Магинариум - Дари Псов

Неизвестно, как это произошло: случайно или же это было наказанием богов, но экспедиция, отправившаяся на юг, увидела Первый Огонь, который до этого момента был скрыт в недрах той земли.

Кожа эльфов, гномов и людей потемнела от жара, а волосы людей, которые стояли ближе всех, обгорели. Южная земля тоже изменилась: реки стали огненными, почва загрубела и расплавилась, а коралловые леса превратились в леса из морских скелетов и гигантских ракушек. Только у лошадей, которые стояли за оградой, остались белые полосы. – Неизвестный автор, “Книга о дальних далях”.

Мрачник обнаружил коричневого пега, который был не привязан. Он стоял рядом с Травинкой и Вороном. Парень не видел этого пега раньше и решил, что он принадлежит ушастому недошпиону.

- Надо было спросить имя, теперь придётся дать новое, – Мрачноглаз смотрел как Крыс ловко забирается на своего нового скакуна.

- Писк!

- И его ли это пег, – Заноза запрыгнула на своего Ворона.

- Если это чужой пег, то пусть его хозяин найдёт и заберёт пега того парня, – нашёл простое решение Мрачноглаз и тоже сел на свою пегу. – Крыс, мы за тобой.

Компания взмыла вверх, и теперь Травинка была намного послушнее. Она меняла направление под дёрганье её головных верёвок. Крысу не мешал низкий рост, а, кажется, даже помогал избегать ветровых потоков. Он крепко держал поводья Писка, а задние ноги подогнул и зацепился когтями за седло.

Полёт, вернее, высокие прыжки с медленным снижением, ещё больше понравились Мрачноглазу, хоть тошнота и не думала уходить. На пике одного из прыжков он увидел процессию, медленно бредущую по мёртвой равнине. Она его заинтересовала.

При следующем приземлении Мрачник не дал Травинке снова взмыть, а подождал, пока к нему прибудут друзья.

- Впереди я видел гружёных хряков и людей, идущих куда-то. Думаете, они дружелюбны? – спросил он.

Крыс потёр большой палец о другие, словно отсчитывая монеты, а потом раздал их во все стороны.

- То есть это бродячие торговцы, – догадался Мрачноглаз.

Заноза подозрительно посмотрела на него:

- Ты как его понимаешь? У него зачесались пальцы, а потом он начал хлестать невидимой плёткой окружавших его невидимых врагов, а потом ты – “Да, это бродячие торговцы”.

- Возможно, это врождённый талант, - предположил Мрачноглаз. - Раньше-то возможности проявиться не было. - Но сам Мрачноглаз в этом сомневался.

- А его писк ты тоже понимаешь? – не унималась Заноза.

- Нет, возможно, это просто звук привлечения внимания.

- Писк! – В голосе Крыса послышалось возмущение.

- Я просто рассматриваю все возможные варианты, - смущённо ответил Мрачноглаз. - Давайте познакомимся с торговцами.

- Ты не забыл, что та молчаливая девка выполняет то же самое задание и опережает нас и по скорости, и по уверенности. Или мы ограбим её, когда она всё сделает? Тогда за ней всё равно придётся следить, – Заноза всё же начала искать верёвки, чтобы заставить, пега просто идти, без прыжков.

- Я подумал, что нам ведь нужна еда и вода в путешествии, как и пегам, а я даже не знаю какая именно. Также было бы неплохо найти безопасное место для сна. Те путешественники, если не отсрочат решения данных проблем, то хотя бы поделятся советом о местных дорогах.

Никто не возражал (да кто бы это мог быть? Крыс был наёмным работником, а Заноза - открытым соглядатаем), и компания отправилась за караваном.

Оказалось, что пеги могут идти по земле, бросая вперёд передние лапы и передвигая своё тело вместе с седоками, вытягивая задние. Сначала телу было неприятно от такой тряски, но вскоре оно привыкло и вошло в ритм с движением ездового животного.

Двигались они довольно быстро, и вскоре впереди показался массивный круп хряка. Мрачнику не показалось издалека: животному действительно вместо боков прикрепили ремнями кучу сундуков, обмотанных тканями. Рядом, верхом на полосатых пегах, ехали люди, которые забеспокоились при виде группы Мрачноглаза.

Кожа у людей каравана была тёмной, поверх неё они носили очень широкие белые штаны, а на верхнюю часть накидывали круглую ткань с прорезью для головы посередине, тоже белую. Южане. Вроде они что-то сделали, и какие-то боги что-то сделали с ними в ответ. Мрачноглаз не особо хорошо помнил рассказ Сказителя об этом, это было один раз и давно.

Южане тем временем достали металлические изогнутые палки и начали угрожающе держать их в руках.

- Что вам надо? – крикнул один из них c сильным акцентом.

- Мы просто путешествуем к Истине. Решили пойти с вами, если вы не против, – крикнул в ответ Мрачноглаз.

- Они какие-то подозрительные. Шлите их к Дневилоловам! – мужчина, с которым говорил Мрачник, сказал что-то своим людям уже без акцента. Ах, значит акцент только для местных?

- Кто такие Дневилоловы? – решился спросить Мрачник. Заноза взглянула на него удивлённо.

- Ты понимаешь наш язык? – южанин тоже удивился и снова без акцента.

- Как слышите, – Мрачноглаз выбрал спокойствие.

- Фатронь захочет поговорить с местным, знающим Внешний Мужской, – к диалогу присоединилась южанка, как стало понятно по голосу, а также по одежде, принимающей определенную форму.

- Это ваш вождь? Я бы хотел с ним познакомиться, – парень решил проявить вежливость при соприкосновении культур. Если его казнят за нарушение какого-то чужеземного табу, он хотя бы не будет считать это своей виной, как если бы он вел себя грубо. Но все вокруг расширили глаза, их белки были хорошо видны на фоне кожи, а некоторые караванщики открыли рот от удивления.

- Ты и Внешний Женский знаешь? – наконец спросила, пришедшая в себя караванщица. – А Внутренний Женский?

- Много же у вас наречий, - Мрачник ничего не понимал, а значит, все возможные слова равноценно опасны. Но те, что он выбрал, вызвали взрывы смеха среди южанок, которых оказалось немало в толпе. Смеяться они умели: высоко задрав голову и не сдерживая хохот. Пеги под ними беспокойно заходили, а мужчины непонимающе оглядывали женщины, но видя их неприкрытую радость, тоже заулыбались и спрятали оружие.

- Если мы все здесь одномоментно не сошли с