Неудачник - Эль Кеннеди

Сегодня вечером кто-то поменял всю газировку в холодильнике на какое-то модное крафтовое пиво, о котором я никогда не слышал. Фенн уже пьет вторую бутылку, а мы только начали играть. И если я думал, что наезды на этих парней — это жизнеспособная бизнес-модель, то они быстро развеяли это мнение. Эти богатые парни достаточно приличны, чтобы сделать игру конкурентоспособной, пока мы с Фенном играем с Сайласом и Лоусоном два на два.

— Нет, фигня. Ты не сделал свой бросок. — Фенн отпихивает Лоусона от стола, когда тот пытается сделать второй удар.

— Разве нет? Я уверен, что да.

— Я слышал это, — говорит Сайлас из угла.

— Ты сказал три в углу. Ты не можешь взять семь в бок.

— Три? Неа, не помню, чтобы я говорил три. Я точно сказал семь.

— Ты можешь взять эту семерку и использовать ее как затычку.

Стоящие рядом Дюк и несколько его прихлебателей наблюдают за нами, пока Лоусон не сдается и Фенн не делает свой ход.

— Кто выигрывает? — спрашивает меня Дюк. Он подходит ко мне непринужденно, как будто он не угрожал засунуть меня в цементные башмаки в прошлый раз, когда мы встретились.

— Мы. — Фенн перегибается через стол и нацеливает свой кий.

— Давай я буду следующим, — говорит Дюк.

Фенн с грохотом опускает восьмой шар, завершая игру. — Эти парни, возможно, захотят взять реванш.

— Тогда четыре на четыре.

— Извращение. — Лоусон подмигивает им. — Я играю.

— Отлично. — Дюк закидывает руку мне на плечо. — Этот в моей команде.

О, радость.

Через несколько раундов я чувствую себя как на дерьмовом свидании вслепую с кем-то, кто не понимает намеков. Дюк не замолкает, пытаясь завязать со мной светскую беседу. Это озадачивает. Как будто доктор Джекил и мистер Засранец несут чушь. Мое молчание и отсутствие зрительного контакта каким-то образом поощряют его. Он болтает о чемпионате мира по футболу, рассказывает мне о своих тренировках, ворчит о том, что его бывшая — такая задира. А я в это время стою, не заботясь ни о футболе, ни о стероидах, и думаю, кто, черт возьми, может быть настолько поверхностным или глупым, чтобы встречаться с таким парнем, как Дюк Джессап.

— Что скажешь, если мы поднимем ставки? — спрашивает Дюк перед началом следующей игры. Он стоит на дальнем конце стола и мажет мелом свой кий. — По сто баксов на каждого?

— Осторожно, Дюк, — предупреждает Фенн. — Ты только один. Не время для самоуверенности.

— В чем дело, не думаешь, что твой брат сможет покрыть ставку?

— Ты принимаешь талоны на питание? — гогочет один из парней Дюка, чье имя я никак не могу запомнить.

— Может ли он получить их в рассрочку? — Другой, с кивым носом, смеется.

— Как это работает? — Дюк делает следующий бросок. Четыре и девять в угловом кармане. — Твоя мама выдает тебе пособие, или ты должен сам отсасывать у отчима?

— Ты слишком много болтаешь, — говорю я, не поддаваясь на приманку. Тем временем, я мысленно помечаю, чтобы Дюк занял первое место в моем списке для проверки биографии. Всегда полезно иметь боеприпасы на засранца.

— Вот как? — Дюк пропускает свой следующий выстрел, к моему удовольствию. — Да ладно. Не будь трусом. Выкладывай деньги на стол. Кто выбьет восьмерку, тот и выиграет деньги.

Я пожимаю плечами. — Я в порядке.

— Вот что я тебе скажу, я даже поплавок тебе сделаю.

Сидя на табурете, я наблюдаю, как Сайлас делает один, затем второй бросок. Я даже не смотрю в сторону Дюка. — Да, не интересно.

— В чем дело, брат? — Он улыбается, но, когда Дюк встает передо мной, он уже не такой дружелюбный.

— У меня его нет, братан. — Я смотрю мимо него, через его плечо, чтобы продолжить наблюдать за игрой позади него.

— Знаешь, у тебя очень плохое отношение. Я думал, ты уже понял, что нужно проявлять уважение.

Я не могу удержаться от небрежной ухмылки. — Не знаю, что тебе сказать. Наверное, я медленно учусь.

— Эй, Дюк. Если ты в настроении приставать к кому-то всю ночь, мне бы не помешал хороший секс. — Лоусон прислонился к дверному проему, красноглазый и нервный, несмотря на свою ленивую ухмылку. Он ускользнул несколько минут назад и вернулся с проводами.

— Извини, Кент, даже если бы я и замахнулся на это, я бы не тронул твой однодюймовый шест десятифутовым, — отвечает Дюк, и я не могу отрицать, что мне нравится размер шеста. Засранцам не должно быть позволено быть смешными. — Кто знает, где был этот член.

— Я могу сказать, где он был, — услужливо говорит Лоусон. — Прошлой ночью он попал в точку G твоей сестры.

Рядом со мной я слышу, как Фенн вздыхает. — Опять эта чертова сестра, — бормочет он.

— Простите? — Глаза пылают, Дюк бросается на него. — Давай, придурок. Скажи это еще раз. — Он хватает Лоусона за рубашку, пока другой парень смеется.

— Я сказал, что вчера вечером я оттрахал твою младшую сестру.

Сайлас, который молча занимался своими делами в углу, бросается между Лоусоном и кулаком Дюка.

— Ладно, хватит. Игра окончена. — Он выталкивает Лоусона, который продолжает сыпать насмешками, обратно в коридор. — Он говнюк, ясно? — Сайлас говорит Дюку, чтобы разрядить обстановку. — А чего ты ожидал?

Дюк окидывает Сайласа тяжелым взглядом. — Тебе лучше забрать своего парня. Когда-нибудь у меня не будет такого хорошего чувства юмора.

На этом вечер закончен. Сайлас запирает Лоусона в их комнате, а Дюк уходит со своей командой. Я чувствую, что Сайлас часто проводит такие ночи, нянчась со своим соседом по комнате. Но это лучшее развлечение, чем бильярд, это точно.

Может быть, это место не будет таким уж занудным, в конце концов.

ГЛАВА 15

ЛОУСОН

Есть момент, когда утро впервые пробивается сквозь пелену сна. Я лежу, прислушиваясь к вою сирен и звукам распада, гадая, какие беспорядки произошли за ночь. А потом я чувствую разочарование, потому