Первый Сталкер - Николай Грошев

— Прицельная дальность километр. — Лом поднял винтовку к плечу, упёр лакированный деревянный приклад в плечо. Прицелился куда-то в крышу соседнего здания. — Убойная сила…

И нажал спуск. Оружие слегка подпрыгнуло в его руках, раздался странный тихий свист и хлопок. Чуть выступающая часть стропила крыши с оглушительным треском разлетелась в мелкую щепу. Лом с улыбкой опустил оружие.

— Обойма на двадцать патронов. Два режима стрельбы. Одиночными и одиночными по два. Чистить, смазывать, не нужно. Можешь утопить её в болоте, потом вытащить и сразу начинать стрелять, не подведёт. — Он с нежностью погладил чёрную сталь толстого ствола и плоское место, где обычно располагался затвор. — Один минус: после выстрела слегка подпрыгивает. Зато с километра пуля прошибает любой бронник. Даже такой. — Он хлопнул себя по животу, имея в виду майку — детище нано технологий. — А человека без брони прошьёт насквозь и с пяти…, если попадёшь с пяти.

— Спасибо, брат. — Велес встал на ноги, принял подарок, закинул его за спину (цевьё имелось) и крепко обнял старого друга, которого однажды едва не убил из банального расчёта. Впрочем, Лом о том не знал. Он так и остался в неведении относительно того, как близко был от смерти, в городе Чернобыль-145.

— Пояс вот, босс, тоже возьми. — Смущённо сунул пояс боссу, Лом. — Такой же, как старый, тот…, там, ЧМОшка одна усовершенствованная и…, то есть, это, НЧМО модель 2Б. Работает дольше и от перегруза защищена. Ну и всё, остальное…

Лом не договорил, так как Велес расхохотался. Всё-таки у низко-частотного магнитного отражателя (аббревиатура, по служебной документации НЧМО), появилось таки «ходовое», народное имя: чмошка. Так автомат господина Калашникова, народные массы обозвали калашом. Не удивительно. Так всегда происходит с любым прибором или оружием, попавшим в широкое потребление. Бронежилет превращается в бронник или броню. Танк в коробочку, а авиация в кавалерию. Господа же учёные, почему-то, упорно, вот уже многие десятилетия, сего замечательного факта, замечать не желают и выдают названия, совсем не думая о том, как они будут звучать в устах народа трудящегося или бандитствующего.

— Спасибо ещё раз, пацаны. — Велес принял пояс, застегнул на талии и крепко пожал руки Лому, Жакану и Нарку. Потом ещё раз каждого обнял. Нарк повторил всё это с Ломом и Жаканом.

— Нарк ты твёрдо решил? — Велес давал ему последний шанс одуматься, совсем не желая давать ему таких шансов. Но слишком уж изменила его Зона. Прежний Велес поступил бы совсем иначе. И все трое отправились бы с ним, искать свою смерть. Велес, способный управлять Сетью и друживший с двумя Чёрными псами, так тоже смог бы, может даже лучше себя прежнего, но поступить так не мог по нравственно-моральным соображениям. Добрый, нежно-чувствующий окружающий мир, воспитанный в добрых и мудрых традициях, он просто не мог вести себя сколько-нибудь подло, в отношении своих друзей, пусть даже друзей из прошлого.

— Твердее не бывает. — Часто затряс головой Нарк. Длинные волосы тут же растрепались и встали дыбом, да всё больше в разные стороны. Все трое прыснули от смеха. Нарк пригладил чёлку ладонью и улыбнулся.

— Пацаны, прежде чем вы уйдёте, хочу сказать, что предприятие не только опасное, но, так же, может принести вам очень большие деньги. У Центра Зоны встречаются редчайшие артефакты. Порой один вытягивает на пару лимонов. — Сказал Велес, глядя в лица бандитов.

— Нет. — Лом был твёрд, ни капли не колебался. — Я слишком стар для таких авантюр.

— А я шибко молод, для них. — Ехидно оскалился Жакан. — Босс, серьёзно, не уговаривай. Я неплохо имею здесь, на базе. На жизнь хватает, нахрен мне так рисковать? У меня до сих пор на спине вот такенная блямда! — Он показал размеры шрама, полученного два года назад, в точке: Шесть. Показал сильно преувеличив. — Второй раз рискну и костей не соберу. Нет, босс.

— Ну, тогда прощаемся? — Велес улыбался, но на душе было немного грустно.

— Так, давайте мы вас проводим немного. Прикроем. — Предложил Жакан, Лом кивнул утвердительно и проверил свой автомат на предмет заряжен ли и хорошо ли сходит с плеча.

— Ни к чему. Справимся. Да мы и не сейчас двинемся, только через пару часов. — Велес кивнул на всё ещё бесчувственных (а может уже и мёртвых) новичков. — Пока они…

— Лохов поднимем и двинемся, да босс? — Бойко сказал Нарк. А какой он сейчас счастливый! Поразительно: будто только что исполнилась его сокровенная мечта.

— Нарк, прекрати. В конце концов, ведь на самом деле, они не лохи. Просто идиоты. И потому им очень нужны, наша помощь и участие.

Нарк внимал гласу Босса. Лом с Жаканом переглянулись и одновременно пожали плечами — боссу, видимо, немного нехорошо стало, как уже бывало с ним раньше. Так что, бутылку водки, припасённую Жаканом, что бы испить её здесь с боссом, так Жакан в своём рюкзаке и оставил нетронутой. Ещё раз, пожав друг другу руки, они разошлись.

Нарк и Велес, долго смотрели им в след. Даже после того как оба бандита исчезли среди изломанных нагромождений руин. С разными выражениями лиц. Нарк был счастлив. Искренне, почти по-детски. Велес грустил. Он будто смотрел, как уходит всё его прошлое.

— Босс, они часом не сдохли? — Первым очнулся Нарк, подошёл к ближайшему неподвижному телу и деловито сопя, склонился над ним. — Кажись, живая. — Сказал он, убедившись, что соблазнительная грудь красавицы, равномерно и туго натягивает маечку.

— Нарк, прекрати капать слюной на эту молодую девушку. — Строго глядя с под бровей, рёк Велес. — Она может расстроиться.

— А? — Он отвернулся от груди, буквально загипнотизировавшей его, и сильно тряхнул головой. Поправил что-то сильно выпирающее, чуть ниже пряжки ремня и отправился ко второму бесчувственному телу. — Этот тоже живой…, плохой совсем. Босс, он сам идти не сможет.

Велес задумчиво смотрел на молодого парня с перебинтованной головой и размышлял как быть. Бросить их? Нехорошо как-то получится. Вернуть их на базу? Так там заплатить придётся, а чем он платить-то будет? Да ещё за незнакомых ему людей, которые обозвали его неприлично и едва не пристрелили. Тащить раненного на собственном горбу тоже как-то не очень хотелось. Отсюда ведёт несколько путей: тот, которым он пришёл сам (но там он легко пройдёт только сам, а с компанией и их угробит и себе неприятностей добавит), через Бар (опасное место: поражено тяжёлой вирусной инфекцией, с кодовым обозначением Долг), по Бросу (ещё более жуткое местечко, сплошь радиоактивное). Есть ещё путь между Бросом и Кордоном. Километровая полоса, почти безопасная, если бы не солдатики со своими вертолётами и артиллерией. Там только ночью идти безопасно, а ночью мутантов многовасто. Есть и другой путь: по другую сторону Бара. Там он ещё не был. Стоп. Был. Там Карусель Смерти, ныне не столь опасная, но всё же способная доставить не мало неприятностей. Там же Зуб Ведьмы. В прошлый раз, Велесу хватило впечатлений от Карусели и Зуб, он обошёл стороной. Может, сейчас…