Измени свой мозг – изменится и возраст! - Дэниэл Амен

Согласно замечательному долгосрочному исследованию, один из главных предикторов долголетия – осознанность. Исследование было начато в 1921 году доктором Льюисом Терменом (Lewis Terman) из Стэнфордского университета. Он и его команда обследовали 1548 одаренных детей, которые родились приблизительно в 1910 году. Спустя 90 лет исследователи обнаружили много интересных результатов, ясно указывающих на связь между здоровой функцией мозга и долголетием. Вот их основные выводы.

• Напряженная работа и достижения (ассоциируемые с хорошей работой мозга) являются сильными предикторами долголетия.

• Сильно разочарованные в своих достижениях люди умерли раньше других.

• Нестабильность и неуспешность карьеры (ассоциируемые с плохой работой мозга) были статистически связаны с летальностью.

• Те, кто реагировал на утраты алкоголем, депрессией, тревожностью и несчастными случаями, чаще умирали молодыми (поскольку и дальше их мозг работал плохо). С другой стороны, те, кто после периода горя и восстановления (с использованием здравых навыков мозга) возвращался к прежней благополучной жизни, получали бонус в виде продолжительности жизни на 5 лет больше среднего.

• Чересчур беззаботное отношение к жизни поощряло людей недооценивать риски и вяло реагировать на проблемы, что приводило к уменьшению продолжительности жизни. Такие люди чаще умирали от несчастных случаев и предотвратимых причин смерти (поведения, связанного с плохой функцией лобной коры и соответствующим планированием поведения). СМИ этот результат трактовали ошибочно: дескать, «пессимисты живут дольше оптимистов». Это неправда. Трудолюбивые и разумные оптимисты живут дольше среднего. А вот безалаберные, импульсивные люди, которые никогда не думают о последствиях своих действий, живут меньше.

• Вдумчивое планирование и настойчивость (ассоциируемые с хорошей работой мозга) связаны с долголетием.

• Благоразумные, постоянные и преуспевающие люди со стабильными семьями и социальными связями живут дольше.

• Люди с привычками, режимом и укладом, предполагающими двигательную активность, живут дольше.

• Социальные связи существенно влияют на здоровье. Люди, с которыми вы общаетесь, влияют на то, каким типом человека вы становитесь, поэтому важно побольше общаться со здоровыми людьми.

• Умеренный уровень тревожности, т. е. забота о будущем, – это важная составляющая здоровья.

Из приведенного выше исследования и моего собственного клинического опыта мне ясно, что некоторая степень тревожности полезна. Такие люди, как Хосе, склонные пощекотать себе нервы и малотревожные, часто идут на неоправданный риск, что приводит к ранней смерти. Очевидно, что избыток беспокойства – это плохо. Но и полное отсутствие тревожности ведет к рискованным решениям с точки зрения здоровья и безопасности.

Добросовестные и сознательные люди, которые заканчивают все начатое, реже болеют болезнью Альцгеймера, согласно 12-летнему исследованию, проведенному на католических монахинях и священниках. У людей с развитой самодисциплиной на 89 % реже развивается болезнь Альцгеймера, по сравнению с их ровесниками. Роберт Уилсон (Robert Wilson) и его коллеги из медицинского центра Университета Раш в Чикаго отслеживали жизнь 997 здоровых католических монахинь, священников и христианских братьев с 1994 по 2006 год. В начале исследования все испытуемые прошли личностный тест, чтобы определить их уровень сознательности. В соответствии с ответами на вопросы типа «Я – продуктивный человек, который всегда выполняет начатую работу» они набрали от 0 до 48 баллов. В среднем добровольцы получили 38 баллов. На протяжении исследования у 176 из 997 участников развилась болезнь Альцгеймера. Однако у тех, кто набрал в тесте 40 баллов и выше, риск заболеть оказался на 89 % ниже, чем у набравших 28 и менее баллов. Доктор Уилсон предполагает, что добросовестность означает хорошую активность коры лобных долей, и другие исследования подтверждают этот вывод.

Цените свою кору лобных долей и заботьтесь о ней

Объем коры лобных долей (КЛД) у человека больше, чем у любого другого животного. КЛД занимает:

• 30 % мозга человека;

• 11 % мозга шимпанзе;

• 7 % мозга собаки (а если эта собака похожа на моего песика Тинкербелла, который лает на незнакомцев безостановочно, то она, наверное, занимает процента четыре);

• 3 % мозга кошки (вот почему ей нужны девять жизней);

• 1 % мозга мыши.

Нейробиологи называют КЛД представителем исполнительной власти мозга, вроде главного управляющего. Это управляющий в вашей голове. Комик Дадли Мур однажды сказал: «Лучшее автомобильное средство безопасности – это зеркальце заднего обзора, где отражается полицейский». КЛД работает в голове таким полицейским, который не дает принимать пагубные решения.

Кора лобных долей

Это ваш личный сверчок Джимини. Ведь неправильные решения ставят под угрозу здоровье и саму жизнь.

КЛД связана с такими функциями сознания, как:

• Предусмотрительность.

• Вынесение суждений.

• Контроль импульсов.

• Внимание.

• Организованность.

• Планирование.

• Эмпатия.

• Инсайты.

• Извлечение уроков из своих ошибок.

Здоровая КЛД помогает вам обдумывать и выбирать благие цели (например: «Я хочу прожить долгую здоровую жизнь»), которые будут поддерживать вас в форме с течением времени.

Сниженная активность в КЛД связана с такими явлениями, как:

• Недостаток предусмотрительности.

• Низкая устойчивость внимания.

• Импульсивность.

• Прокрастинация.

• Неогранизованность.

• Необдуманное вынесение суждений.

• Недостаток сочувствия.

• Отсутствие проницательности.

• Неумение учиться на ошибках.

КЛД полностью развивается только к 25 годам. И хотя в 18 лет мы кажемся себе взрослыми, наш мозг далек от своей физиологической зрелости. Сегодня ученые только начали признавать то, что давно известно страховым компаниям. Когда меняются условия автостраховки? В 25 лет. Почему? Потому что в этом возрасте люди проявляют больше сознательности и вероятность того, что они будут опасно водить, уменьшается.

Ниже приведен график активности КЛД на протяжении жизни. Он основан на томограммах, более 6000, которые мы сделали в наших клиниках.

Видно, что КЛД ребенка очень активна, но затем ее активность уменьшается, потому что неиспользуемые нервные связи отмирают, а клетки головного мозга обертываются белым жирным веществом под названием «миелин». Миелин выполняет ту же задачу, что и изоляция на электропроводах, и помогает клеткам мозга работать эффективнее. Покрытые миелином клетки передают сигналы в 10 раз быстрее, чем без него. Лобная кора полностью миелинизируется приблизительно к 25 годам. По мере миелинизации КЛД люди становятся предусмотрительнее и совершают все меньше ошибок. Все, что мешает процессу миелинизации, одновременно задерживает развитие мозга и вредит ему.

Вот эти мешающие нормальной миелинизации факторы:

• Курение.

• Алкоголь.

• Наркотики.

• Травмы мозга.

• Плохое питание.

• Избыток стресса.

• Недостаток сна.

Если мы хотим, чтобы наши дети всю жизнь делали правильный выбор, нужно заботиться об их мозге, поскольку от состояния КЛД зависит навык принятия решений. Наше исследование показывает, что новый подъем активности КЛД наступает после 50 лет. Глядя на этот участок кривой, я вспоминаю о «мудрости зрелости». Замечали ли вы, что многие вещи видятся менее важными, когда мы стареем? Мы начинаем понимать разницу между значимым и надуманным, и многое оказывается ерундой. Мы становимся мудрее и способны сосредоточиться на вещах, которые по-настоящему имеют значение. Именно благодаря этому многие гораздо успешнее выступают в роли дедушек и бабушек, чем были в роли родителей. У Билла Косби есть номер, где он рассказывает, что его дети считают свою бабушку лучшим человеком на свете. «Но это не та женщина, с которой вырос я, – продолжает юморист. – Просто она постарела и пытается попасть в царствие небесное». Бывает и такое, но чаще все же дело в мудрости зрелого возраста, которая обеспечивается сочетанием хорошей работы мозга с богатством жизненного опыта. Мудрость помогает отогнать подальше старуху с косой.

КЛД причастна к зрелости ума. Зрелость для меня – это умение не повторять прошлых ошибок. Зрелый человек подходит к жизни осознанно.

Снова о синдроме динозавра

Мы с моими коллегами, доктором наук Кристен Виллеумир (Kristen Willeumier) – руководителем исследования, а также Дереком Тэйлором (Derek Taylor) – аналитиком данных, опубликовали важное исследование в престижном журнале «Ожирение» (издательской группы Nature). Исследование продемонстрировало, что с увеличением массы тела здоровых в остальном людей функция их КЛД значительно снижается.