Повенчанные временем - Ольга Александровна Куно
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Мне надоел этот фарс. Стража! – что есть сил закричал шериф.
Все напряженно вслушивались в тишину, ожидая, кто с надеждой, а кто со страхом, как со стороны лестницы раздастся топот. Все, кроме Веста.
– Как я понимаю, имена тех, кто охранял этот дом ты тоже не знал? – вежливо осведомился он у Дайона.
– Полагаю, что нет.
– М-да, примета срабатывает. Они действительно недолго жили.
– Надо же, – уважительно произнес Дайон. – Справиться в одиночку с троими – это не шутки. Не понимаю, почему наш общий знакомый отправил тебя заниматься слежкой. Тем более что шпион из тебя так себе. На мой взгляд, это было ошибочное распределение ресурсов. Надо будет побеседовать с ним при случае.
Он умышленно не стал упоминать имени Жюста при посторонних.
– Вот слушаю и никак не могу разобраться: то ли спасибо тебе сказать, то ли по физиономии врезать, – протянул Вест.
– Спасибо можешь оставить при себе. А вот по физиономии будет лучше дать ему.
Дайон широким жестом указал на шерифа. Жаккар с интересом вслушивался в диалог, как и священник, так и не подобравший книгу с пола.
– Да уж, это было бы лучше всего! – энергично подхватила Виола. – И я сама с удовольствием приму участие!
Дайон скрипнул зубами. Слова девушки заставили недругов опомниться.
– Ну все, довольно! – Шериф рывком притянул к себе попытавшуюся отдалиться невесту и прижал к ее горлу кинжал с длинным и очень острым лезвием. – Еще один шаг – и я ее убью. Бросьте оружие и встаньте лицом к стене, оба!
– А вот это по́шло! – воскликнула Виола. – Так поступают все негодяи почти во всех романах. Придумали бы уж что-нибудь пооригинальнее!
– Главное, что метод действенный, – хладнокровно заметил Жаккар.
– Ошибаетесь, – возразил Дайон, и не подумавший исполнить требования шерифа. – Судя по тем же самым книгам, у негодяев никогда ничего не выходит. Рано или поздно их убивает либо герой, либо сама девушка. В любом случае они плохо заканчивают.
– Вы читаете романы?! – восхищенно воскликнула Виола.
От избытка чувств она даже попыталась податься вперед, но острый металл заставил ее снова застыть без движения.
– Иногда, от бессонницы, – признался Дайон. – Но если вы кому-нибудь об этом расскажете, я вынужден буду вас убить.
– Вы не первый в очереди, – мрачно буркнула девушка.
– Вот это верно подмечено, – процедил шериф. – И лучше вам будет отвлечься от книг и сосредоточиться на реальности. Время сказок прошло. Наступила эпоха перемен, и здесь побеждает сильнейший.
– Сейчас я тебе такую сказку покажу! – вспылил Вест.
Но герцог вытянул в его направлении руку с раскрытой ладонью, призывая не спешить.
– Вы правы, – промолвил он, не отрывая взгляда от Жаккара. – Мы живем в реальном мире. И именно поэтому ни я, ни мой товарищ не бросим оружие. Мы – умные люди и понимаем, что в этом случае пострадаем все, включая девушку.
– Значит, я ее убью, – заключил шериф и прижал лезвие непосредственно к шее Виолы, жест, который кроме как показушным Дайон назвать не мог.
– Не убьешь, – холодно возразил герцог, стараясь протранслировать адресату свою уверенность. – Сделаешь это – и потеряешь свой единственный козырь. Как только с девушкой что-то случится, вот этот милый, но несколько кровожадный мужчина сначала отрубит тебе одну руку, потом – вторую, а потом – что-нибудь еще…
Блеклая улыбка на мрачном лице Веста свидетельствовала о справедливости угрозы.
– Сделайте это! – попросила Виола со всей свойственной ее юности и темпераменту горячностью. – Даже если я не выйду отсюда живой.
– Выйдете, куда вы денетесь? – не оценил порыва жертвенности Дайон. – И, к слову, я хотел попросить у вас прощения. Я некрасиво себя повел перед тем, как вы ушли.
Вест раздраженно закатил глаза, дескать, нашел тоже время для исповеди. Шериф тоже пренебрежительно скривил губы. Даже сама девушка, похоже, не пришла в восторг от такой смены темы. Однако герцог, нисколько не смутившись, продолжал:
– Вы ведь помните, как я себя вел, верно? Так вот, можете при первом же удобном случае отомстить мне и поступить так же.
Он очень рассчитывал, что она поймет. Виола, секунду поколебавшись, прикрыла глаза в знак согласия. Оставалось надеяться, что в этот момент она думала не о гипотетической мести, а именно о том, на что намекал герцог. Но это удастся выяснить лишь по ходу дела.
– Продолжайте церемонию бракосочетания, преподобный Сержен! – поторопил шериф, наивно полагая, что выиграл эту схватку. – В конце концов, если эти люди столь горячо желают быть свидетелями, стоит ли им в этом препятствовать?
– Да, святой отец, продолжайте! Вам все равно придется ответить за все прегрешения сразу! – подхватил герцог, почти незаметно подмигивая напарнику и переводя взгляд на часы. – Так какая разница, сколько их будет?
Священник несколько неуверенно покосился на Дайона, перевел еще более неуверенный взгляд на меч Веста, но затем все-таки заставил себя наклониться и подобрать книгу.
– «И сказал Бог, что брак есть единение человеческих тел и сердец…»
– Преподобный Сержен, могу я полюбопытствовать, – бесцеремонно вмешался Вест, совершенно правильно истолковав знаки, которые подавал Дайон, – как можно заключить брак без согласия невесты?
– А это очень интересный момент, мой друг, – столь же бесцеремонно вмешался Дайон. Он и вправду был в курсе подробностей, поскольку разбирался с этим вопросом вскоре после окончания Смуты. – По закону невеста должна быть согласна на замужество, но согласие необязательно должно быть словесным. Мысленного вполне достаточно. Так вот, в таких случаях, как сегодня, священники вроде нашего преподобного Сержена просто рекомендуют завязать девушке рот в нужный момент. Если невеста не говорит «нет», значит, можно предположить, что она мысленно согласна. Ведь в момент заключения брака нет прямых доказательств обратного. Косвенные в счет не идут. И Церковь вынуждена считать семейный союз заключенным. Кстати, полагаю, вот этот шарф приготовили не просто так.
И герцог указал на красный вязаный предмет одежды, аккуратно сложенный на столике в ожидании своего часа. Ни в библиотеке, ни впоследствии на улице, он этого шарфа у Виолы не видел.
– Странно не то, что наши друзья заранее подготовились, – добавил Дайон, неспешно подходя к столу, – а то, что они не воспользовались этой вещью раньше. Ведь леди, как я понимаю, молчаливо терпеть
