Все, что нужно мужчине - Линда Уиздом

— А что скажете вы, Марк? — Ведущий переключил внимание на двойника Тая и почему-то вдруг обратился к нему на «вы».

На лице Марка засияла улыбка.

— Мне бы хотелось, чтобы у нее было хорошее чувство юмора и приятная внешность, чтобы она умела радоваться жизни и ценила женщину в себе. Было бы неплохо, если бы она была независима в своих суждениях.

Кейт жадно впитывала его слова, и с каждой фразой ее охватывало все более сильное волнение. Она чувствовала, что он говорит о ней, хотя, судя по некоторым мелочам, передача была записана несколько месяцев назад. Она также уверилась в том, о чем уже давно догадывалась: Марк представлял серьезную опасность для ее душевного спокойствия.

Было два часа ночи, но Марк героически заставлял себя работать над новой программой, пытаясь отвлечься от мыслей о Кейт. Однако это оказалось почти невозможным: его неотвязно преследовали воспоминания о том, как в этой же самой комнате они с Кейт занимались любовью.

— Но ведь ты хотел именно этого, разве нет? — вслух произнес Марк.

Хранить в памяти воспоминания о ней? Нет, он хотел не этого. Он хотел, сидя здесь, за столом, сознавать, чувствовать и знать, что она спит в его постели этажом ниже. Или не спит, потому что ждет, когда он наконец спустится к ней.

Почему он продолжает это знакомство, если она уже столько раз отвергала его? Почему снова и снова жаждет ее увидеть? Чтобы получить очередной отказ?

— Будь я проклят, если сам знаю.

В тишине, которую нарушал лишь далекий шум волн, доносившийся с пляжа, слова прозвучали неожиданно громко. Он удивился тому, что произнес фразу вслух.

Конечно же, вчера вечером он едва сдержался, чтобы не вернуться и не отдать ей туфли. Но не менее соблазнительной показалась ему и мысль о том, чтобы заставить ее гадать, когда же он объявится. Однако не поехал он потому, что просто побоялся, что ему захочется задержаться у нее дольше, чем она ему позволит. Сколько же времени должно пройти, прежде чем он станет ей так же дорог, как она ему? И случится ли это вообще?

Из груди Марка вырвался глубокий вздох. Никогда никто не говорил ему, что быть влюбленным по-настоящему — это нелегко.

Глава 7

После того как Кейт неделю получала цветы, молчание Марка стало слишком «громогласным» — оно раздражало и нарушало ее спокойствие. Как же она могла сосредоточиться на лечении прыщей и кожных заболеваний головы, если воспоминания о низком мужском голосе и тех восхитительных минутах, которые они провели вместе, завладели всеми ее мыслями?

— Что с тобой творится, Кейт? — поинтересовался Сэм во вторник утром, когда она дважды подряд перепутала кабинеты по осмотру пациентов. — Дорогая, если бы я не знал тебя так хорошо, то поклялся бы, что твой лифт застрял между этажами.

Она слабо улыбнулась. Это вполне соответствовало ее настроению.

— Знаешь, со мной действительно что-то творится, но я не очень понимаю — что, — ответила Кейт. — Надеюсь, в выходные хорошо отдохну, и все опять войдет в норму.

— По-моему, ты зря надеешься, — не согласился Сэм. — Двухдневный семинар ничего общего с отдыхом не имеет. Вместо того чтобы интересоваться дерматологией, ты должна отправиться за город со своим дружком и забыть о работе.

Кейт поправила очки, сползшие на кончик носа.

— Сэм, ты совсем не изменился, ты такой же грубиян, как и в первый день нашего знакомства. Как только женщины терпят твои выходки! Бедная твоя мама, про дочерей я просто молчу, — шутливо заметила она.

— Ты о чем? Такого сына и отца еще поискать надо, а другие женщины считают меня неотразимым и очень сексуальным, — важно заявил Сэм.

— Теперь-то я понимаю, чей лифт застрял между этажами. Когда ты в нем сидел, у тебя в голове все перепуталось, — съязвила Кейт и поспешила к следующему пациенту. На этот раз она достаточно долго простояла у регистрационной стойки, чтобы проверить, в каком кабинете ее ждет больной.

В этот вечер Кейт несколько раз порывалась позвонить Марку, но мужество оставляло ее, когда она поднимала трубку. В конце концов она занялась подготовкой к предстоящей двухдневной поездке на семинар в Сан-Диего. Ей не хотелось мотаться каждый день из Лос-Анджелеса в Сан-Диего, и она решила остановиться в отеле где-нибудь в центре города.

В субботу на первых двух занятиях Кейт ужасно скучала. Только теперь она поняла, что ей следовало уговорить Сэма поехать на семинар вместо нее. Пусть бы скучал, как она сейчас скучает. А после обеда ей стало еще хуже, и никакие доклады не могли отвлечь ее от мыслей о том, что сейчас делает Марк.

В тот вечер бар, где участники семинара собрались перед ужином, был заполнен до отказа. Кейт слонялась по переполненной комнате, здороваясь со старыми коллегами и знакомясь с новыми.

— Перекусим немного, дождемся конца представления и быстренько исчезнем, — шепнула ей на ухо пухленькая Кэрол Логан, дерматолог из Палм-Спрингз.

— На этот раз, надеюсь, не будет танца живота, — пробормотал Винс Джирард, пригубив свой бурбон с содовой и вспоминая многочисленные встречи участников семинаров.

— И голубей, которые разлетаются по залу ресторана после очередной песни, — напомнила ему Кейт.

Винс тяжело вздохнул и быстро проглотил остаток бурбона. Он машинально провел рукой по темным, уже тронутым сединой волосам.

— Когда ты наконец осчастливишь наших жен, выйдя замуж? — ехидно поинтересовался он.

— Когда Глория найдет мне подходящую пару, — парировала она, называя имя его жены, которая твердо верила, что любая женщина должна выйти замуж и быть счастливой в браке, потому что так положено.

— Мне сказать ей об этом?

— Только если тебе очень хочется. А если тебе не хватает развлечений, я направлю к тебе нескольких моих любимых пациентов. Получишь большое удовольствие от встречи с ними, уж я тебе это гарантирую.

Винс слишком хорошо понимал, что она имела в виду, ибо сам предпочел бы забыть некоторых своих пациентов.

Вскоре двери банкетного зала распахнулись и участники семинара заполнили ресторан. Винс сообщил, что его жена осталась дома с двумя детьми, заболевшими ветрянкой, и предложил Кейт место рядом с собой. Радуясь возможности поболтать со старым другом, она согласилась.

Ужин состоял из дежурного набора блюд, которые подавались по случаю очередного научного семинара: много увядшего салата, пережаренное мясо, кое-какие закуски, а на десерт слегка подтаявшее мороженое со взбитыми сливками.

Руководитель семинара поблагодарил присутствующих за участие, затем предоставил слово Кэрол Логан. Она, в свою очередь, поприветствовала всех, сказав, что вскоре к ним присоединится знаменитый гость. Она таинственно улыбнулась, и глаза у нее засверкали, когда она попросила встретить его восклицанием: «Отступник».