Жизнь после. Ангел Смерти - Н. А. Цыглимов

Вот, теперь можно поесть - и в путь, пробовать наше приспособление, - дождавшись завершения работ, восторженно произнес Петр.

После плотного обеда Максим сел на весла, и они отплыли к середине реки. Около двух часов ушло на приручение паруса. В итоге, усевшись по обе стороны от него, Таня и Максим взяли в руки нижние края брезента и, поочередно натягивая то на одного, то на другого, заставили плыть лодку в нужном направлении. Попутный легкий ветер не позволял путникам развивать большую скорость, но во всяком случае - это было намного легче и быстрее, чем идти пешком или грести веслами.

К вечеру, проплыв не менее тридцати километров, они причалили к берегу. В целях безопасности, выбрали небольшой залив, обнесенный высокими обрывистыми горами, под сводами которых и была проведена ночь.

С первыми лучами солнца, Таня и Максим завтракали, а Петр, сказал, что немного поспит, отказавшись от еды.

Ладно, лежебока, как хочешь! Ты, всё равно лежишь, поэтому в любое время поесть можешь, - спокойно сказал Максим и, сев за весла, поплыл подальше от берега.

Снова, встав на парус, лодка медленно катилась по ребристой поверхности реки. Время приближалось к обеду, а Петр, накрывшись остатками брезента, так и лежал, не просыпаясь. У Тани возникло подозрение, что что-то с ним не то. Отпустив свой край паруса, она подошла к нему. Судно тут же крутанулось на месте и замерло.

Ты что, Тань! Зачем парус без предупреждения бросаешь? - спросил её Максим.

Да как-то подозрительно долго Петя спит, надо бы проверить его.

Она скинула с него край брезента и толкнула за руку, Петр что-то невнятно пробормотал и снова уснул. Таня положила руку ему на лоб, он был сильно горячий.

Елки-палки, да у него жар! Макс, надо, что-то делать.

А что мы можем? У нас нет никаких лекарств, - после этих слов Максим призадумался и, взявшись за весла, интенсивно погреб к берегу.

Таня не задавала Максиму никаких вопросов. У неё возникла мысль, что у него есть какой-то план. Она лишь, пытаясь сбить жар, мочила в реке тряпку и прикладывала к голове Петра. Как только та нагревалась, она снова повторял действие.

Довольно скоро Максим доплыл до берега, в обуви спрыгнул в воду и, ухватив лодку за нос, затащил её переднюю часть на сушу. Потом схватил свой автомат и со словами:

Я скоро вернусь, я найду его, я обязан найти его! - побежал вверх по отлогому спуску.

Таня, догадавшись о ком он говорит, но не совсем понимая, как ему удастся найти Серого крикнула вдогонку:

Только возвращайся быстрей, Максим!

Запыхавшись, Максим наконец поднялся в гору. Перед ним открылось широкое глубокое ущелье, с другой стороны закрытое такой же горой, на которой он находился. Немного отдышавшись, Максим глубоким вдохом наполнил легкие и что есть сил стал звать Серого. Его крик разлетелся по окрестности отзвуками многократного эха, но в ответ тишина, ни единого намека на Серого.

Максим осмотрелся по сторона и задумался, мог ли Серый обогнать их или же отстать. Что-то внутри толкало в обратном направлении: тонкая связь между предчувствием и желанием найти. Выбор был сделан. Максим побежал по диагонали спускаясь вниз ущелья, в том направлении, откуда они приплыли. Он спускался всё ниже. Густая березовая роща раскидистыми кронами закрывала небосвод, лишь редкие лучи обеденного солнца просачивались сквозь густую листву, играя яркими бликами на сырой траве. Периодически Максим что есть сил продолжал кричать, не получая долгожданного ответа. Совсем запыхавшись, он остановился, огляделся. К нему пришло осознание того, что он не понимает, где находится.

«Там Петька лежит, ему хренова. Серого найти не могу, а теперь ещё и заблудился! Надо идти вперед. А куда вперед, если я не знаю, где нахожусь?» - думая об этом, Максим начал впадать в отчаянье.

Он сел облокотившись спиной о ствол толстой березы, поджал колени к груди и, поставив на них локти, схватился за голову. Несколько минут просидел так, перебирая болезненные мысли в свой голове. Но тут осознал, что слышит, краем уха слышит. Все мысли стихли. Да, действительно журчит. Значит, ручей. Максим поднялся на ноги и, внимательно прислушиваясь, пошел на звук.

«Ручей! Здорово! Течёт точно к реке! Там определюсь, куда дальше,» - подумал Максим, добравшись до источника журчания.

Ледяной водой горного ручья он утолил свою жажду, опустив к нему голову и как следует напившись, а потом побежал, ориентируясь по течению.

Около трех часов прошло с тех пор, как Максим оставил своих товарищей. Жар Петра не угасал, а становилась только сильнее, так что его время от времени начинало потряхивать. Таня, пытаясь ему хоть чем-то помочь, кое как стащила с него рубашку и обтирала холодной водой уже всё тело. Петр приэтом, пребывая в полубредовом состоянии, пытался остановить её, поднимая руки, но они, как ватные, падали обратно.

Просвет между деревьев, за которым открывался вид на могучую реку, предстал перед взором Максима. Он добежал до края ручья, но тот не вел к берегу, а обрывался, падая вниз с двадцатиметровой горы. Максим подошел к краю: там, вдали, на другом берегу виднелась гора, полностью покрытая лесом, и, словно пробор на причесанной голове, полоса с отсутствием всякой растительности делила её на две части. Эту гору он запомнил хорошо, так как предыдущую ночь они проводили в заливе из которого открывался вид именно на эту необычную картину.

Берегись!

Максим услышал в свой голове знакомый голос. Он был настолько счастлив его звучанию, что сразу же не осознал смысл послания. Едва успев рефлекторно выкрикнуть:

- Чего?

Вдруг недалеко от него выше по течению ручья раздался хруст ломающихся веток. Огромная медведица на всей скорости неслась на Максима. Тут же, не теряя ни секунды времени, он сдернул с плеча автомат и, не стараясь как следует прицелиться, очередью выстрелил в свирепого хищника. Медведица, не добежав до Максима около ста метров, перевернулось через голову и, поднявшись, снова ринулось в атаку. Не ожидая такого напора, Максим, теперь, уже стараясь прицелиться животному в голову, попятился назад и, споткнувшись, об обломанную ветку березы, безуспешно стараясь удержать равновесии, завалился на спину, а его автомат отлетел в сторону. Он тут же, облокотившись на руки, поднял туловище с земли и увидел, что хищник всей своей массой вот-вот налетит на него. Инстинкт самосохранения выдал только один сигнал, и Максим, мгновенно перекатившись в сторону, слетел в обрыв, но, успев одной рукой ухватиться за торчащий из земли корень дерева,