Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

Реджи организовал закрытую вечеринку по случаю возвращения Ронни из Лонг-Гроув. Все члены Фирмы собрались в «Double R». На сцене играл модный джазбэнд, а бармен не успевал пополнять слишком с быстро опустевающие бокалы с алкоголем. Реджи и Ронни прибыли, как и полагается королям, в самый разгар веселья. Чарли решил в тот вечер остаться с семьей.

Братья вошли в зал ровно в тот момент, когда оркестр закончил играть. С исчезновением музыки зал наполнился хатичным гомоном веселых голосов. Все хлопали Ронни по плечу и интересовались о том, как ему живется на свободе. Ронни, словно крейсер, молча, брел к барной стойке. Притихший бармен тут же налил ему порцию джина.

Реджи подсел к нему, но Ронни вдруг взвился и сказал ему немедленно убираться отсюда. На вопрос «Почему» Ронни заявил, что он не Реджи, а просто притворяется им. Реджи Крэй пошел к себе в кабинет и набрал номер телефона Чарли. Тот оказался дома. Реджи попросил его немедленно приехать. Чарли не стал задавать лишних вопросов. Выяснять подробности смысла не было, обо всем узнает на месте. Реджи встретил его на входе в ночной клуб и объяснил все. Старший брат кивнул и направился к сидящему за стойкой Ронни. Нужно было как-то образумить его. Фирма не нужно было знать о проблемах близнецов.

– Оставь меня в покое, ты не Чарли! – заорал Ронни.

Он тяжело поднялся и побрел к выходу, бесцеремонно откидывая в сторону всех, кто мешал ему пройти. Чарли и Реджи последовали следом.

Ронни, пошатываясь, побрел по улице. Он остановился возле первой же витрины и стал пристально всматриваться в свое отражение и в отражение стоявших сзади него Чарли и Реджи. В исступленной ярости он разбил витрину. За ней последовала вторая. Ронни орал, что все они самозванцы и что он хочет к своим родным. Каждая попытка братьев утихомирить Ронни приводила к еще большей вспышке гнева.

Дорогой автомобиль, проезжавший мимо, вдруг остановился. Из нее вышел мужчина низкого роста и с очень кудрявой прической. Благодаря шевелюре мужчину прозвали Кудрявый Король. Он владел парой клубов и магазинов в западной части города.

– Какого черта здесь происходит?! – заорал он, но тут же осекся.

Он был в курсе того, что Ронни недавно вышел из Лонг-Гроув. Знал он и о том, что порой оттуда возвращается не человек, а лишь его бледная тень. Объяснять ничего не пришлось. Мужчина осторожно подошел к Ронни и окликнул его. Тот обернулся.

– Эй, Ронни, как у тебя дела? Пойдем, сыграем партию на бильярде…

Ронни неожиданно послушался. Он узнал старого приятеля, а своего брата-близнеца – нет. Ярость сменилась апатией. Крэй послушно поплелся играть на бильярде. Партия продолжалась до тех пор, пока Ронни не заснул за столиком. Реджи попытался поблагодарить Кудрявого Короля, но тот отмахнулся, мол, всякое в жизни бывает, когда-нибудь и близнецы ему чем-нибудь помогут.

Братья посоветовались с родителями и решили, что ему будет лучше, если он все-таки пройдет курс лечения в лечебнице для душевнобольных. В Больницу святого Климента ежедневно приходили родители и братья Ронни. Практически все время он оставался совершенно безучастным к жизни, но, когда видел братьев, неизменно впадал в дикую ярость. Для него они были самозванцами, принявшими личину его родных.

«Ронни всегда узнавал маму, иногда признавал отца, но мы с Реджи были для него самозванцами. А потом в один прекрасный день я пришел к нему и сказал, что если тот считает меня самозванцем, то я могу прямо сейчас уйти. Он улыбнулся, признал меня и стал говорить о том, что пережил. Впервые. Это было странно. Он говорил о том, что большую часть времени понимал, что я его брат, но не мог остановиться. Врачи сказали, что он мог уже не прийти в себя, но у Ронни всегда была железная воля. Наркотики стали частью его жизни. Они принимал лечение безо всяких жалоб и нареканий, боясь того, что он вновь перестанет быть собой». (Чарльз Крэй)

Реджи все это время был занят своим клубом. Зарабатывать рэкетом и «крышеванием» ему не нравилось. Это казалось слишком мелким и грязным. Поэтому постепенно он сворачивал дела, связанные с этими сферами бизнеса. А вот букмекерство приносило очень хороший доход. Они с Чарли почти пришли к консенсусу с итальянской мафией и сейчас перешли к последней стадии переговоров.

В отличие от Чарли, Реджи все никак не мог найти подходящую девушку. Он опасался реакции брата, который люто ненавидел жену Чарли, а всех девушек Реджи готов был расстрелять в прямом смысле этого слова.

Вернувшись домой, Ронни потихоньку стал приходить в себя. Вопреки всем запретам брата он стал наведываться в «Double R». Несколько раз он устраивал дебоши. Когда узнал, что брат ведет переговоры с итальянцами, Ронни был просто в ярости. Он считал, что брат окончательно развалил дело их жизни, их частную армию, их Фирму.

– Вам нужен хоть один настоящий мужчина на этих переговорах, – заявил Ронни, когда Реджи обсуждал с Чарли предстоящую встречу с итальянцами. Вопреки всем законам здравого смысла братья с ним согласились и взяли на встречу. В конце концов, он тоже был причастен к делам «Double R».

Встреча уже подходила к концу. Потихоньку разговор переключился на вопросы передела территории. Итальянцы были настроены вполне миролюбиво, но никто, конечно, не хотел упускать своего. Все это время Ронни сидел в стороне и буравил взглядом представителей итальянской мафии.

– Вы думаете, что мы прогнемся под каких-то макаронников?! – взвыл он.

Ронни как с цепи сорвался. Он кричал о том, что Реджи стал тряпкой и что никогда не позволит ему указывать, что делать. Насилу Чарли удалось вывести брата из зала.

– Ничего не говорите, мы все понимаем, – скупо улыбнулся старый гангстер во главе стола.

Он помнил дебош братьев Крэй несколько лет назад, был в курсе того, что Ронни недавно вышел ил Лонг-Гроув, и никаких претензий лично к Реджи не имел. Тем не менее законы мафии немного отличались от конституции. В этой среде было принято отвечать за поступки своих родственников.

Переговоры ни к чему не привели, и открытие казино откладывалось на неопределенный срок.

За пару месяцев до этого прилетел Билл Хилл. Он уже плотно обосновался в Марокко. Возвращаться к делам ему не хотелось, но вдохнуть воздух родного Лондона ему было жизненно необходимо. На свой страх и риск он зашел в «Double R» и удивительным образом разговорился с Реджи. Старые обиды были забыты. Сейчас Реджи был уже не таким наглым выскочкой, каким он казался, когда бесчинствовал с Ронни. Билл стал расспрашивать о том, как обстоят дела в Лондоне, Реджи добросовестно отвечал на все вопросы. Постепенно они сдружились с Хиллом. Тот стал давать Реджи дельные советы. Именно он подтолкнул Реджи к идее открытия собственного казино.