Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

«Старый добрый Билли Хилл… Он не только давал много дельных советов, но и часто знакомил с нужными людьми, часто организовывал встречи с крупными бизнесменами, которые готовы были платить нам за нашу защиту. Билли всегда был предельно собран и спокоен. Для меня он был воплощением того, каким должен быть гангстер. Он не был большим и массивным, но если в его руках оказывался нож, он становился смертельно опасным. Его ловкость и точность представляли страшную угрозу. Билли был настоящим франтом, всегда прекрасно выглядел, но при этом был и хорошим хозяином, который знал цену деньгам. Билл Хилл – настоящая легенда. Второго такого никогда не было и не будет. Он был моим наставником и многому меня научил». (Реджинальд Крэй)

Ронни в тот день не удалось удержать в четырех стенах. Полковник явился в «Double R» в самый разгар веселья. Увидев старого Билли Хилла, он набросился на брата и устроил очередной разбор полетов. Хилл поспешил убраться восвояси.

Звезды и политики стали частыми гостями на Валланс-роуд, 178. Реджи часто приезжал сюда в сопровождении звезд Голливуда. Однажды в клуб «Double R» зашел знаменитый актер Шарль Буайе с женой. Реджи тут же подошел и поприветствовать почетных гостей своего заведения. Пара оказалась на редкость простой и милой. Реджи с трудом мог поверить в то, что сейчас запросто болтает с кумиром своей мамы. Актер был легендой кино 1940—1950-х. Он снимался с Марлен Дитрих, Кэтрин Хепберн, Гретой Гарбо и Айрин Данн, четырежды номинировался на «Оскар» и был настоящим спасением для близнецов Крэй. Вайолетт смотрела абсолютно все фильмы с участием этого актера. Эти походы в кино давали мальчикам возможность сбежать из дома к тете Роззи или еще куда-нибудь. Под конец вечера Реджи все-таки решился попросить находящегося здесь проездом актера:

– Я понимаю, что моя просьба прозвучит глупо, но я бы был счастлив, если бы вы познакомились с моей мамой.

Буайе с женой улетал на следующий день. Конечно, он согласился оказать услугу знаменитому Реджи Крэю. Рано утром его автомобиль припарковался на Валланс-роуд, и актер постучал в дверь. Дверь открыла Вайолетт. Буайе галантно поклонился и поцеловал руку женщине. Реджи был счастлив от того, какой эффект произвела на Вайолетт эта встреча. Она плакала и благодарила сына. Он никогда не видел мать более счастливой.

Знаменитый театральный режиссер Джоан Литтлвуд и легендарная певица своего времени Софи Такер частенько стали захаживать к Вайолетт на чашечку кофе.

Лучшим другом Реджи и Ронни Крэев был Рокки Марчиано. Легенда бокса был постоянным посетителем заведений братьев Крэй. Впоследствии Марчиано часто называли прототипом знаменитого киногероя Рокки Бальбоа, но это не совсем правда. Когда Сталлоне писал свой сценарий, он ориентировался на биографию Чака Вепнера.

На одном из мероприятий Реджи случайно встретился с актрисой Барбарой Виндзор. В детстве они частенько пересекались, хоть и не дружили. Истинная кокни всегда подчеркивала в своих интервью, что родилась в Ист-Энде, чем всегда импонировала Реджи Крэю. При виде Реджи Барбара завизжала от радости и тут же обняла его. Такое поведение было здесь не принято, но Виндзор всегда было плевать на переизбыток манер в светском обществе.

Из клуба Барбара и Реджи вышли вместе. Они отправились в ближайший отель и провели романтическую ночь. Наутро Барбара сообщила, что ей нужно сегодня улетать на съемки. Реджи пожал плечами и пожелал ей удачи. С той ни к чему не обязывающей ночи началась дружба Барбары и Реджи.

Виндзор стала частым гостем на Валланс-роуд 178. Здесь она познакомилась со старшим братом Реджи. Барбара умела покорять сердца мужчин. Веселая, живая и яркая актриса, казалась самим воплощением оптимизма. Самая мрачная история в ее пересказе становилась анекдотом. Легкий сарказм, которым она приправляла свою речь, никогда не переходил на личности. Она без конца смеялась над порой глупыми шутками, легко относилась ко всему, в том числе и к интимной жизни. Чарли провел с ней ночь. Ему эти несколько часов показались глотком свежего воздуха. Он безнадежно увлекся актрисой. Их роман продолжался несколько месяцев. Реджи пытался как-то образумить брата, но тот смотрел на него невидящим взором. Все проходит, и очарование тоже. Чарли уже всерьез подумывал о том, чтобы уйти от жены, но так и не решился на это. Он набрался смелости, позвонил Барбаре и сообщил о том, что они не могут быть вместе, но он искренне желает ей всего хорошего. Женщина рассмеялась и поблагодарила его.

«Я мучился в течение нескольких месяцев, но все-таки принял решение закончить этот роман. Я не мог допустить того, чтобы наш сын Гэрри прошел все ужасы развода. Я сказал Барбаре, что ей нужен хороший парень, который будет заботиться о ней. И я был искренне счастлив за нее, когда она сказала, что нашла такого. Им оказался наш старый приятель, с которым близнецы были знакомы еще со времен своих самоволок, – Ронни Найт». (Чарльз Крэй)

Однажды Барбара заявилась в «Double R» уже далеко за полночь. В тот день здесь собралась практически вся Фирма. Внимание Барбары привлек верный соратник Крэев, знакомый с близнецами еще со времен их самоволок, – Ронни Найт. Молодой человек тут же очаровался Барбарой. 2 марта 1964 года Барбара Виндзор и Ронни Найт поженились. С Реджи они продолжали дружить до последних дней его жизни. Веселая, никогда не унывающая Виндзор всегда подчеркивала тот факт, что ее лучший друг – Реджинальд Крэй, так было всегда и так будет, а каких он там глупостей натворил, лично ее совершенно не волнует.

Странная и удивительно несчастная Джуди Гарленд иногда выступала в клубе Реджи и Ронни «Сарай Эсмеральды».

Мать Лайзы Минелли, Джуди Гарленд получила свой «Оскар» в неполные семнадцать лет. Главная роль в «Волшебнике страны Оз» сыграла с ней дурную шутку. Голливуд очаровался юной, по-детски непосредственной девочкой. Именно такой ее хотел видеть зритель. Девочки имеют обыкновение взрослеть, а вот это уже было против правил. Общество любит раздавать роли, а когда кто-то хочет выйти из своего амплуа, обычно дает пощечину, ну или разряд электрошока. Все зависит от проявленного рвения.

По настоянию киностудии Джуди пила таблетки, замедляющие ее развитие, но это мало помогло. В возрасте девятнадцати лет она выскочила замуж за оператора и забеременела. Беременная Дороти из сказки? Да кому она нужна? Киностудия настояла на прерывании беременности и пригрозила «волчьим билетом» новоявленному мужу. Все вернулось на круги своя.

Повзрослела Джуди в 23 года. Она снова вышла замуж, родила дочь Лайзу, и Голливуд благополучно списал ее со счетов. Этот брак тоже распался. Джуди вдруг заявила о своей нетрадиционной ориентации, и тут же стала иконой гей-сообщества. А потом она вновь выбилась за рамки и вышла замуж в третий раз.