет, настроенный только на наши руки, безвозвратно будет уничтожен».

Ну и сразу по трое довольно опытных, искушенных в политике, знании обстановки и даже в истории мужчин вели непосредственно допрос. Опять-таки в присутствии и с участием как самого Ястреба Фрейни, так и его братьев. Естественно, что первым вопросом для выяснения стояли дислокация, планы противника, их силы и направления предстоящих ударов, как по воинским формированиям людей, так и по скоплениям переселенцев.

Мои предположения оказались верными: наш лагерь был замечен издалека еще позавчерашним вечером, и, чтобы не «спугнуть» нас, кречи близко даже не подлетали. Ибо когда в ночной дозор выставлялось до трети боеспособных воинов, ночные, а вернее, рейды перед самым рассветом частенько заканчивались тяжкими потерями как для зроаков, так и для их летающих прихвостней. В данный рейд отправилась одна из самых опытных девяток, считающаяся боевым, спаянным отрядом и даже имеющая классификацию, весьма сходную с понятием «эскадрилья». Кстати, это именно я ввел такую терминологию в определения боевых летных образований, и, как оказалось впоследствии, понятия «звено», «эскадрилья» и «полное крыло», состоящее из трех эскадрилий, распространились по Ничейным землям, словно лесной пожар. А в дальнейшем терминология применялась и на всех остальных фронтах и местах сражений.

После первого воздушного удара, возникновения паники, а то и попытки устроить пожар командир эскадрильи осветительным амулетом типа переносного маленького люмена должен был с высоты дать сигнал готовым к конной атаке зроакам. Понятное дело, что для тех дозорные в башне не представляли бы большой опасности, они бы этот заслон просто объехали по большой дуге и ударили при начинающемся рассвете по паникующим людям. Так как сигнал подан не был, людоеды догадались о сорвавшемся нападении и благоразумно ушли к горам. По утверждениям кречей, к данному большому отряду из полусотни людоедов еще кроме эскадрильи, уничтоженной только что, принадлежало звено из двух кречей-разведчиков и пары боевых охотников. Но охотники где-то пропали три дня назад, как и квартет диверсионной группы из зроаков. То есть вполне возможно, что и в данный момент за лагерем велось наблюдение издалека.

На эту тему Леня высказал свои мечты на ходу:

– Эх! Нам бы одну снайперку! А еще лучше ма-а-ленький вертолетик с ма-а-леньким пулеметиком.

– Забыл, что здесь порох не взрывается? Да и двигатель внутреннего сгорания может не действовать.

– Абсурд! Если горит – то горит. Взрывается – то взрывается.

Тем не менее на огнестрельное оружие рассчитывать в этом мире не приходилось. И то, что у нас имелось для личного пользования, так и оставалось бесполезным грузом в нашем немалом багаже. Но споры между нами на эту тему частенько продолжались. Да и имеющиеся сведения о взрывчатых веществах заставляли думать, что несрабатывающий порох – это совсем не следствие какой-либо «болезни в атмосфере», как я ошибочно считал раньше, а нечто совсем иное. Увы! Для более подробных разбирательств на эту тему нужно было иметь время, лабораторию, ингредиенты и опять время, время и еще раз время.

Следующим пунктом допросов шла всеобщая дислокация войск людоедов, конкретное расположение у крепостей Грохва, Ледь и политическая обстановка внутри империи Гадуни. Здесь информации оказалось многократно больше. Хоть командира эскадрильи я и уничтожил, но в плен попали оба его, так сказать, заместителя-сержанта, и они тоже были достаточно информированы.

Грохва с юго-запада была в плотной осаде, и зроаки там вели отвлекающие бои. То есть всеми силами показывали, что основная атака на Борнавские долины будет именно оттуда. Тогда как на самом деле с северо-востока, на перевале с крепостью Ледь, были собраны главные магические силы людоедов, и именно там собирались задействовать некий сборный удар сразу нескольких десятков трехщитных. Удар наподобие того, которым в свое время разрушили неприступные стены с другой стороны Леди. Причем кречи утверждали, что участь высокогорной крепости практически решена. Из людоедов никто не сомневается, что собранные обладатели щитов разрушат стены и помогут ворваться на руины своим рыцарям. Потом войска ударят по Борнавским долинам и напоследок с двух сторон уничтожат самый крупный очаг человеческого сопротивления в Грохве. Имелись не совсем проверенные сведения, что и Грохву могут разрушить неким магическим средством.

Такие новости меня мало сказать, что озадачили и обеспокоили. Внутренне я сразу настроился отправиться к горам, окружающим Грохву, сразу после обеда. Невзирая на то, будут у меня попутчики, проводники или не будут. На мой вопрос, отправится ли он со мной, Леня во время нашего краткосрочного столкновения только издевательски фыркнул:

– А я с кем сюда уже давно отправился? И кто тебя, кроме меня, прокормит? – да и побежал дальше.

На душе стало как-то спокойнее. Я, конечно, в товарище не сомневался, но спросить просто был обязан. Ведь одно дело, когда приходится спасаться самим, как мы делали, случайно оказавшись в царстве Трилистье, и совсем иное – сознательно рваться в тыл врага для спасения каких-то совершенно незнакомых для тебя девчонок. Тем более что Леня в плен к людоедам не попадал, ужасов в виде окровавленных, отрубленных детских ладошек не переживал и такой отчаянной ненависти к людоедам, как я, не испытывал. А ведь ж ить хочется каждому! Пусть даже и на инстинктивном уровне подсознания. Что до меня, то, если бы моя смерть принесла гибель даже сотне зроаков, я был бы рад несказанно, настолько я их ненавидел.

Нет! Лучше, конечно, делать размен на тысячу… Опять, нет! На сто тысяч. Э-э! В идеале – на всех! Вот уж точно ни одной сотой доли секунды не сомневался бы.

Коррективы в допросы я внес всем, и довольно жесткие. И как ни странно, ни атаман, ни даже сам трехщитный патриарх против моих требований даже слова не пикнули. Скорее всего, авторитет техника-оружейника и его помощника после ночного сражения превысил все возможные и невозможные высоты.